Pfirsichschnitt: Wann den Pfirsichbaum schneiden und wie man eine Kesselkrone anlegt

Schneiden Sie den Pfirsichbaum im Frühjahr, frühestens zu Beginn des Austriebs. Fruchtende Bäume erst in der Phase der rosa Knospe oder zur Blütezeit, wenn bereits erkennbar ist, welche Knospen Blütenknospen sind und wie viele den Frost überlebt haben. Im Sommer wird der Schnitt ergänzt: bei jungen Bäumen im Juni, bei fruchtenden nach dem 20. August. Im Winter sollten Sie den Pfirsichbaum nicht schneiden, da die Wunden nicht verheilen und der Baum mit Harzfluss reagiert.

Wie schneiden: Der Pfirsichbaum trägt hauptsächlich an einjährigen Trieben, und älterer Bewuchs stirbt ab. Deshalb sollten Sie jedes Jahr die seitlichen Triebe an den Ästen auf einen Abstand von 10 bis 15 cm auslichten, einen Teil auf fruchtbare Zapfen mit Blütenknospen kürzen und einen Teil auf kurze Zweiknospen-Zapfen, aus denen Triebe für das nächste Jahr wachsen. Abgeerntete Triebe sind zu entfernen.

Der späte Frühjahrsschnitt hat auch einen praktischen Vorteil: Zur Blütezeit ist gut sichtbar, wo der Fruchtansatz ist, und Triebe ohne Blüten oder mit erfrorenen Blüten können stärker gekürzt werden.

Apfelbaum oder Kirschbaum tragen jahrelang an denselben Fruchtästen. Der Pfirsichbaum nicht: Er trägt Blüten hauptsächlich an den Trieben des Vorjahres, und älterer Bewuchs stirbt nach und nach ab. Ohne Schnitt verschieben sich die fruchtbaren Triebe Jahr für Jahr zum Kronenrand, der untere Bereich verkahlert, und die Ernte ist spärlich und nur an den Astenden.

Der Pfirsichbaum ist außerdem sehr lichtbedürftig. Deshalb wird er als freier Buschbaum mit Kesselkrone gezogen: Stamm 60 bis 80 cm, weit geöffnete Äste und kein Mitteltrieb. Eine Krone mit Mitteltrieb würde schnell ein zweites Stockwerk bilden, die unteren Äste beschatten und den fruchtbaren Bewuchs an ihnen absterben lassen. Unter sehr günstigen Bedingungen kann der Pfirsichbaum auch als Hohlkrone (siehe unten) oder als Spalier an einer Wand geführt werden; die Formen vergleicht der Artikel Formen von Obstbäumen.

Wie man Knospen erkennt: Blattknospen (Holzknospen) sind schlank und spitz, Blütenknospen rund und prall. An den Trieben des Pfirsichbaums sitzen sie häufig zu zweit oder zu dritt nebeneinander, die mittlere ist meist eine Blattknospe. Am Ende jedes gekürzten Triebs muss eine Blattknospe verbleiben. Aus ihr wächst ein Jungtrieb, der die Früchte versorgt.

Am besten schlagen einjährige Okulanten mit schwächerem Stamm und reichlichen Feinwurzeln an. Sie werden im Frühjahr gepflanzt und sofort stark zurückgeschnitten, da der Pfirsichbaum wenig Reservestoffe hat und ohne Schnitt schlecht austreiben würde. Je nachdem, was der Baum bereits hat:

• Stamm mit vorzeitigen Seitentrieben: Wählen Sie an der Stelle, wo Sie die Krone haben möchten, 3 bis 4 gut verteilte Triebe aus. Wenn sie so stark wie ein Bleistift sind, kürzen Sie den obersten auf 1 bis 2 Knospen und den untersten auf höchstens 4 Knospen, stets auf eine gut entwickelte Außenknospe. Den Mitteltrieb schneiden Sie über dem obersten von ihnen ab. Alle übrigen Triebe entfernen Sie am Astkranz.
• Schwache Seitentriebe: Kürzen Sie diese auf die unterste Knospe dicht am Stamm. Aus ihr wächst ein kräftigerer Trieb.
• Stamm ohne Seitentriebe: Kürzen Sie ihn über der Stelle der künftigen Krone, und ziehen Sie die Äste aus den Knospen, die aus ihm austreiben.
• Baum mit fertiger Kesselkrone aus der Baumschule: Lassen Sie 3 bis 4 Triebe stehen und kürzen Sie diese stark, den obersten auf höchstens 3 Knospen, den untersten auf höchstens 5 Knospen.

Warum im Frühjahr gepflanzt werden sollte und wie man den Standort wählt, erklärt der Artikel Pfirsiche und Pfirsichbaum.

1. Jahr: Sommerschnitt

Bei üppig wachsenden und unregelmäßigen Kronen ist im ersten Jahr ein Sommerschnitt wichtig. Er lenkt das Wachstum und fruchtbarer Bewuchs beginnt sich bereits im unteren Kronenbereich zu bilden.

