Gefleckter Schierling (Conium maculatum)

Der gefleckte Schierling ist eine giftige Pflanze, die vor allem aus historischen Zusammenhängen als eine mit Vergiftungen in Verbindung gebrachte Pflanze bekannt ist.

Standort: Schuttplätze, Feldraine, feuchtere Gräben und Feldränder
Höhe: 100–250 cm
Blütezeit: Juni bis August
Vermehrung: durch Selbstaussaat der Samen

Gefleckter Schierling (Conium maculatum) gehört zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) und stammt aus Europa und Westasien, von wo aus er sich auch nach Nordamerika ausgebreitet hat. Es handelt sich um eine zweijährige Pflanze, die im ersten Jahr nur Blätter entwickelt und im zweiten Jahr einen hohen, hohlen, verzweigten Stängel mit kleinen weißen Blüten in Dolden ausbildet. Der Stängel ist durch dunkle rotbraune Flecken auffällig.

Der gefleckte Schierling erreicht eine Höhe von bis zu 2,5 Metern. Die Blätter sind groß und dreifach gefiedert und riechen nach dem Zerreiben unangenehm nach Mäusen. Die Blüten sind weiß, klein und in zusammengesetzten Dolden angeordnet, ähnlich wie bei anderen Doldenblütlern. Die Frucht ist eine eiförmige Doppelachäne, die sich durch Wind oder Wasser verbreitet.

Die gesamte Pflanze enthält Alkaloide (vor allem Coniin), die auf das Nervensystem wirken. Der gefleckte Schierling ist stark giftig für Menschen und Tiere – am bekanntesten ist die Vergiftung des Philosophen Sokrates, der laut historischen Quellen durch das Trinken des Saftes des Schierlings hingerichtet wurde.

Standort und Verbreitung

Der gefleckte Schierling kommt am häufigsten auf Schuttplätzen, Deponien, Feldrainen, in Gräben und an Feldrändern vor. Er bevorzugt feuchte, nährstoff- und stickstoffreiche Böden. Er tritt häufig in der Nähe menschlicher Siedlungen auf, wo er in großen Beständen wächst.

Verwendung und Bedeutung

Der gefleckte Schierling hat keine praktische Verwendung in der Gartenarbeit oder in der Heilkunde, da seine Toxizität hoch und das Vergiftungsrisiko erheblich ist. In der Vergangenheit wurde er in der Medizin erforscht, jedoch wegen der hohen Gefährlichkeit von seiner Verwendung abgesehen. Gegenwärtig gilt er vor allem als gefährliches Unkraut, dessen Vorkommen reguliert werden sollte.

Aufgrund seines Aussehens kann der gefleckte Schierling mit anderen Doldenblütlern verwechselt werden, beispielsweise mit Kerbel oder Petersilie. Unterscheidungsmerkmale sind die purpurgefleckten Stängel und der unangenehme Geruch der Blätter.