Kolkwitzie (Perlmuttstrauch)

Die Kolkwitzie (Kolkwitzia amabilis) ist ein Zierstrauch, den Ende Mai zart rosa Glockenblüten so dicht bedecken, dass vom Laub kaum etwas zu sehen ist. Sie stammt aus den felsigen Bergregionen Westchinas, genauer aus der Provinz Hubei, und ist der einzige Vertreter ihrer Gattung. Benannt ist sie nach dem Berliner Professor Richard Kolkwitz.

Kolkwitzie oder Perlmuttstrauch? In Katalogen und Gartenbeiträgen begegnen Ihnen beide Namen, und es wirkt, als wären es zwei verschiedene Arten. Es ist ein und dieselbe Pflanze — Kolkwitzia amabilis. Das lateinische amabilis bedeutet „lieblich, anmutig“; der deutsche Zweitname spielt auf den perlmuttartigen Schimmer der Blüten an. Beide Bezeichnungen haben sich eingebürgert.

Im Garten ist sie dankbar: Sie wird 1,5–3 m hoch, verträgt Sonne wie Halbschatten, stellt keine Ansprüche an den Boden und ein eingewachsener Strauch kommt gut mit Trockenheit zurecht. Sie blüht im Mai und Juni und ist eine ausgezeichnete Bienenweide. Sie braucht nur eines, nämlich einen regelmäßigen Auslichtungsschnitt — sie blüht nämlich am vorjährigen Holz, sodass die Blüte ohne das Entfernen alter Triebe von Jahr zu Jahr nachlässt.

• Höhe: 1,5–3 m, kugeliger Strauch mit bogig überhängenden Zweigen
• Standort: sonnig bis halbschattig, normaler Gartenboden
• Blütezeit: Mai–Juni, rosa bis weißliche Glockenblüten (bei der Sorte ‚Pink Cloud‘ kräftiger rosa)
• Schnitt: auslichten, gleich nach der Blüte — ohne ihn lässt die Blüte nach
• Trockenheit: der eingewachsene Strauch verträgt sie gut, junge Pflanzen brauchen Wasser

• Wuchs: kugeliger Strauch mit bogig überhängenden Zweigen, die sich bis zum Boden neigen — genau das gibt ihm seine charakteristische Form.
• Blätter: einfach, gegenständig, breit eiförmig, sattgrün.
• Blüten: kleine röhrig bis glockenförmig, rosa mit weißlichem bis gelblichem Schlund, zart duftend. Sie erscheinen im Mai und Juni und bedecken den ganzen Strauch.
• Früchte: kleine trockene, borstige Nüsschen, die bis in den Winter am Strauch bleiben; das Laub färbt sich im Herbst nur unauffällig gelblich.
• Rinde: an älteren Trieben löst sie sich in Streifen ab, was im unbelaubten Zustand dekorativ wirkt.

Die Blüten sind eine ausgezeichnete Nektarquelle , und eine blühende Kolkwitzie summt von Bienen und Hummeln. Sie blüht zudem in der Zeit, in der die große Frühjahrsblüte der Gehölze vorbei und die sommerliche noch nicht begonnen hat — damit passt sie gut ins Gartenjahr.

Bei der Kolkwitzie entscheidet allein der Schnitt darüber, wie der Strauch in ein paar Jahren aussieht. Der Grund ist einfach: sie blüht am vorjährigen Holz, die meisten Blüten tragen also zweijährige Triebe. Ein alter, dicht verzweigter Strauch hat viel Holz und wenige junge Triebe — und damit wenige Blüten.

