Lorbeerkirsche (Prunus laurocerasus)
Immergrüner Strauch mit glänzenden Blättern – warum der Kirschlorbeer giftig ist, wie man ihn pflegt und was Kirschlorbeerwasser war
Lorbeerkirsche: immergrüner Strauch aus der Familie der Rosengewächse
Die Lorbeerkirsche (Kirschlorbeer) ist für ihre glänzenden Blätter und ihre Verwendung in der traditionellen Medizin bekannt, obwohl sie giftige Stoffe enthält.
- Standort: sonniger bis halbschattiger Platz, durchlässiger und humoser Boden
- Höhe: 2–4 m
- Blütezeit: Mai–Juni
- Vermehrung: Stecklinge, Aussaat
Die Lorbeerkirsche (Prunus laurocerasus) ist ein immergrüner Strauch aus der Familie der Rosengewächse (Rosaceae), der in Gärten in ganz Europa gepflanzt wird. Ihre Blätter enthalten cyanogene Glykoside, aus denen früher das sogenannte „Kirschlorbeerwasser“ gewonnen wurde, das in der Volksheilkunde als beruhigendes Mittel diente. Zur inneren Anwendung ist die Pflanze jedoch giftig und wird heute nicht mehr zu Heilzwecken eingesetzt.
Der Strauch wird 2–4 m hoch und bildet eine dichte Krone mit dunkelgrünen, glänzenden Blättern; sie erinnern an den Echten Lorbeer. Im Mai und Juni erscheinen weiße Blüten in Trauben, gefolgt von schwarzen Früchten. Diese sind zwar dekorativ, für den Menschen aber giftig.
Die Blätter sind ledrig, 5 bis 15 cm lang, ganzrandig oder nur fein gesägt und auf der Oberseite auffällig glänzend – gerade sie machen die Lorbeerkirsche zu einem der dichtesten immergrünen Ziersträucher. Die aufrechten Trauben weißer Blüten sind eine gute Bienenweide und duften nach Mandeln. Die Früchte reifen im Spätsommer von Rot zu glänzendem Schwarz und erinnern an kleine Kirschen; ihre Kerne enthalten die höchste Konzentration cyanogener Glykoside der ganzen Pflanze.
Kirschlorbeer pflegen: Standort, Winter und Schnitt
Die Ansprüche an die Kultur sind dieselben wie bei den übrigen Lorbeerkirschen – feuchterer, humoser Boden und ein geschützter Standort. Junge Pflanzen brauchen Schutz vor stärkerem Frost, ältere Exemplare sind widerstandsfähiger.
Für kräftiges Wachstum und dichte Belaubung empfiehlt sich eine Düngung mit organischen Düngern, zum Beispiel mit Düngee, der die nötigen Nährstoffe liefert und eine gesunde Entwicklung der Pflanze unterstützt.
Heute dient die Lorbeerkirsche vor allem als Zierstrauch. Sie wird für Hecken, für Gruppenpflanzungen und als Solitär verwendet. Ihre historische Verwendung als Heilpflanze ist eher eine Kuriosität als eine Empfehlung, denn die Pflanze enthält giftige Stoffe.
Die Lorbeerkirsche wächst schnell – pro Saison legt sie bis zu 30 cm zu – und verträgt einen tiefen Verjüngungsschnitt bis ins alte Holz. Am besten schneidet man sie nach der Blüte Ende Juni bis Anfang Juli, damit das neue Holz bis zum Winter ausreifen kann. Bei einer Hecke bewährt sich die Gartenschere eher als die elektrische Heckenschere: Die großen Blätter werden vom Messer halbiert und die Ränder werden anschließend braun.
Am gefährlichsten ist nicht der Frost selbst, sondern sonnige Frosttage am Ende des Winters. Der Strauch trägt das ganze Jahr Blätter und verdunstet daraus Wasser, das ihm der gefrorene Boden nicht nachliefern kann – die Blätter werden dann braun und trocknen vom Rand her ein. Es helfen Wassergaben an milden Wintertagen, Mulch über den Wurzeln und ein Standort abseits der Stellen, auf die im Februar die Sonne brennt.
Genaue Dosierung und Zeitpunkte finden Sie im eigenen Artikel womit man Kirschlorbeer düngt; einen allgemeinen Überblick für die übrigen Pflanzen bietet der Universaldünger und das Prinzip der langsam wirkenden Ernährung beschreibt der Artikel über organische Düngemittel.
Wenn Sie mehr über Anbau und Verwendung im Garten erfahren möchten, lesen Sie auch unseren Artikel Kirschlorbeer.
Verwendung der Lorbeerkirsche: vom Kirschlorbeerwasser bis zur Hecke
Ihren Ruf als Heilpflanze verdankt die Lorbeerkirsche dem Kirschlorbeerwasser (Aqua Laurocerasi), einem Destillat aus frischen Blättern, das seit dem 17. Jahrhundert als beruhigendes Mittel und gegen Husten verwendet wurde. Der wirksame – und zugleich gefährliche – Bestandteil ist Blausäure, die beim Zerreiben der Blätter aus den cyanogenen Glykosiden frei wird; man erkennt sie am Mandelgeruch des zerriebenen Blattes. Gerade wegen der unberechenbaren Stärke verschwand das Kirschlorbeerwasser aus den Arzneibüchern, und heute ist seine Herstellung eine rein historische Kuriosität, keine Anleitung.
