Stechginster (Ulex europaeus)

Immergrüner Dornstrauch

Standort: sonnige Lagen; durchlässige Böden
Wuchshöhe: ca. 1 m
Blütezeit: April–Juni
Vermehrung: durch Aussaat

Die Gattung Stechginster (Ulex) aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae) ist mit 20 Arten in Westeuropa und Nordafrika verbreitet. Alle sind immergrüne und dicht verzweigte Dornsträucher mit grünen gestreiften Zweigen, die in einer dornigen Spitze enden. Die Blätter sind verkümmert bis auf einen dornigen Blattstiel oder eine kleine Schuppe. In den Achseln der oberen Dornen entfalten sich Blüten mit gelblichem behaarten Kelch und gelben, bis 2 cm langen Kronblättern. Die Frucht ist eine 1,5 cm lange, dicht filzig behaarte Hülse, die sich mit zwei Klappen öffnet.

Von allen Arten hat gärtnerische Bedeutung nur der Stechginster (Ulex europaeus). Er wächst zu einem spärlichen, dicht dornigen, 1–2 m hohen Strauch mit steifen Ästen und grünen gefurchten Trieben heran. Die Verzweigungen enden in spitzen, scharfen Dornen. Wechselständige Blätter wachsen nur bei Keimlingspflanzen, später sind sie dreiteilig und dem Klee ähnlich. Spätere Blätter sind in grüne, stachelige, 4–8 mm lange, pfriemenförmige Blattdornen umgewandelt. Von April bis Juni entfalten sich gelbe, auffällige Blüten zu 1–3 an seitlichen kurzen Trieben.

Stechginster ist eine der charakteristischen Pflanzen der atlantischen Heiden, er kommt dort auf humosen Sandböden, nährstoffarmen Heideböden und gut durchlässigen lehmigen Böden vor, meist in saurer Umgebung.

In der Kultur benötigt der Strauch offene, sonnige Standorte auf durchlässigen Böden. Er gedeiht zufriedenstellend nur in milden Klimazonen, kann auch im Weinbaugebiet gelegentlich bis auf den Boden zurückfrieren, treibt jedoch in der Regel stets wieder aus.

‚Plena‘ ist eine niedrige Sorte mit gefüllten Blüten.