Chinakohl anbauen: von der Aussaat bis zur Ernte

Chinakohl gehört zu den beliebtesten Kohlarten im Garten: Er wächst schnell und seine zarten Blätter passen in Salate ebenso wie in die warme Küche.

• Standort: sonniger bis halbschattiger Platz, humoser und gut durchlässiger Boden
• Wuchshöhe: 30–60 cm je nach Sorte
• Erntezeit: 60–80 Tage nach der Aussaat
• Vermehrung: durch Direktsaat

Chinakohl (Brassica rapa subsp. pekinensis) gehört zur Familie der Kreuzblütler (Brassicaceae) und stammt aus Ostasien, wo er seit Jahrhunderten angebaut wird. In Europa verbreitete er sich erst im 20. Jahrhundert, heute schätzt man ihn vor allem für sein schnelles Wachstum und seine vielseitige Verwendung. Die Pflanze bildet längliche, zarte Köpfe aus feinen, hellgrünen Blättern.

Chinakohl liefert Vitamin C, Ballaststoffe und Mineralstoffe. Durch den geringen Kaloriengehalt passt er gut in eine leichte und gesunde Küche.

Chinakohl heißt im Handel auch Pekingkohl — gemeint ist beide Male dieselbe Pflanze, botanisch Brassica rapa subsp. pekinensis. In Saatgutkatalogen finden Sie beide Bezeichnungen, gelegentlich auch „Japankohl“ oder „Chinesischer Blätterkohl“. Immer geht es um den länglichen, hellgrünen Kopf mit breiten weißen Blattrippen — genau um den dreht sich dieser Artikel.

Ältere Literatur bezeichnet allerdings noch eine zweite Pflanze als Chinakohl — Pak Choi (Brassica rapa subsp. chinensis, auch Bok Choy). Er bildet überhaupt keinen Kopf: Er wächst zu einer lockeren Rosette dunkelgrüner Blätter auf kräftigen weißen Stielen und wird nach etwa 40–50 Tagen im Ganzen geerntet. Angebaut wird er ähnlich wie Chinakohl, nur verträgt er sommerliche Hitze etwas besser. Den Unterschied zwischen beiden Pflanzen behandelt auch unsere Übersicht der Kohlarten.

Der dritte im Bunde ist der klassische Kopfkohl (Brassica oleracea) — eine andere Art mit derben, festen Blättern, die eine ganze Saison braucht und sich zum Einsäuern eignet. Chinakohl ist dagegen zart, schnell und steht kaum zwei Monate im Beet. Nah verwandt sind auch die übrigen Arten des Kohlgemüses: Wirsing, Brokkoli, Kohlrabi und Blumenkohl.

Beim Anbau kommt es vor allem auf den richtigen Zeitpunkt an. Chinakohl neigt bei langen Tagen zum Schossen, deshalb empfiehlt sich:

• Frühjahrsaussaat von März bis April (unter Folie oder Glas),
• Sommer- bis Herbstaussaat von Juli bis August direkt ins Beet.

Die Samen kommen in Reihen mit 30–40 cm Abstand etwa 1,5 cm tief in die Erde. Nach dem Auflaufen werden die Pflanzen auf 25–30 cm vereinzelt.

Verlässlicher ist der Sommertermin: Die kürzer werdenden Tage treiben die Pflanze nicht in die Blüte, und die Köpfe schließen sich noch vor den ersten Frösten. Die Frühjahrsaussaat lohnt sich vor allem bei schossfesten Sorten, und auch dort sät man besser erst nach Mitte März. Chinakohl verträgt das Verpflanzen schlecht, deshalb sät man ihn am besten direkt an Ort und Stelle oder zieht Jungpflanzen mit Ballen in Multitopfplatten vor.

Chinakohl wurzelt flach und reagiert deshalb empfindlich auf Trockenheit. Regelmäßiges Gießen ist Pflicht, damit die Blätter zart bleiben und nicht bitter werden.

Die Pflanze braucht einen nährstoffreichen Boden, deshalb lohnt es sich, das Beet vor der Aussaat mit Kompost oder organischem Dünger anzureichern, zum Beispiel mit DÜNGEE, der gesundes Wachstum ohne übermäßige Chemie unterstützt.

Gegen Erdflöhe und Blattläuse hilft ein Kulturschutznetz oder ein Gemüsevlies über dem Beet. Dank der kurzen Kulturdauer ist Chinakohl außerdem meist abgeerntet, bevor sie sich stark vermehren.

Nachgedüngt wird etwa drei Wochen nach dem Auflaufen, wenn die Pflanzen anfangen, den Kopf zu schließen. Die letzte Gabe gehört spätestens einen Monat vor die Ernte — später gedüngt, geht alles ins Blatt und der Kopf bleibt locker. Einzelheiten finden Sie in der Übersicht Gemüse düngen.

Chinakohl wird etwa 60–80 Tage nach der Aussaat geerntet. Die Köpfe schneidet man mit einem scharfen Messer dicht über dem Boden ab. Am besten schmeckt er frisch, richtig gelagert hält er sich aber mehrere Wochen im Kühlschrank. Er eignet sich auch zum Einlegen oder für das traditionelle koreanische Kimchi.

Der Kopf ist reif, wenn er sich fest anfühlt und auf Druck nicht nachgibt. Bei der Herbstaussaat lässt sich die Ernte bis zu den ersten Frösten strecken — leichter Frost bis −2 °C schadet den Köpfen nicht, stärkerer schon. Zum Einlagern eignet sich ein kühler Keller mit 1–4 °C und hoher Luftfeuchte; die Köpfe kommen mit einigen Umblättern ins Lager, die man erst vor der Verwendung entfernt.

Chinakohl ist ein vielseitiges Gemüse. Er passt in frische Salate, Suppen und Stir-Fry-Gerichte oder als Beilage zu Fleisch. Er ist zarter als klassischer Weißkohl und gart schnell, wodurch die meisten Nährstoffe erhalten bleiben.

Die gängigsten Zubereitungen:

• Salat: in feine Streifen geschnittene Blätter mit Joghurt- oder Essigdressing, Mais und Schinken — schnell gemacht und mild im Geschmack.
• Kimchi: Der Kopf wird geviertelt, gesalzen, abgespült und mit einer Paste aus Chili, Knoblauch, Ingwer und Fischsauce eingelegt; er fermentiert einige Tage bei Zimmertemperatur.
• Wok und Stir-Fry: Die Blattrippen kommen vor den Blättern in die Pfanne, weil sie länger brauchen.
• Rouladen und Suppen: Große Blätter lassen sich blanchieren und füllen, die zarten inneren Blätter kommen erst in der letzten Minute in die Brühe.

Chinakohl zählt zu den schnell wachsenden Gemüsearten — im Beet füllt er die Lücke nach dem frühen Gemüse und ist noch vor dem Winter abgeerntet. Wenn Sie ein ganzes Beet planen, lohnt sich der Leitfaden zum Gemüseanbau im Garten und die Übersicht über das Blattgemüse.