Pikieren von Sämlingen: wann, wie und in welche Tiefe

Pikieren (Vereinzeln) bedeutet, dicht aufgegangene Sämlinge aus der Aussaatschale in einzelne Zellen, Töpfe oder in eine Schale mit größerem Abstand umzupflanzen. Der günstigste Zeitpunkt ist, wenn über den Keimblättern das erste echte Blatt erscheint, in der Regel 3–6 Wochen nach der Aussaat. Der Sämling wird dabei ungefähr bis zu den Keimblättern eingepflanzt. Tomaten und Kohlgewächse vertragen auch eine tiefere Pflanzung, Kopfsalat, Chicorée und Sellerie dürfen dagegen nicht über das Herz hinaus eingegraben werden.

Samen werden dichter in Schalen gesät, als die Pflanzen später benötigen. Ein Teil keimt nicht auf, und auf kleiner Fläche lassen sich Wärme und Feuchtigkeit leichter halten. Sobald die Sämlinge jedoch größer werden, nehmen sie sich gegenseitig das Licht, etiolieren und ihre Wurzeln verflechten sich. Durch das Pikieren erhält jede Pflanze ihren eigenen Raum.

• Stärkere Wurzeln. Beim Umpflanzen werden die Wurzeln leicht beschädigt, worauf die Pflanze mit der Bildung neuer, verzweigter Wurzeln reagiert. Die Jungpflanze bildet dann einen dichten Wurzelballen.
• Gedrungene Sämlinge. Pflanzen mit ausreichend Abstand haben genug Licht und etiolieren nicht.
• Auswahl der besten. Es werden nur gesunde und kräftige Sämlinge pikiert, schwache und deformierte verbleiben in der Schale.
• Besseres Anwachsen. Jungpflanzen aus eigenem Topf werden beim Auspflanzen ins Beet mit dem gesamten Wurzelballen versetzt und unterbrechen ihr Wachstum kaum.

Das Pikieren unterscheidet sich vom Vereinzeln. Beim Vereinzeln werden überzählige Pflänzchen herausgezogen und entsorgt (typischerweise bei Möhren oder Radieschen im Beet), beim Pikieren werden sie umgepflanzt und weiter kultiviert.

Maßgeblich ist die Entwicklung der Pflanze, nicht die Anzahl der Tage seit der Aussaat. Pikieren Sie, wenn die Keimblätter vollständig entfaltet sind und zwischen ihnen das erste echte Blatt erscheint. Jüngere Sämlinge lassen sich schlecht greifen und brechen leicht, bei älteren sind die Wurzeln bereits verflochten und werden stärker beschädigt.

Kürbisgewächse (Gurken, Zucchini, Kürbis, Melonen) haben empfindliche Wurzeln und stagnieren nach dem Umpflanzen lange. Daher werden sie nicht pikiert und ins Beet mit dem gesamten Wurzelballen gesetzt. Ebenso kann man bei Mais und Bohnen vorgehen, wenn man sie voranzieht.

1. Bereiten Sie Behälter und Substrat vor. Füllen Sie Anzuchtplatten, Multitopfplatten oder Töpfe mit feuchtem Substrat, drücken Sie es leicht an und stechen Sie mit einem Pikierstab oder einem Bleistift ein Loch, das tief genug für die gesamte Wurzel ist.
2. Gießen Sie die Schale mit den Sämlingen an. Etwa eine halbe Stunde vor dem Pikieren mit einer Kanne mit feinem Brausekopf gießen. Die Erde haftet dann besser an den Wurzeln und die Pflänzchen lassen sich leichter aus der Schale lösen.
3. Heben Sie den Sämling heraus. Unterstechen Sie die Wurzeln mit einem Pikierstab, einer Gabel oder einem Löffel zusammen mit etwas Erde und ziehen Sie die Pflanze vorsichtig heraus. Ziehen Sie nicht am Stängel.
4. Halten Sie am Keimblatt fest. Der Stängel ist beim Sämling am empfindlichsten – schon ein leichter Druck kann die Pflanze zum Absterben bringen. Ein abgerissenes Keimblatt schadet ihr dagegen nicht.
5. Wurzeln bearbeiten. Gebrochene Wurzeln entfernen, die zu lange Hauptwurzel um etwa ein Drittel einkürzen. Die Pflanze verzweigt dann stärker ihre Wurzeln.
6. Einpflanzen. Die Wurzel senkrecht in das Loch einführen, sie darf sich nicht nach oben biegen. Die Tiefe je nach Pflanzenart wählen (siehe nächstes Kapitel).
7. Erde seitlich andrücken. Das Substrat mit dem Pikierstab oder den Fingern seitlich an die Wurzeln drücken, nicht von oben. Eine festgestampfte Oberfläche erschwert den Luftzutritt zu den Wurzeln.
8. Gießen. Vorsichtig, damit sich das Substrat an die Wurzeln anlegt und die Pflänzchen nicht umfallen.

Pikieren Sie im Schatten oder drinnen, zügig und in kleineren Mengen. Herausgehobene Sämlinge nicht liegenlassen – die zarten Wurzeln trocknen an der Luft innerhalb weniger Minuten aus.

