Kaliummangel: vertrocknende Blattränder und unreife Früchte

Kalium sieht man am Wachstum nicht so deutlich wie Stickstoff. Eine Pflanze mit Kaliummangel kann grün und groß sein und trotzdem kleinere, weniger süße und schlechter lagerfähige Früchte bringen, sie leidet stärker unter Trockenheit, Frost und Krankheiten. Kaliummangel zeigt sich deshalb oft erst an der Ernte. Sein typisches Merkmal an den Blättern sind vertrocknende, wie verbrannt aussehende Ränder.

• Wasserhaushalt. Kalium steuert das Öffnen der Spaltöffnungen und den Zelldruck. Eine gut mit Kalium versorgte Pflanze verträgt Trockenheit besser.
• Bildung von Zucker und Stärke. Es ist unverzichtbar für die Photosynthese und den Transport von Zucker in Früchte, Knollen und Wurzeln.
• Qualität der Ernte. Es verbessert Geschmack, Farbe und Lagerfähigkeit von Obst und Gemüse.
• Widerstandskraft. Es hilft Gewebe und Triebe ausreifen zu lassen, sodass Gehölze weniger Frostschäden erleiden und Pflanzen widerstandsfähiger gegen Pilzkrankheiten sind.

• Er beginnt an den älteren, unteren Blättern. Kalium ist in der Pflanze leicht beweglich, und wenn es fehlt, zieht die Pflanze es aus den älteren in die jungen Blätter.
• Blattränder und -spitzen werden gelb, dann braun und vertrocknen. Der braune Saum schreitet vom Rand zur Blattmitte fort, die Mitte bleibt lange grün.
• Die Blätter rollen sich mit den Rändern nach oben oder innen ein und sind oft gewellt.
• Die Pflanze wirkt welk, obwohl im Boden genug Wasser ist.
• Untere und mittlere Blätter fallen vorzeitig ab.
• Die Früchte sind kleiner, weniger süß und schlechter lagerfähig. Bei Tomaten reifen sie ungleichmäßig, um den Stielansatz bleiben grüne oder gelbliche Flecken (Grünkragen).
• Bei starkem Mangel vertrocknen die Triebspitzen von Bäumen und Sträuchern, und das Holz reift bis zum Winter nicht aus.

Verbrannte Blattränder bedeuten nicht immer Kaliummangel. Ähnlich sieht es aus bei:

• Trockenheit und Sonnenbrand: Auch junge Blätter vertrocknen an den Rändern, und der Schaden ist auf der sonnigen Seite am stärksten,
• Überdüngung und Versalzung: braune Ränder nach einer großen Gabe Mineraldünger oder im Topf ohne Substratwechsel,
• Chloridüberschuss bei empfindlichen Pflanzen, etwa Johannisbeeren, nach einer Düngung mit Kalisalz während der Vegetation,
• Magnesiummangel: beginnt ebenfalls an älteren Blättern, aber es vergilbt die Fläche zwischen den Blattadern, nicht der Rand. Siehe Magnesiummangel.

Eine Übersicht der Symptome aller Nährstoffe finden Sie im Artikel Pflanzenernährung. Sicherheit gibt eine Bodenanalyse, die den Kalium- und Magnesiumvorrat zeigt.

• Leichter Sandboden. Er hat einen geringen Kaliumvorrat, und Regen wäscht es aus. Mehr im Artikel Sandboden.
• Trockenheit. Kalium gelangt im Bodenwasser gelöst zu den Wurzeln. In trockenem Boden nehmen die Pflanzen es nicht auf, auch wenn genug vorhanden ist.
• Kalter, verdichteter oder staunasser Boden. Wurzeln ohne Luft und Wärme nehmen Kalium schlechter auf als andere Nährstoffe.
• Saurer Boden. Auf sauren Böden nehmen Pflanzen Kalium schlecht auf.
• Stickstoffüberdüngung. Üppiges Wachstum „verdünnt“ das Kalium in der Pflanze, und das Nährstoffverhältnis gerät aus dem Gleichgewicht.
• Überschuss an Calcium, Magnesium oder Ammoniumstickstoff, die die Kaliumaufnahme hemmen.
• Hohe Ernten ohne Ausgleich. Fruchtgemüse, Kartoffeln und Obst entziehen dem Boden viel Kalium.

Schnelle Hilfe während der Saison:

• Kaliumsulfat in den Boden, 20–50 g/m², um die Pflanzen streuen, einarbeiten und angießen. Es enthält kaum Chlorid, eignet sich daher für alle Kulturen und kann jederzeit während der Vegetation eingesetzt werden. Auf leichten Böden teilen Sie die Menge in zwei Gaben.
• Blattspritzung mit Kaliumsulfat, etwa als 1%ige Lösung (10 g auf 1 Liter Wasser). Spritzen Sie am späten Nachmittag, fein, und probieren Sie es zuerst an einigen Blättern aus. Nach 10–14 Tagen wiederholen. Wirkt schneller als die Düngung über den Boden.
• Regelmäßig gießen bei Trockenheit. Ohne Wasser nimmt die Pflanze kein Kalium auf, auch wenn Sie es geben.

Organische Kaliumquellen wirken langsamer, aber ohne Überdüngungsrisiko:

• Kompost, vor allem aus Pflanzenresten und grünen Pflanzenteilen,
• Beinwelljauche, siehe Brennnesseljauche, dort steht auch die Anleitung für Beinwell,
• Holzasche in kleiner Menge, wenn der Boden nicht basisch ist; siehe Holzasche als Dünger,
• weitere Quellen fasst die Tabelle im Artikel NPK-Dünger zusammen.

Kalisalz (Kaliumchlorid) ist günstiger, enthält aber Chlorid. Es gehört nur in die Herbstdüngung, wenn das Chlorid bis zum Frühjahr ausgewaschen wird, und eignet sich nicht für chloridempfindliche Kulturen. Sehr empfindlich sind Stachelbeere, Rote Johannisbeere, Himbeere, Brombeere, Erdbeere und Süßkirsche, beim Gemüse Bohnen, Gurken, Melonen, Kohlrabi, Radieschen, Zwiebeln und Tomaten, außerdem Reben und Kartoffeln. Eine Übersicht der Mineraldünger mit Kalium finden Sie im Artikel Mineraldünger.

• Auf mittleren und schweren Böden düngen Sie Kalium im Herbst. Der Boden bindet es gut, über den Winter wird es nicht ausgewaschen. Mehr im Artikel Düngen im Herbst.
• Auf leichten Böden düngen Sie häufiger und in kleineren Mengen.
• In einem nassen Jahr ist eine ausreichende Kaliumversorgung für die Pflanzengesundheit besonders wichtig.
• Erhalten Sie den Humus. Humoser Boden hält Kalium, und die Pflanzen können es besser daraus aufnehmen.
• Übertreiben Sie es nicht. Zu viel Kalium bremst die Aufnahme von Magnesium und Calcium. Bei Tomaten zeigt sich dann Magnesiummangel oder Blütenendfäule. Düngen Sie nach Bodenanalyse, nicht „zur Sicherheit“.

Eine ausgewogene Versorgung während der Saison sichert auch ein langsam wirkender organischer Dünger, der Kalium zusammen mit Stickstoff und Phosphor enthält.

Bildquellen

• Braune Blattränder bei Kaliummangel: Plant pests and diseases, CC CC0 1.0, Quelle
• Braune Blattränder bei Kaliummangel (2): Plant pests and diseases, CC CC0 1.0, Quelle