Quecke: So werden Sie sie in Beet und Garten los

Die Gemeine Quecke (Elymus repens, älterer Name Elytrigia repens) ist ein ausdauerndes Gras und gehört zu den lästigsten Unkräutern im Garten. Der oberirdische Teil sieht unscheinbar aus, das Problem liegt unter der Erde. Ein dichtes Netz aus Rhizomen durchwächst das Beet, erstickt Gemüse und Stauden und kehrt auch nach gründlichem Jäten zurück. Man kann sie loswerden, aber nicht an einem Nachmittag. Rechnen Sie mit ein bis zwei Saisons konsequenter Arbeit.

• Blätter: graugrün bis blaugrün, flach, leicht rau. Am Grund der Blattspreite sitzen kleine Öhrchen, die den Halm umfassen.
• Ähre: Im Sommer wächst eine schlanke Ähre mit Ährchen abwechselnd auf beiden Seiten der Spindel, ähnlich einer Getreideähre.
• Rhizome: weiß bis gelblich, zäh, gegliedert, mit spitzen Enden. An jedem Knoten sitzt eine Knospe, aus der eine neue Pflanze wächst.
• Höhe: etwa 30–100 cm je nach Standort.

Anders als horstbildende Gräser (Rispengras, Weidelgras) bildet die Quecke keine Horste, sondern wächst in Reihen aus unterirdischen Rhizomen. Wenn Sie am Halm ziehen, kommt oft eine lange weiße „Schnur“ mit heraus. Das ist ein zuverlässiges Erkennungsmerkmal.

Die Rhizome der Quecke liegen überwiegend flach, meist in den oberen 10–20 cm des Bodens, und breiten sich schnell seitlich aus. Aus jedem Stück mit einem einzigen Knoten kann eine neue Pflanze wachsen. Die spitzen Rhizomenden können sogar eine Kartoffelknolle oder die Wurzel einer anderen Pflanze durchbohren.

Die Quecke vermehrt sich auch über Samen, im Garten spielt aber das Wachstum der Rhizome die Hauptrolle. Deshalb lautet die wichtigste Regel: Rhizome nicht zerhacken und nicht im Boden lassen.

Die zuverlässigste Methode im Gemüsebeet und in Staudenbeeten ist das Herauslesen von Hand. Die beste Zeit ist das Frühjahr vor dem Pflanzen und der Herbst nach der Ernte, wenn das Beet leer ist.

1. Arbeiten Sie bei leicht feuchtem Boden. In trockenem Boden reißen die Rhizome, in nassem klebt die Erde.
2. Verwenden Sie eine Grabegabel, keinen Spaten. Der Spaten zerteilt die Rhizome, die Gabel hebt sie im Ganzen an.
3. Arbeiten Sie in kleinen Abschnitten. Die Erde anheben, mit der Hand zerkrümeln und die Rhizome an den Enden im Ganzen herausziehen.
4. Auch Klumpen mit den Fingern durchsuchen. Kleine Bruchstücke übersieht man leicht, und aus jedem wächst eine neue Pflanze.
5. Nach zwei bis drei Wochen das Beet erneut durchgehen und die Triebe aus übersehenen Stücken herausziehen.

Wo sehr viel Quecke wächst und das Beet erst angelegt wird, hilft auch tiefes Umgraben oder Rigolen: Sie wenden die obere Schicht mit den Rhizomen in die Tiefe, wo sie im Dunkeln nicht mehr austreiben. Das funktioniert nur, wenn die Rhizome wirklich tief landen und die obere Schicht frei davon ist.

Auf großen, zugewachsenen Flächen, wo das Herauslesen Wochen dauern würde, hat sich das Aushungern durch Dunkelheit bewährt.

• Die Fläche tief mähen und das Mähgut liegen lassen.
• Mit dickem Karton (ohne Klebeband und Aufdruck) mit mindestens 20 cm Überlappung abdecken, oder mit lichtundurchlässiger schwarzer Folie bzw. Unkrautvlies.
• Auf den Karton 10–15 cm Mulch geben: Hackschnitzel, Stroh, Rasenschnitt oder Kompost.
• Die Abdeckung eine ganze Saison liegen lassen, bei starker Verunkrautung auch länger. Achten Sie auf die Ränder, die Quecke kommt überall heraus, wo sie Licht findet.