Im heutigen Garten hat die Lorbeerkirsche drei Rollen:
- Immergrüne Hecke – sie wächst schnell, verträgt den Schnitt und schirmt im Gegensatz zu laubabwerfenden Sträuchern auch im Winter ab.
- Solitär und Unterpflanzung – sie verträgt auch schattige Plätze unter großen Bäumen, an denen andere Ziersträucher kümmern.
- Nahrungsquelle für Bienen – die Blütenstände sind nektarreich und blühen zu einer Zeit, in der die Obstgehölze bereits verblüht sind.
Früchte, Blätter und Kerne gehören nicht in die Küche. Besondere Vorsicht ist in Gärten geboten, in denen sich Kinder oder Hunde aufhalten – die süßlichen schwarzen Früchte sehen essbar aus.
Lorbeerkirsche, Echter Lorbeer und Lorbeerblatt: wo liegt der Unterschied
Die ähnlichen Blätter führen oft dazu, dass die beiden Pflanzen verwechselt werden; botanisch handelt es sich jedoch um völlig entfernte Arten:
- Die Lorbeerkirsche (Prunus laurocerasus) gehört zu den Rosengewächsen, ist mit Kirschen und Pflaumen verwandt – und sie ist giftig.
- Der Echte Lorbeer (Laurus nobilis) gehört zu den Lorbeergewächsen und seine getrockneten Blätter kennen Sie als Lorbeerblatt, ein gängiges Küchengewürz.
Unterscheiden hilft der Geruch: Ein zerriebenes Blatt des Echten Lorbeers duftet würzig, das Blatt der Lorbeerkirsche nach bitteren Mandeln. Der Echte Lorbeer überwintert bei uns außerdem nicht im Freien und wird im Kübel gehalten, während die Lorbeerkirsche im Beet bleibt.
Häufige Fragen zur Lorbeerkirsche
Ist die Lorbeerkirsche giftig?
Ja. Blätter, Samen und die Kerne der Früchte enthalten cyanogene Glykoside, aus denen beim Zerkleinern Blausäure frei wird. Zur inneren Anwendung ist die Pflanze giftig und wird heute nicht mehr zu Heilzwecken verwendet. Das Fruchtfleisch reifer Früchte ist am wenigsten riskant, aber auch es gehört nicht auf den Teller.
Was ist Kirschlorbeerwasser?
Ein Destillat aus frischen Blättern der Lorbeerkirsche (Aqua Laurocerasi), das seit dem 17. Jahrhundert in der Volksheilkunde als beruhigendes Mittel und gegen Husten verwendet wurde. Wegen des Blausäuregehalts und der unberechenbaren Stärke verschwand es aus den Arzneibüchern – heute ist es eine historische Kuriosität, keine Anleitung zur Herstellung.
Wie hoch wird die Lorbeerkirsche?
Bei uns wird sie 2 bis 4 m hoch und bildet eine dichte, breit ausladende Krone. Mit einem Jahreszuwachs von rund 30 cm gehört sie zu den schnell wachsenden immergrünen Sträuchern.
Wann blüht die Lorbeerkirsche?
Im Mai und Juni, wenn die aufrechten Trauben weißer, nektarreicher Blüten erscheinen. Daran schließen sich die Früchte an, die im Spätsommer von Rot zu glänzendem Schwarz reifen.
Wann schneidet man Kirschlorbeer?
Am besten nach der Blüte Ende Juni bis Anfang Juli, damit der neue Zuwachs bis zum Winter ausreifen kann. Der Strauch verträgt auch einen tiefen Verjüngungsschnitt bis ins alte Holz. Bei großblättrigen Sorten verwenden Sie lieber die Gartenschere als die elektrische Heckenschere – durchschnittene Blätter werden an den Rändern braun.
Wie vermehrt man die Lorbeerkirsche?
Am zuverlässigsten über halbreife Stecklinge, die im Sommer geschnitten werden: Befreien Sie einen 10 bis 15 cm langen Steckling von den unteren Blättern, kürzen Sie die größten Blätter um die Hälfte und stecken Sie ihn in ein Torf-Sand-Gemisch unter Folie. Auch eine Aussaat ist möglich, die Nachkommen entsprechen dann aber nicht unbedingt der Mutterpflanze.
Warum bekommt Kirschlorbeer nach dem Winter braune Blätter?
Meist ist es Frosttrocknis, nicht der Frost selbst: Der Strauch trägt das ganze Jahr Blätter und verdunstet daraus an sonnigen Frosttagen Wasser, das ihm der gefrorene Boden nicht nachliefern kann. Es helfen Wassergaben an milden Wintertagen, Mulch über den Wurzeln und ein Standort abseits der brennenden Februarsonne.
Womit düngt man die Lorbeerkirsche?
Mit einem organischen Dünger, der im Frühjahr in den Boden unter der Krone eingearbeitet wird – die Nährstoffe werden nach und nach frei und der Strauch wächst dicht, aber fest. Die konkrete Dosierung behandelt der Artikel womit man Kirschlorbeer düngt.