• Im Juni kürzen Sie die Jungtriebe in der Verlängerung der Äste auf 20 bis 30 cm, auf ein nach außen gerichtetes Blatt. Gleichen Sie die Enden in eine Ebene aus. Wenn ein Jungtrieb aus einer tiefer liegenden Knospe eine bessere Position hat, verwenden Sie diesen und schneiden Sie den oberen ab.
• Die übrigen Jungtriebe kürzen Sie stärker, hinter dem 5. bis 6. Blatt, damit sie den verlängernden Trieben keine Konkurrenz machen.
• In der 2. Augusthälfte schneiden Sie ungeeignete Jungtriebe heraus, vor allem solche, die aufrecht in die Kronenmitte wachsen.

2. Jahr

• Kronen mit kurzen Zuwächsen im Frühjahr zur Zeit des Austriebs wieder stark kürzen. Ein kräftiger Schnitt fördert die Bildung von Jungtrieben.
• Gut entwickelte Kronen: Die verlängernden Triebe der Äste auf 30 bis 40 cm kürzen, bei üppigem Wachstum bis auf 50 cm. Bei reichem Bewuchs weniger kürzen, bei schwachem mehr.
• Seitlichen Bewuchs, der nach außen aus der Krone weist, zunächst auf einen Abstand von 10 bis 15 cm auslichten und dann auf Zweiknospen-Zapfen kürzen.
• Anfang Juni die kräftigeren Jungtriebe in der Verlängerung der Äste auf 30 cm kürzen, schwächere stehen lassen. Ziel ist, dass sich jeder der 3 bis 4 Äste etwa 50 bis 60 cm vom Stamm entfernt gabelt.
• Im August die senkrecht in die Krone wachsenden Jungtriebe herausschneiden.

Ab dem 3. Jahr sollte die Krone 6 bis 8 Äste haben, die breit zur Seite ausgebreitet sind. Bei Sorten mit hängenden Ästen, zum Beispiel ‚Redhaven‘, halten Sie die Äste aufrechter. Die ersten Früchte trägt der Pfirsichbaum bereits im 3. Jahr an einjährigen Trieben. Schnitt im Frühjahr in der Phase der roten Knospe, Schritt für Schritt:

1. Die verlängernden Triebe der Äste um ein Drittel bis die Hälfte kürzen. Schwach wachsende Sorten und Äste mit schwachem Bewuchs stärker, üppige weniger.
2. Einjährige Seitentriebe auslichten auf einen Abstand von 10 bis 15 cm. Zu dicke, lange und verzweigte Triebe sowie zu kurze und dünne abschneiden oder tief kürzen.
3. Die verbleibenden Triebe in zwei Gruppen aufteilen. Einen Teil etwa um ein Drittel auf längere fruchtbare Zapfen mit mehreren Blütenknospen kürzen. Den Rest auf kurze Zapfen mit zwei bis drei Knospen kürzen. Diese tragen in diesem Jahr keine Früchte, aber aus ihnen wachsen Triebe für das nächste Jahr.
4. Triebe aus den vorjährigen kurzen Zapfen: Den unteren Trieb erneut auf einen kurzen Zapfen kürzen. Den oberen Trieb mit Blütenknospen über den 3 bis 4 untersten Blütenknospen kürzen, den oberen Trieb ohne Blüten bis zum unteren Zapfen abschneiden.
5. Das Ende immer kontrollieren. Über der letzten Blütenknospe muss eine Blattknospe verbleiben.
6. Abgeerntete Triebe nach der Ernte abschneiden, spätestens im Frühjahr, bis zum jungen Trieb oder Zapfen an ihrer Basis.

Da an einem kurzen Zapfen gelegentlich eine Knospe nicht austreibt, ist es sicherer, Zapfen mit drei Knospen zu belassen. Wenn alle austreiben, den obersten Jungtrieb im August abschneiden.

Um das 5. Jahr erreichen die Äste eine Länge von 120 bis 150 cm. Dann nicht mehr verlängern, die Triebe an ihren Enden genauso wie den fruchtbaren Bewuchs kürzen, ruhig mit 4 bis 6 Blütenknospen. Der Junischnitt entfällt ab dem 3. Jahr in der Regel. Wichtig ist aber der Schnitt nach dem 20. August: Längere Jungtriebe, die das Wachstum noch nicht abgeschlossen haben, auf 40 cm kürzen. Kürzere und bereits abgeschlossene Jungtriebe nicht kürzen. Dadurch stoppt der Baum das Wachstum und bildet mehr Blütenknospen.

Wenn der fruchtbare Bewuchs im unteren Kronenbereich zu lichten und schwächer beginnt, ist es Zeit für eine Verjüngung.

Zur Verlängerung der Lebensdauer von Pfirsichbäumen wird eine Hohlkrone mit 3 bis 4 Ästen und ein reduzierter Schnitt empfohlen, der sogenannte lange (amerikanische) Schnitt. Er eignet sich dort, wo Pfirsichbäume besonders gut gedeihen.