Nach dem Aufdecken sind die Rhizome erschöpft und meist abgestorben, die Reste lassen sich dann leicht herausholen. In den Karton mit Mulch kann man schon während der Abdeckung pflanzen, etwa Kürbisse oder Kartoffeln, schneiden Sie nur ein kleines Loch hinein. Mehr zu Materialien und Schichten im Artikel Mulchen.

Jedes neue Blatt verbraucht die im Rhizom gespeicherten Reserven. Wenn Sie die oberirdischen Teile konsequent entfernen, erschöpfen sich die Rhizome nach und nach.

• Die Triebe mit Pendelhacke oder Hacke knapp unter der Oberfläche abschneiden, sobald sie 2–3 Blätter haben. Ältere Pflanzen beginnen bereits, Reserven zurück in die Rhizome einzulagern.
• Das die ganze Saison wiederholen, anfangs etwa jede Woche.
• Auf die Fläche, von der Sie die Quecke entfernt haben, eine schnell wachsende, dichte Kultur setzen, zum Beispiel Kartoffeln, Kürbisse oder eine Gründüngung. Sie beschattet den Boden und erschwert der Quecke die Rückkehr.

Im Garten kommt die Quecke meist vom angrenzenden Rasen, von ungemähten Rändern und unter dem Zaun hindurch zurück.

• Rund um das Beet eine Beeteinfassung, ein Kunststoffband oder Bretter mindestens 20–25 cm tief eingraben, tiefer als die Rhizome reichen.
• Zwischen Rasen und Beet einen Streifen offenen Boden oder Mulch lassen, der sich leicht kontrollieren lässt. Die Beetkante regelmäßig mit dem Spaten abstechen.
• Zugekaufte Erde, Mist oder Pflanzen von Nachbarn können Rhizomstücke enthalten. Kontrollieren Sie sie.
• Ein Hochbeet mit eigener Füllung ist gegen Quecke deutlich widerstandsfähiger als ein ebenerdiges Beet.

Frische Rhizome gehören nicht auf den Kompost. Im normalen Gartenkompost ohne hohe Temperaturen überleben sie und kommen mit dem fertigen Kompost zurück ins Beet. Zwei sichere Möglichkeiten:

• Trocknen. Die Rhizome in der Sonne auf Pflaster oder Blech ausbreiten und vollständig austrocknen lassen. Erst trocken gehören sie in den Kompost.
• Auslaugen. Die Rhizome in eine Tonne mit Wasser geben und einige Wochen verrotten lassen. Die entstandene Jauche kann verdünnt zum Gießen verwendet und die Reste können kompostiert werden.

Wenn Sie nicht kompostieren möchten, gehören sie in die Biotonne oder zur Grünschnittannahme.

• Bodenfräse oder Kultivator im verunkrauteten Beet. Sie zerhacken die Rhizome in Hunderte Stücke, und aus jedem wächst eine Pflanze. Nach ein paar Wochen haben Sie mehr Quecke als vorher.
• Umgraben mit dem Spaten und Rhizome im Boden lassen. Zerteilte Rhizome im Beet regenerieren sich.
• Einmaliger Eingriff. Ohne Kontrolle nach 2–3 Wochen und während der Saison kommt die Quecke aus übersehenen Stücken zurück.
• Dünner Mulch ohne Unterlage. Ein paar Zentimeter Hackschnitzel durchstößt die Quecke. Ohne Karton oder Folie funktioniert das Abdecken nicht.
• Rhizome auf den Kompost. Sie überleben und kommen mit dem fertigen Kompost zurück.

Herbizide sind in Gemüsebeeten ungeeignet. Auf ungenutzten Flächen kommen nur in Deutschland zugelassene Mittel (BVL) infrage, genau nach Gebrauchsanweisung. Einen Überblick über weitere Unkräuter und Methoden finden Sie im Artikel Unkraut entfernen, Quecke im Rasen behandelt der Artikel Unkräuter im Rasen.

Bildnachweis

• Quecke – Rhizome und Blätter: mikkeldybdal.md, CC PDM 1.0, Quelle