Mammutbaum – richtig Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens)

Hoher immergrüner Nadelbaum.
Standort: nur für geschützte Standorte mit milden Wintern geeignet.
Höhe: bei uns selten mehr als 20 bis 30 m.
Blütezeit: beginnt oft schon im November; die Blüten haben keinen Zierwert.
Vermehrung: durch Aussaat oder Stecklinge.

Der Küstenmammutbaum ist die einzige Art der monotypischen Gattung aus der Familie der Sumpfzypressengewächse (Taxodiaceae). Er ist natürlich entlang der pazifischen Küste Nordamerikas verbreitet, wo die Bäume Höhen von über 100 m erreichen können und damit zu den größten Lebewesen der Erde zählen. Sie haben eine kegelförmige, im Alter lichter werdende Krone und gerade, im Durchmesser 5–6 m starke Stämme.

Die Stämme haben eine 15–30 cm dicke, schwammige, dunkel- bis rotbraune Borke, oft mit grauem Anflug. Die Borke alter Bäume ist nicht brennbar und bietet den Bäumen bei Waldbränden daher einen guten Schutz. Auch wenn Äste und Zweige verbrennen, können die Bäume aus dem verschonten Stamm eine neue Krone bilden. Der Mammutbaum erreicht nicht nur gewaltige Höhen, er kann auch sehr alt werden. Bäume im Alter von 500 bis 600 Jahren sind nicht selten, aber auch deutlich ältere Exemplare sind keine Ausnahme. Im Alter werden Mammutbäume jedoch offenbar von den Arten Sequoiadendron giganteum und Pinus longaeva übertroffen.

Unter dem Namen Mammutbaum werden gewöhnlich drei verschiedene Bäume vermischt, die zwar miteinander verwandt sind, aber keineswegs dasselbe sind:

• Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens) – der Baum aus diesem Artikel. Er hält den Rekord in der Höhe: die höchsten bekannten Exemplare überragen 110 m. Er hat flache, zweizeilig angeordnete Nadeln und eine verhältnismäßig schlanke Krone.
• Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) – etwas niedriger, dafür aber deutlich voluminöser und bei uns am häufigsten gepflanzt. Seine Nadeln sind schuppenförmig und dem Zweig angedrückt, und er verträgt strengere Winter.
• Chinesischer Urweltmammutbaum (Metasequoia glyptostroboides) – als Einziger der drei wirft er im Winter seine Nadeln ab. In unseren Bedingungen wächst er am zuverlässigsten.

Wenn Sie also einen Baum für den Garten aussuchen und nichts riskieren wollen, greifen Sie eher zum Riesenmammutbaum oder zum Urweltmammutbaum. Der Küstenmammutbaum ist von allen dreien der empfindlichste.

Der Küstenmammutbaum ist bei uns eine Seltenheit. Die meisten großen Bäume, die man in Deutschland sehen kann, sind in Wirklichkeit Riesenmammutbäume – sie werden hier seit dem 19. Jahrhundert gepflanzt, und Sie finden sie in Arboreten, Schlossparks und alten botanischen Sammlungen. Der Küstenmammutbaum hält sich nur in den wärmsten und feuchtesten Lagen, und selbst dort ist er eher ein Sammlerstück als ein Parkbaum.

Der Grund ist einfach: junge Pflanzen vertragen weder Kahlfröste noch austrocknenden Winterwind. In ungeschützter Lage erfriert ihnen der vorjährige Zuwachs, der Baum treibt zwar wieder aus, bildet aber nie einen geraden Stamm. Deshalb wächst der Küstenmammutbaum bei uns kaum über 20 bis 30 m hinaus, während er in Kalifornien im gleichen Alter ein Vielfaches höher wäre.

Was dem Mammutbaum bei uns hilft:

• Ein geschützter Platz im Windschatten eines Gebäudes oder einer älteren Pflanzung, idealerweise im Halbschatten.
• Feuchter, lockerer und schwach saurer Boden – trockener Sand und schwerer, verdichteter Lehm bekommen ihm nicht.
• Ein dauerhaft feuchter Wurzelballen, vor allem in den ersten Jahren und während trockener Sommer.
• Winterschattierung und ein gemulchter Wurzelhals bei jungen Bäumchen, solange die Borke noch nicht kräftig ist.
• Saatgut aus Gebirgspopulationen, das auch bei -25 °C überwintert – die üblichen Küstenherkünfte sind deutlich empfindlicher.

Der Mammutbaum wird durch Aussaat oder Stecklinge vermehrt. Beides ist auch auf der Fensterbank machbar, es braucht nur Geduld – die Samen haben eine geringe Keimfähigkeit, und junge Sämlinge wachsen im ersten Jahr langsam.

Aussaat: Die Samen werden vor der Aussaat etwa einen Monat lang in feuchtem Sand kühl gelagert (Stratifikation bei rund 4 °C), dann flach auf ein durchlässiges saures Substrat gesät und nur leicht überdeckt. Sie keimen bei Zimmertemperatur innerhalb einiger Wochen und brauchen gleichbleibende Luftfeuchtigkeit. Rechnen Sie damit, dass nur ein kleiner Teil des Saatguts aufgeht.