• 1. Jahr: Kräftiger Frühjahrsschnitt nach der Pflanzung wie bei der Kesselkrone. Während der Vegetation nur die senkrecht in die Krone wachsenden Jungtriebe entfernen.
• 2. Jahr: Im Frühjahr den Bewuchs auf 15 cm auslichten. Die Äste nicht kürzen, auch wenn sie unterschiedlich hoch sind. Ungeeignete Jungtriebe im August herausschneiden.
• 3. Jahr: Äste weiterhin nicht kürzen, Bewuchs auf 15 bis 20 cm auslichten. Einjährige Triebe werden überhaupt nicht gekürzt. Unter der Last der Früchte neigen sie sich, und aus dem höchsten Punkt der Biegung oder von der Basis wächst ein neuer Jungtrieb, der im nächsten Jahr Früchte trägt. Den abgeernteten Trieb nach der Ernte oder im Frühjahr bis zu ihm abschneiden.
• 4. bis 5. Jahr: Wenn die Krone groß genug ist, die Äste im Juni auf einen nach außen gerichteten Trieb zurücksetzen. Dadurch wird das Wachstum von Jungtrieben in den unteren Partien gefördert.

Beim langen Schnitt ist eine rechtzeitige Fruchtausdünnung noch wichtiger, da sich sonst die Triebe unter der Last der Ernte biegen und brechen.

Auch nach dem richtigen Schnitt setzt der Pfirsichbaum in einem guten Jahr mehr Früchte an, als er versorgen kann. Die belassenen wären klein und weniger schmackhaft, und der Baum würde sich erschöpfen.

• Wann: Bald nach der Blüte, wenn die Früchtchen etwa so groß wie eine Haselnuss sind.
• Wie viele belassen: 2 bis 4 Früchte pro Trieb, 10 bis 15 cm voneinander entfernt. Zuerst gedrängt stehende und beschädigte Früchte entfernen.
• Obergrenze: Auch ein gut gewachsener Pfirsichbaum im ertragreichsten Alter sollte nicht mehr als etwa 500 Früchte tragen.

Der Pfirsichbaum hat eine große Regenerationsfähigkeit und verträgt die Verjüngung gut. Verjüngen Sie Bäume mit vernachlässigter oder erfrorener Krone sowie Bäume, bei denen im unteren Bereich der Äste der fruchtbare Bewuchs abgestorben ist. Die beste Zeit ist das Frühjahr nach dem Austrieb oder direkt nach der Ernte.

1. In einer zu dichten Krone nur 4 bis 5 gut verteilte Äste belassen.
2. Äste mit fruchttragenden Bewuchs um ein Drittel bis die Hälfte kürzen, die Enden in eine Ebene bringen. Den fruchtbaren Bewuchs möglichst nicht kürzen, da die Ernte dann das üppige Wachstum nach der Verjüngung dämpft.
3. Im unteren Bereich kahle Äste tiefer kürzen, bis zur Verzweigung. Aus schlafenden Knospen wächst neuer Bewuchs.
4. Im Juni den verjüngten Baum anpassen: Die Astverlängerungen auf 40 cm kürzen und die übrigen Jungtriebe stärker, damit sie keine Konkurrenz machen.

Erfrorene Äste nach einem harten Winter erst im Frühjahr nach dem Austrieb schneiden, wenn sichtbar ist, wo das gesunde Holz mit hellem, nicht gebräuntem Gewebe unter der Rinde beginnt.

• Der Schnitt am Pfirsichbaum muss stets glatt sein. Das Holz ist empfindlich gegenüber Quetschungen, deshalb schneiden Sie mit scharfen zweischneidigen Scheren und säubern die Zapfen mit einem scharfen Gartenmesser.
• Äste am Astring entfernen, ohne Stummel zu hinterlassen.
• Kleine Wunden werden nicht bestrichen, große säubern und gegebenenfalls mit Baumwachs behandeln.
• Befallene Triebe mit blasenartigen Blättern durch Kräuselkrankheit oder vertrockerte Enden durch Monilia-Fruchtfäule aus dem Garten entfernen – sie gehören nicht auf den Kompost.

Der Schnitt allein sichert kein langes Leben des Pfirsichbaums. Entscheidend sind auch Standort, Unterlage und Vorkultur – darüber schreiben wir im Artikel Pfirsiche.

• Kein oder nur schwacher Schnitt. Die fruchtbaren Triebe verschieben sich an die Astenden, der untere Kronenbereich verkahlert und die Früchte sind klein.
• Winterschnitt. Wunden verheilen nicht, es entsteht Harzfluss und der Baum schwächt sich.
• Krone mit Mitteltrieb. Das obere Stockwerk beschattet das untere und der fruchtbare Bewuchs unten stirbt ab.
• Trieb auf eine Blütenknospe kürzen. Ohne Blattknospe am Ende wachsen die Früchte nicht aus und der Trieb vertrocknet.
• Alle Triebe zum Fruchttragen belassen. Ohne kurze Zapfen gibt es im nächsten Jahr keine neuen Triebe.
• Ausgelassene Fruchtausdünnung. Der Baum erschöpft sich durch die Ernte, die Früchte sind klein und die Äste brechen.