Maulbeere (Morus)

Mittelhohe Laubbäume mit Milchsaft und essbaren Früchten

Standort: offene, sonnige Lagen; keine besonderen Ansprüche an den Boden
Höhe: 10–15 m
Blütezeit: Mai
Vermehrung: meist durch Aussaat, wenige Gartenformen durch Veredelung

Die Gattung Maulbeere (Morus) aus der Familie der Maulbeergewächse (Moraceae) umfasst 12 Arten und ist in der nördlich gemäßigten bis subtropischen Zone verbreitet. Alle Arten enthalten in den Trieben und Blättern Milchsaft. Sie haben wechselständige, ungeteilt oder gelappte Blätter sowie ein- oder zweihäusige Blüten in gestielten, hängenden Trauben. Die Blüten sind grünlich und wenig auffällig. Zahlreiche kleine Steinfrüchtchen, von einem fleischigeren Fruchtfleisch umhüllt, bilden essbare Fruchtverbände ähnlich der Brombeere.

Maulbeeren werden in ihrer ostasiatischen Heimat seit Jahrtausenden kultiviert; ihre Blätter dienen als Nahrung für die Raupen des Seidenspinners, der in China seit jeher zur Seidenproduktion gehalten wird. Nach Europa gelangten Maulbeeren bereits im 11. Jahrhundert. Auch in Südeuropa wurde der Seidenspinner bis zur Erfindung der Kunstseide gezüchtet; Maulbeeren waren daher weit verbreitet. Noch heute sieht man in südlichen Ländern häufig alte, knorrige Exemplare oder Maulbeeren mit einer flachen, breiten Krone als Laubengang. Mancherorts dienen Maulbeeren auch als Windschutz.

Maulbeerarten

Weiße Maulbeere (Morus alba)

Bis zu 15 m hoher Baum mit wenig verzweigter, rundlicher Krone und längs gefurchter Borke.

Die Blätter sind breit eiförmig oder dreilappig, 8–20 cm lang, an der Basis herzförmig, am Rand grob gesägt, oberseits glatt oder nur spärlich behaart, unterseits nur an den Blattadern behaart.
Die Fruchtverbände sind 1,5–2,5 cm lang, weiß oder rosa und haben einen süßen, aber faden Geschmack.
Die Blätter dienen dem Seidenspinner als Nahrung.
Der Baum ist auch in Mitteleuropa verhältnismäßig winterhart und gedeiht sogar auf armen Sandböden.

Schwarze Maulbeere (Morus nigra)

Mittelhoher Baum mit dichter, rundlicher Krone.

Die Blätter sind breit eiförmig oder zwei- bis fünflappig, 6–20 cm lang, oberseits sehr rau und glänzend dunkelgrün, unterseits heller und behaart.
Die Fruchtstände sind 2–2,5 cm lang, dunkelrot bis schwarzrot, süß und von angenehmen Geschmack.
Die Art stammt aus Westasien und wird seit Langem auch in Ostasien und Europa kultiviert.
Früher wurden die Früchte als Obst verwendet; in den Ländern Südostasiens werden sie bis heute alltäglich angeboten.
In Mitteleuropa ist sie nur in Weinbaugebieten ausreichend winterhart.

Rote Maulbeere (Morus rubra)

Bis zu 20 m hoher Baum mit tief angesetzter, breit rundlicher Krone und brauner, schuppiger Borke.

Die Blätter sind breit eiförmig bis rundlich, teilweise zwei- bis dreilappig, 8–13 cm lang, am Rand scharf gesägt.
Die Fruchtstände sind 2–3 cm lang, anfangs rot, später dunkel purpurfarben; sie schmecken süß.
Die Rote Maulbeere stammt aus dem östlichen Teil Nordamerikas und ist in Mitteleuropa ausreichend winterhart.

Weitere Informationen zur richtigen Pflanzung, zum Schnitt und zur Pflege finden Sie in einem eigenen Artikel zum Thema Maulbeeranbau.