Zierquitte (Chaenomeles)

Sommergrüne und meist dornige Sträucher mit auffälligen Blüten.

• Standort: sonnig bis halbschattig
• Höhe: 1–2 m
• Blütezeit: April–Mai
• Vermehrung: durch Aussaat und Stecklinge

In Ostasien sind 2–3 Arten der Gattung Zierquitte (Chaenomeles) heimisch. Sie gehören zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae) und sind dornige Sträucher mit ungeteilten, wechselständigen Blättern, schalenförmigen Blüten und harten, duftenden, apfelähnlichen Früchten. In Europa sind Zierquitten schon seit dem Ende des 18. Jahrhunderts beliebte Blütensträucher. Geschätzt werden an ihnen die intensiven Blütenfarben, die Blühfreudigkeit, die Anspruchslosigkeit und der robuste Wuchs. Gepflanzt werden sie einzeln, in Gruppen oder in frei wachsende Hecken, am besten an sonnige Plätze. Die großen Blüten in vielen leuchtenden Farben entstehen meist an blattlosen Zweigen, die seitlich an älteren Ästen austreiben. Deshalb werden die Sträucher möglichst nicht zurückgeschnitten, sondern nur regelmäßig ausgelichtet. Die Früchte mit festem Fruchtfleisch sind nach dem Erhitzen essbar. Aus ihnen lassen sich Fruchtpaste, Gelee und Würzmittel zubereiten, oder man legt sie in Alkohol ein.

Die Zierquitte wird oft mit der Quitte (Cydonia oblonga) verwechselt. Die Quitte ist jedoch ein kleinerer Baum mit großen Früchten, während die Zierquitte ein niedriger, dorniger Strauch ist, der vor allem wegen der Blüten gepflanzt wird. Zur selben Familie der Rosengewächse gehören auch der Apfelbaum und der Birnbaum.

Niedriger Strauch (1 m) mit breit eiförmigen, 3–5 cm langen Blättern. Die Blüten sind 2,5–3 cm breit, orange bis ziegelrot, die Früchte rundlich, 3–4 cm breit, gelb und meist orange gepunktet, stark duftend. Die Japanische Zierquitte ist ein schöner Strauch für Gruppenpflanzungen.

Sie wächst aufrecht bis zu einer Höhe von etwa 2 m. Die Blätter sind eiförmig bis länglich, 3–8 cm lang. Die Blüten sind 3,5–5 cm breit, rosa bis dunkelrot, die Früchte länglich, über 7 cm lang, gelbgrün bis olivbraun und schwächer duftend als die Früchte der Japanischen Zierquitte (Chaenomeles japonica).

Eine Kreuzung der beiden genannten Arten. Bei den Zuchtsorten zeigen sich die guten Eigenschaften beider Eltern.

Genau zu dieser Gruppe gehören die meisten Sorten aus der folgenden Übersicht — sie verbindet den kompakten Wuchs der Japanischen Zierquitte mit den großen Blüten der Chinesischen Zierquitte.

Zierquitten in der Küche: Rezeptideen

Die Früchte der Zierquitte sind eine schmackhafte und interessante Zutat, die Ihre Küche bereichert. Hier einige Rezepte als Anregung, was sich daraus zubereiten lässt.

1. Marmelade aus Zierquitten:

   • Zutaten:
     • 500 g Zierquitten (gewaschen, geputzt und geschnitten)
     • 400 g Zucker
     • 1 Zitrone (Saft und Schale)
   • Zubereitung:
     1. Die Früchte in einen Topf geben und den Zucker zufügen.
     2. Saft und geriebene Schale der Zitrone dazugießen.
     3. Bei mittlerer Hitze kochen und gelegentlich umrühren, bis die Früchte weich sind und die Masse eindickt.
     4. Die Marmelade in sterilisierte Gläser füllen und verschließen. Die Gläser auf den Kopf stellen und abkühlen lassen.

2. Zierquitten-Kompott:

   • Zutaten:
     • 1 kg Zierquitten (gewaschen, geputzt und geschnitten)
     • 500 g Zucker
     • 1 Zimtstange
     • 3 Kardamomkapseln
   • Zubereitung:
     1. Die Früchte in einen Topf geben und den Zucker zufügen.
     2. Zimt und Kardamomkapseln zugeben.
     3. So viel Wasser aufgießen, dass die Früchte vollständig bedeckt sind.
     4. Bei milder Hitze etwa 20-30 Minuten kochen, bis die Früchte weich sind und sich ein Sirup bildet.
     5. Das Kompott abkühlen lassen und dann servieren.

3. Zierquitten-Kuchen:

   • Zutaten:
     • 2 Tassen Mehl
     • 1/2 Tasse Zucker
     • 1/2 Tasse Butter (geschmolzen)
     • 1 Ei
     • 1/2 TL Salz
     • 1/2 TL Vanilleextrakt
     • 2 Tassen Zierquitten (gewaschen, geputzt und geschnitten)
   • Zubereitung:
     1. In einer Schüssel Mehl, Zucker und Salz vermischen.
     2. Die geschmolzene Butter, das Ei und den Vanilleextrakt zugeben. Zu einem glatten Teig verrühren.
     3. Den Teig in eine Backform streichen und die Früchte darauf verteilen.
     4. Im vorgeheizten Backofen bei 180 °C etwa 25-30 Minuten backen, bis der Teig goldbraun ist und die Früchte weich sind.

Hinweis: Bei der Zubereitung lässt sich mit verschiedenen Gewürz- und Kräuterkombinationen oder weiteren Zutaten nach eigenem Geschmack spielen. Probieren Sie die Rezepte aus und entdecken Sie, welche Aromen die Zierquitte in die Küche bringt.