Stecklinge: Halbreife Kopfstecklinge von 10 bis 15 cm Länge werden im Spätsommer geschnitten, die unteren Nadeln entfernt und der Steckling in Torf mit Sand unter Folie oder in einen abgedeckten Kasten gesteckt. Wurzeln bilden sich nach einigen Wochen bis Monaten – der Vorteil ist, dass die Pflanze Form und Wuchseigenschaften des Mutterbaums behält.

Junge Pflanzen topfen Sie jedes Jahr in einen größeren Topf um und pflanzen sie erst als mehrjährige, gut ausgereifte Exemplare ins Freie. Die ersten zwei bis drei Winter lohnt es sich, sie in einem hellen, kühlen Raum zu überwintern oder ihnen wenigstens einen ordentlichen Winterschutz zu geben. Der Mammutbaum lässt sich auch als Kübelpflanze oder Bonsai ziehen – im Gefäß trocknet er aber schnell aus, sodass das Gießen nicht vernachlässigt werden darf.

Der Mammutbaum mag nährstoffreichen, humosen und schwach sauren Boden – also genau das Milieu, das organischer Dünger schafft, wenn er in die oberste Bodenschicht eingearbeitet wird. Schnell lösliche Mineraldünger mit hohem Stickstoffanteil schaden Koniferen eher: Sie treiben weichen Zuwachs, der bis zum Winter nicht ausreift und beim ersten Frost erfriert.

Unser organischer Dünger DÜNGEE (NPK 3,5-4,3-3,2 (gemessen; Registrierung garantiert mind. 3-4-2,5)) gibt die Nährstoffe nach und nach ab, sodass der Baum langsamer, dafür aber fester wächst. Beim Mammutbaum und den übrigen Koniferen bewährt sich:

• Im Frühjahr eine Handvoll Granulat im Kreis unter dem Kronenrand ausstreuen und leicht in den Boden unter dem Mulch einarbeiten.
• Beim Pflanzen eine Handvoll Dünger unter die Erde mischen, mit der Sie die Grube verfüllen – das Granulat nie direkt unter die Wurzeln geben.
• Während der Saison mit einem Auszug gießen: 1 Teelöffel (5 ml) auf 1 Liter Wasser, 4 Stunden ziehen lassen und rund um den Stamm gießen.
• Ab Mitte August nicht mehr düngen, damit der Zuwachs vor dem Winter ausreifen kann.

Die Dosierung für andere Pflanzen finden Sie beim Universaldünger.

Wie hoch wird der Mammutbaum?
In seiner Heimat entlang der pazifischen Küste Nordamerikas überschreitet er 100 m und zählt zu den höchsten Bäumen der Welt. Bei uns wächst er kaum über 20 bis 30 m hinaus – ihn bremsen Winterfröste und trockenere Luft.

Was ist der Unterschied zwischen Küstenmammutbaum und Riesenmammutbaum?
Der Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens) hält den Höhenrekord und hat flache, zweizeilige Nadeln. Der Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) ist niedriger, dafür voluminöser, hat schuppenförmige Nadeln und verträgt strengere Winter – deshalb wird er bei uns viel häufiger gepflanzt.

Wächst der Mammutbaum in Deutschland?
Ja, aber selten und nur in geschützten Lagen mit mildem Winter. Die meisten großen „Mammutbäume“ in deutschen Parks und Arboreten sind in Wirklichkeit Riesenmammutbäume.

Wie alt wird ein Mammutbaum?
Bäume im Alter von 500 bis 600 Jahren sind keineswegs selten, und deutlich ältere Exemplare sind ebenfalls keine Ausnahme. Ein noch höheres Alter erreichen der Riesenmammutbaum und die Kiefer Pinus longaeva.

Wie sehen die Zapfen des Mammutbaums aus?
Sie sind klein, nur 1,5 bis 3 cm lang, und bestehen aus 12 bis 20 verholzten Schuppen. Sie reifen im ersten Jahr, und die Samen darin messen nur wenige Millimeter.

Kann man einen Mammutbaum aus Samen ziehen?
Ja, aber die Keimfähigkeit ist meist gering. Stratifizieren Sie die Samen etwa einen Monat lang kühl in feuchtem Sand, säen Sie sie dann flach auf ein saures, durchlässiges Substrat und decken Sie sie nur leicht ab. Der schnellere Weg sind halbreife Kopfstecklinge im Spätsommer.

Womit düngt man den Mammutbaum?
Mit organischem Dünger, im Frühjahr in den Boden unter der Krone eingearbeitet, oder mit einem Auszug als Gießwasser (1 Teelöffel auf 1 Liter Wasser, 4 Stunden ziehen lassen). Meiden Sie Dünger mit hohem Stickstoffanteil und düngen Sie ab Mitte August nicht mehr, damit der Zuwachs ausreifen kann.