• Schneiden Sie gleich nach der Blüte, also im Juni. Ein Schnitt im Vorfrühling würde genau die Triebe entfernen, an denen die Blüten sitzen sollen.
• Auslichtungsschnitt: entfernen Sie jedes Jahr zwei bis drei der ältesten Triebe bodennah. Das bringt den Strauch dazu, neue Triebe aus der Basis zu schieben.
• Kürzen Sie die Zweigenden nicht. Dabei geht die bogige Form verloren, die an der Kolkwitzie das Schönste ist, und der Strauch sieht aus wie ein gestutzter Büschel.
• Ein überalterter Strauch verträgt einen Verjüngungsschnitt — einen Rückschnitt dicht über dem Boden. Im Jahr danach blüht er nicht, treibt aber wieder aus und kommt in Form.
• Verblühtes müssen Sie nicht entfernen, die kleinen borstigen Nüsschen sind bis in den Winter dekorativ.

Die Kolkwitzie, bekannt für ihre reiche Blüte und geringen Ansprüche, braucht für gutes Wachstum vor allem einen passend gewählten Standort . Der schöne laubabwerfende Strauch mit langen, leicht überhängenden Trieben und dichtem Aufbau verlangt ausreichend Licht. Volle Sonne ist ideal, aber auch bei leichter Beschattung.

Beim Gießen ist entscheidend, jungen Sträuchern genug Feuchtigkeit zu geben — das fördert die Bildung des Wurzelsystems. Später wird die Pflanze deutlich trockenheitsverträglicher. Trotzdem sollte der Strauch in längeren Trockenperioden nicht ohne Wasser bleiben. Der Boden soll nährstoffreich und gut durchlässig.

Sind die Pflanzen gut eingewurzelt, werden die neuen Triebe lang und der Strauch geht in die Breite — ein attraktives Gartenelement. Ausgewachsene Kolkwitzien vertragen Trockenheit dann gut, was angesichts zunehmend trockener Sommer keine unbedeutende Eigenschaft ist.

Für eine gelungene Kultur lohnt es sich, die Vorlieben der Kolkwitzie zu kennen und ihr in den ersten Jahren nach der Pflanzung entsprechende Pflege zu geben. Danach verlangt die Pflanze nur minimale Aufmerksamkeit und wird zu einem ebenso dekorativen wie robusten Teil des Gartens.

Die Düngung der Kolkwitzie ist ein zentraler Teil der Pflege dieses Strauchs — sie unterstützt gesundes Wachstum und eine reiche Blüte.

Häufigkeit der Düngung:

• im Frühjahr: vor Beginn des Austriebs

• während der Vegetationszeit: je nach Bedarf der Pflanze wiederholen

Düngerarten:

• Universaldünger: gut ausgewogen, helfen der Pflanze in der Wachstumsphase.

• Langzeitdünger: geben die Nährstoffe nach und nach ab, besonders geeignet für Pflanzen in Gefäßen.

• Organische Dünger: etwa Kompost oder gut verrotteter Mist als pflanzliche Nährstoffquelle.

Neben den üblichen Düngern ist der natürliche Dünger DÜNGEE eine hervorragende Wahl. Diese organische Variante bietet mehrere Vorteile:

• Ausgewogene Nährstoffversorgung: reich an den Nährstoffen, die für das Wachstum nötig sind.

• Allmähliche Nährstofffreisetzung: die Nährstoffe werden nach und nach frei, sodass die Pflanze die ganze Saison über gleichmäßig versorgt ist.

• Kein Risiko der Überdüngung: die Pflanze kann nicht verbrennen, was bei chemischen Düngern und übermäßiger Anwendung durchaus vorkommt.

• Herkunft: Die Kolkwitzie ist ein laubabwerfender Strauch, dessen ursprüngliche Heimat China ist, genauer die Bergregionen der Provinz Hubei.
• Blüten: Charakteristisch sind ihre auffälligen, reichen Blüten mit rosa Schlund und glockenförmiger Gestalt.
• Blätter: einfach, gegenständig, breit eiförmig.

Interessant ist die Kolkwitzie durch ihre Attraktivität für Bestäuber, denn sie bietet Nahrung für Bienen, Hummeln und andere Blütenbesucher.

