Kakaobaum
Kakaobaum (Theobroma cacao) – tropischer immergrüner Baum für das Gewächshaus. Anbau, Pflege, Blüten und Kakaofrüchte im ausführlichen Steckbrief.
Immergrüner tropischer Baum; bei uns nur für das warme Gewächshaus oder den Wintergarten geeignet.
Standort: warmes Gewächshaus, ganzjährig unter Glas
Höhe: bis 8 m, in Kultur durch Rückschnitt begrenzt
Blütezeit: Blüten klein und unscheinbar
Vermehrung: durch Aussaat frischer Samen, Stecklinge
Die Gattung Theobroma, die zur Familie der Sterkuliengewächse (Sterculiaceae) gehört – heute wird sie meist zu den Malvengewächsen (Malvaceae) gestellt –, umfasst 22 Arten in Mittel- und Südamerika. Der Kakaobaum (Theobroma cacao) ist davon der wirtschaftlich wichtigste. Am Naturstandort wird er 10–15 m hoch und wächst zu einem stockwerkartig aufgebauten Baum heran.
Blätter und Blüten
Die dünnen, ledrigen, glatten und glänzenden Blätter des Kakaobaums werden bis zu 30 cm lang und sind beim Austrieb rot – eine für tropische Bäume typische Erscheinung. Die Blüten sind klein, gelblich weiß und wachsen direkt aus Stamm und Ästen (Kauliflorie).
Früchte und Samen
Die Früchte sind meist 15–25 cm lang, gerippt, reif je nach Sorte gelb, orange bis rotbraun und erinnern in ihrer Form an eine Gurke. Die Samen, bekannt als Kakaobohnen, liegen in einem weißen, süßen Fruchtmus (Pulpa).
Geschichte und Verwendung
Kakaobohnen werden vor allem aus der Art Theobroma cacao gewonnen, auch wenn weitere Arten brauchbare Samen liefern. Fermentierte und geröstete Bohnen dienten den Maya und Azteken zur Herstellung des „Göttertranks“.
Verarbeitung der Kakaobohnen
Die Verarbeitung beginnt mit der Fermentation bei rund 45 °C, bei der sich Geschmack und Aroma entwickeln. Es folgen Trocknung, Röstung und Vermahlung der Bohnen.
Anbau bei uns
Für die erfolgreiche Kultur des Kakaobaums braucht es ein Gewächshaus mit feuchtwarmem Klima, in dem die Temperatur nicht unter 20 °C fällt und das Optimum bei etwa 25–27 °C liegt. Der Baum verlangt hohe Luftfeuchtigkeit und einen sandigen, humosen Boden. Zurückgeschnitten wird ab dem fünften Jahr im Frühjahr.
Kakaobaum im Tropengewächshaus: Wärme, Schatten und Aussaat
Der Kakaobaum ist eine Pflanze des äquatorialen Klimas. Bei uns lässt er sich nur im Tropengewächshaus oder in einem beheizten Wintergarten kultivieren, wo er auch schon bis zur Fruchtbildung gebracht wurde. In der Natur wächst er unter höheren Bäumen, deshalb sagt ihm gestreutes Licht zu.
| Anspruch | Was der Kakaobaum braucht |
|---|---|
| Temperatur | Optimum 25–27 °C; schon um 15 °C verschlechtert sich das Wachstum, kurzzeitig verträgt er auch 40 °C |
| Licht | Schatten oder Halbschatten, direkte Sonne verbrennt die Blätter |
| Luft | hohe Luftfeuchtigkeit, Schutz vor Wind und Zugluft |
| Boden | tiefgründig, nährstoffreich, durchlässig, leicht sauer (pH 6–6,5), nicht versalzt |
| Wasser | reichlich, aber ohne Staunässe an den Wurzeln |
Aussaat und Stecklinge
Es keimen nur frische Samen, eingetrocknete verlieren schnell ihre Keimfähigkeit. Gesät wird in ein auf etwa 30 °C erwärmtes Substrat. Sämlinge tragen nach etwa 4 Jahren Früchte. Pflanzen mit gewünschten Eigenschaften werden über Stecklinge vermehrt, die in 3–4 Wochen bewurzeln.
Blüten am Stamm und Bestäubung
Die kleinen Blüten wachsen direkt am Stamm und an starken Ästen, einzeln oder bis zu sieben zusammen. Sie öffnen sich am Nachmittag und werden in der Natur von winzigen Mücken bestäubt. Im Gewächshaus bestäuben Sie sie deshalb von Hand mit einem Pinsel. Nur ein kleiner Teil der Blüten setzt Früchte an. Am Baum finden sich so oft gleichzeitig Blüten und reife Früchte.
Früchte und Kakaobohnen
Die Frucht reift 4–8 Monate. Im Inneren liegen meist etwa 50 Samen in weißem, süßsäuerlichem Fruchtfleisch (Pulpa), das essbar ist. Frische Samen duften nicht und sind herb.
Kakao entsteht daraus erst durch die Verarbeitung. Die Samen werden samt Fruchtfleisch einige Tage auf abgedeckten Haufen fermentiert, die umgesetzt werden und sich auf etwa 40–45 °C erwärmen. Danach werden sie getrocknet, bis nur noch etwa 8 % Wasser in ihnen bleibt, und schließlich geröstet und gemahlen.
