Staudenknöterich (Fallopia)

Schnellwachsende invasive Pflanze mit hohen Stängeln und dichten Beständen

• Standort: feucht, sonnig bis halbschattig
• Höhe: 1,5–3 m
• Blütezeit: August–September
• Vermehrung: Ausläufer, ausnahmsweise Samen

Staudenknöterich (Fallopia spp.) ist eine Gattung ausdauernder Stauden aus der Familie der Knöterichgewächse (Polygonaceae). Sie umfasst mehrere Arten, die vor allem für ihre aggressive Ausbreitung und das Verdrängen der ursprünglichen Vegetation bekannt sind.

Am häufigsten verbreitet sind der Sachalin-Staudenknöterich (Fallopia sachalinensis), der Japanische Staudenknöterich (Fallopia japonica) sowie deren Kreuzung Fallopia × bohemica.

Die Pflanze bildet mächtige Stängel ähnlich denen von Bambus, die schnell wachsen und in kurzer Zeit bis zu 3 Meter hoch werden. Die Blätter sind wechselständig und breit eiförmig, die Blüten klein, weißlich bis grünlich und in Rispen angeordnet. Die unterirdischen Rhizome breiten sich über große Entfernungen aus und bilden ausgedehnte, dichte Bestände.

Die einzelnen Arten erkennen Sie an Wuchs und Blattform:

• Japanischer Staudenknöterich (Fallopia japonica, früher als Reynoutria japonica geführt) — die am weitesten verbreitete Art, wird etwa 1,5 bis 3 Meter hoch. Die Blätter sind breit eiförmig mit gerade abgeschnittener Basis.
• Sachalin-Staudenknöterich (Fallopia sachalinensis) — der größte der drei, überschreitet regelmäßig 3 Meter. Die Blätter werden bis zu 40 cm lang und haben eine herzförmige Basis.
• Böhmischer Staudenknöterich (Fallopia × bohemica) — die Kreuzung der beiden vorigen, erstmals aus Böhmen beschrieben, woher auch sein Name stammt. Er wächst von allen am schnellsten, verträgt die schlechtesten Bedingungen und steht in seinen Merkmalen zwischen beiden Eltern.

In der älteren wie in der Fachliteratur wird für die gesamte Gattung auch der Name Reynoutria verwendet — es handelt sich um dieselben Pflanzen, nur nach einer anderen Auffassung der Gattung.

Der Staudenknöterich tritt häufig auf Ruderalflächen, entlang von Wegen, Bahnstrecken und Gewässern auf, wo er die Umgebung schnell überwuchert. Er ist sehr widerstandsfähig gegen mechanische Beschädigung, Mahd und gängige Chemie, und seine Beseitigung ist meist aufwendig.

In Deutschland zählt er zusammen mit Riesenbärenklau und Drüsigem Springkraut zu den bekanntesten invasiven Kräutern; unter den Gehölzen gilt Ähnliches für die Robinie. Ein dichter Knöterichbestand lässt so wenig Licht auf den Boden, dass darunter praktisch nichts überlebt, und nach dem Absterben der Stängel bleibt der Boden über den Winter offen — an Gewässerufern unterliegt er dann leicht der Erosion.

Er vermehrt sich vor allem vegetativ – schon ein kleines Rhizomstück kann anwurzeln und eine neue Pflanze bilden.

In vielen Ländern gilt er als invasiver Neophyt mit negativen Auswirkungen auf Biodiversität und Ökosysteme.

Mahd allein beseitigt den Staudenknöterich nicht — im Gegenteil, sie zwingt ihn, aus den Rhizomen neu auszutreiben, die über zwei Meter tief und seitlich mehrere Meter weit reichen. Wirksam ist die Kombination aus wiederholter Mahd über die ganze Saison und einer gezielten Behandlung der Blattmasse am Ende des Sommers, wenn die Pflanze ihre Reserven in die Rhizome einlagert. Der Eingriff muss meist mehrere Jahre hintereinander wiederholt werden, bevor der Bestand tatsächlich zurückgeht.

Geben Sie weder Erde noch Mähgut von einer Fläche mit Staudenknöterich auf den Kompost und fahren Sie beides nicht auf ein anderes Grundstück. Jedes Rhizomstück wurzelt am neuen Standort an — der Transport von Aushub ist der Hauptweg, auf dem sich der Staudenknöterich in Deutschland ausbreitet.

Nach dem Räumen der Fläche ist der Boden meist ausgezehrt und humusarm. Bevor Sie dort etwas pflanzen, lohnt es sich, ihn mit organischer Substanz aufzufüllen; Dosierung und Zusammensetzung finden Sie in der Übersicht der Universaldünger.

Dennoch wird der Staudenknöterich ausnahmsweise in der Landschaftsgestaltung oder als Bienenweide genutzt.

Er blüht spät, im August und September, wenn die meisten Wiesenpflanzen bereits verblüht sind, und Imker kennen ihn deshalb als späte Tracht. Die ausgedehnten Bestände wiegen das jedoch nicht auf: Wo der Staudenknöterich heimisch geworden ist, gehen die ursprünglichen blütenreichen Arten zurück, von denen die meisten Bestäuber abhängig sind.

Wie sieht Staudenknöterich aus?
Die hohlen, knotig gegliederten Stängel erinnern an Bambus und werden in einer Saison 1,5 bis 3 Meter hoch. Die Blätter sind groß, breit eiförmig und wechselständig; kleine weißliche Blüten öffnen sich im August und September in Rispen. Im Winter stirbt der oberirdische Teil ab, und es bleiben trockene, rostbraune Stängel stehen, die bis zum Frühjahr an Ort und Stelle halten.

Wie wird man Japanischen Staudenknöterich los?
Ein einmaliger Eingriff reicht nicht. Kombiniert wird wiederholte Mahd über die ganze Saison mit einer Behandlung der Blätter am Ende des Sommers, wenn die Pflanze ihre Reserven in die Rhizome einlagert, und das Vorgehen wird über mehrere Jahre wiederholt. Erde und Pflanzenreste von einer solchen Fläche dürfen nicht anderswohin gebracht werden.

Ist Staudenknöterich essbar?
Die jungen Triebe des Japanischen Staudenknöterichs werden in Japan und in Großbritannien ähnlich wie Rhabarber gegessen und schmecken sauer. Der hohe Gehalt an Oxalsäure bedeutet allerdings dieselbe Einschränkung wie beim Rhabarber, und das Sammeln in der freien Natur ist nicht zu empfehlen — Bestände auf öffentlichen Flächen werden häufig behandelt.

Woher kommt der Staudenknöterich bei uns?
Nach Europa gelangte er im 19. Jahrhundert als Zier- und Futterpflanze aus Ostasien. Aus den Pflanzungen breitete er sich entlang von Wasserläufen und Bahnstrecken aus, die bis heute die wichtigsten Korridore seiner Ausbreitung sind.