• Verwendung im Garten: Sie passt in ganz unterschiedliche Pflanzungen, vom kleinen bis zum großen Garten. Man kann sie in Gruppen oder als Solitär setzen, sogar in frei wachsende Hecken. Da sie als nicht giftig gilt, eignet sie sich auch für Familiengärten.

Ein großer Vorzug der Kolkwitzie ist die bereits erwähnte Robustheit unter hiesigen Bedingungen, trotz ihrer exotischen Herkunft. Obwohl die Pflanze aus Ostasien stammt, gedeiht sie in mitteleuropäischen Gärten prächtig und akklimatisiert sich hervorragend.

• Kultur: Die Kolkwitzie braucht keine intensive Pflege und ist dank ihrer einfachen Kultur auch für Gartenanfänger geeignet. Außer dem Entfernen schwacher und beschädigter Triebe verlangt sie nur minimale Arbeit und erreicht nach einigen Jahren eine schöne natürliche Form mit überhängenden Zweigen.

Sind Kolkwitzie und Perlmuttstrauch dieselbe Pflanze?

Ja. Es geht um eine einzige Art — Kolkwitzia amabilis, den einzigen Vertreter ihrer Gattung. Das lateinische amabilis heißt „lieblich“; der deutsche Zweitname „Perlmuttstrauch“ spielt auf den perlmuttartigen Schimmer der Blüten an. Wer beide Namen in einem Katalog findet, hat also keine zwei Arten vor sich.

Warum blüht meine Kolkwitzie nicht mehr?

Fast immer wegen eines fehlenden Auslichtungsschnitts. Die Kolkwitzie blüht am vorjährigen Holz, ein dicht gewachsener alter Strauch hat also viel Holz und wenige junge Triebe. Entfernen Sie jedes Jahr zwei bis drei der ältesten Triebe bodennah, gleich nach der Blüte. Die zweite mögliche Ursache ist ein Schnitt im Vorfrühling, der genau das Holz mit den Blütenknospen entfernt.

Wann schneidet man die Kolkwitzie?

Gleich nach der Blüte, im Juni. Kürzen Sie die Zweigenden nicht — die bogige Form, das Schönste am Strauch, ginge verloren. Entfernen Sie ganze alte Triebe an der Basis. Ein überalterter Strauch verträgt auch einen Verjüngungsschnitt dicht über dem Boden; im Jahr danach blüht er nicht, treibt aber wieder aus.

Verträgt die Kolkwitzie Trockenheit?

Der eingewachsene Strauch ja, und sehr gut — das ist einer ihrer größten Vorzüge in einer Zeit, in der Trockenperioden zunehmen. Junge Sträucher brauchen in den ersten Jahren allerdings regelmäßig Wasser, um Wurzeln zu bilden. Auch eine ausgewachsene Kolkwitzie gießt man bei langer Trockenheit besser.

Wohin pflanzt man die Kolkwitzie?

An einen sonnigen bis halbschattigen Platz, in normalen, gut durchlässigen Gartenboden. Rechnen Sie damit, dass sie in die Breite wächst und die bogigen Zweige Platz brauchen — in ein schmales Beet am Weg gehört sie nicht. Ein Standort als Solitär steht ihr gut, dort kommt die Form des Strauchs zur Geltung.

Wie vermehrt man die Kolkwitzie?

Mit Grünstecklingen im Juni, gleich nach der Blüte, oder durch Absenker — ein herabgebogener und angehäufelter unterer Zweig wurzelt im Lauf der Saison. Samen keimen auch, das dauert aber lange und sie müssen stratifiziert werden.

Ist die Kolkwitzie gut für Bestäuber?

Sehr. Die Blüten sind eine reiche Nektarquelle, und der blühende Strauch summt von Bienen und Hummeln. Sie blüht zudem Ende Mai und im Juni, also in der Zeit zwischen der Frühjahrsblüte der Gehölze und der Sommerblüte der Stauden, wenn das Angebot geringer ist.