Die Grundregel lautet: Den Sämling bis zu den Keimblättern einpflanzen, also etwas tiefer als er in der Schale gewachsen ist. Dieselben Regeln gelten auch später beim Auspflanzen der Jungpflanzen ins Beet.

Etiolierte Tomatensämlinge, die am Fenster dem Licht „nachgelaufen“ sind, lassen sich durch tiefes Pikieren retten. Setzen Sie sie so ein, dass nur das obere Drittel mit den Blättern über der Erde verbleibt.

Zum Pikieren eignet sich ein etwas nährstoffreicheres Substrat als das Aussaatsubstrat. Der Sämling verbringt darin mehrere Wochen, und aus einem Aussaatsubstrat würde er die Nährstoffe bald erschöpfen. Ein handelsübliches Substrat für die Jungpflanzenanzucht reicht aus. Wer es selbst mischen möchte, kann folgendes bewährtes Mischungsverhältnis ausprobieren:

• 1 Teil Torfsubstrat,
• 1 Teil Sand,
• 1 Teil reifen gesiebten Kompost,
• 2 Teile gute gesiebte Gartenerde.

Je feiner und reiner die Mischung, desto besser wachsen die Sämlinge. Gartenerde und Kompost können Unkrautsamen und Krankheitserreger enthalten – kleinere Mengen daher vor der Verwendung im Backofen erhitzen oder dämpfen. Reifen Kompost können Sie durch eine kleine Menge organischen Düngers ersetzen, der Nährstoffe langsam freisetzt und die Wurzeln nicht verbrennt.

Behälter. Für die meisten Gemüsearten reichen Zellen einer Anzuchtplatte oder Töpfe mit einem Durchmesser von 5–7 cm. Tomaten, Paprika und Auberginen, die länger am Fenster bleiben, schätzen einen Topf von 8–10 cm, oder setzen Sie sie später noch einmal um. Pikiert werden kann auch in eine größere Schale mit einem Abstand von 4–5 cm; beim Auspflanzen werden die Jungpflanzen dann mit einem Erdwürfel herausgeschnitten. Gebrauchte Behälter vor der Saison mit heißem Wasser auswaschen.

Umfallkrankheit der Keimlinge. Diese Pilzkrankheit, bei der Sämlinge am Boden schwarz werden, einschnüren und umfallen, verbreitet sich vor allem in zu nassem, kaltem und schlecht belüftetem Umfeld. Vorbeugung: sauberes Substrat, dünnere Aussaat, rechtzeitiges Pikieren, Gießen nur nach Bedarf und regelmäßiges Lüften.

• Die ersten 2–3 Tage ohne direkte Sonne. Die Pflänzchen verwurzeln sich, und in praller Sonne würden sie welken. Danach stellen Sie sie wieder an den hellsten Platz.
• Mäßige Temperatur. Nach dem Pikieren sollten die Pflanzen nicht in der Wärme stehen, sonst etiolieren sie. Die Temperaturen für die einzelnen Phasen der Voranzucht fasst der Artikel Jungpflanzen zusammen.
• Gießen nach Bedarf. Das Substrat sollte feucht, nicht nass sein. Mit Wasser von Zimmertemperatur gießen.
• Abhärtung. Etwa 2 Wochen vor dem Auspflanzen die Jungpflanzen nach draußen stellen, zunächst für eine Stunde in den Schatten und windgeschützt, dann schrittweise länger.

Wann ins Freie. Ins Beet werden Jungpflanzen in der Regel bei einer Höhe von 10–15 cm gepflanzt. Frostresistentere Kohlgewächse und Salat im April, wärmeliebende Tomaten, Paprika, Gurken und Zucchini erst nach den Eisheiligen, wenn keine Fröste mehr drohen (siehe Spätfröste im Frühjahr). Eine Jungpflanze, die im Beet auskühlt, stagniert vorübergehend im Wachstum und wird zur leichten Beute für Schnecken. Wo Spätfröste drohen, ist es besser, mit dem Auspflanzen eine Woche zu warten. Woran man den richtigen Zeitpunkt in der Natur erkennt, beschreibt der phänologische Kalender.

Pikieren im Freien. Ebenso wird auf dem Aussaatbeet verfahren. Zum Beispiel werden Zweijährige und Stauden (Vergissmeinnicht, Fingerhut, Stockrose) im Juni in Reihen ausgesät, nach dem Auflaufen mit größerem Abstand pikiert und im Herbst an ihren endgültigen Standort gepflanzt.

• Zu spätes Pikieren. Im dichten Aussaat überwachsene Sämlinge haben verflochtene Wurzeln und sind etioliert. Beim Trennen werden sie stärker beschädigt.
• Ziehen am Stängel. Ein gequetschter Stängel heilt nicht. Halten Sie immer am Keimblatt fest.
• Verbogene Wurzel. Eine in ein zu flaches Loch gedrückte Wurzel biegt sich nach oben und die Pflanze stagniert lange.
• Bedecktes Herz bei Salat, Chicorée und Sellerie.
• Überwässerung. Nach dem Pikieren reicht eine gründliche Wassergabe, danach erst wieder nach der Feuchte des Substrats gießen.
• Pikieren von Gurken und Kürbis. Diese Arten vertragen das Umpflanzen schlecht – direkt in Töpfe aussäen.