Radicchio anbauen: Sommeraussaat und Überwinterung

Radicchio ist eine rote Blattzichorie (Cichorium intybus var. foliosum) mit leicht bitterem Geschmack, weinroten Blättern und auffälligen weißen Blattrippen. Er wird als Sommer- bis Herbstkultur angebaut: Die Samen werden im Juni bis Juli etwa 1 cm tief gesät, die Setzlinge im Abstand von 30 × 25 cm gepflanzt, und 10 bis 14 Wochen nach der Aussaat ist der Kopf fertig. Die Sommerblätter sind noch grün. Die rote Farbe erscheint erst im Herbst, nach den ersten kühlen Nächten.

Radicchio stammt aus Italien und wird nach der Kopfform unterschieden:

• Runde Köpfe (‚Palla Rossa‘, ‚Cesare‘, ‚Marina‘): dunkelrot, fest, der bekannteste Typ.
• Längliche Köpfe (‚Treviso‘): rote schmale Blätter mit weißer Rippe.
• ‚Variegata di Castelfranco‘: hell, rot gesprenkelt, eine seltenere Sorte.
• ‚Grumolo verde‘: bleibt grün und ist witterungsrobust.

Zu Beginn des Wachstums bildet Radicchio grüne Sommerblätter. Sie sterben im Herbst ab, und an ihrer Stelle erscheint der rote Kopf. Das ist kein Fehler, so verhält sich die Pflanze. Verwandt sind Endivie, Salatzichorie und der Zuckerhut. Alle gehören zu den Korbblütlern, wie der Kopfsalat.

Radicchio wächst langsamer als andere Blattsalate, braucht nach der Pflanzung aber kaum Pflege. Im kleinen Garten lohnt es sich, die Setzlinge in Töpfen vorzuziehen und nach drei bis vier Wochen ins Beet zu pflanzen, bevor sie eine lange Pfahlwurzel bilden. Die Anbaupause zwischen Pflanzen derselben Familie beträgt vier Jahre; pflanzen Sie ihn also nicht nach Salat, Endivie oder Zichorie.

Radicchio eignet sich als Nachkultur. Im Juli räumen Frühkartoffeln, Erbsen oder frühe Kohlrabi das Beet, und der Radicchio füllt es bis zum Herbst.

Für die Frühjahrsernte werden Radicchio-Typen im August gesät, und die überwinternden Pflanzen werden mit Stroh, Reisig oder Vlies geschützt. Details zur Frostverträglichkeit finden Sie im Artikel zur Zichorie.

Radicchio verlangt einen tiefgründig gelockerten, humosen, lehmigen Boden. Den mittleren Nährstoffbedarf deckt reifer Kompost vor der Pflanzung. Eine zusätzliche Düngung während des Wachstums ist meist nicht nötig. Zu viel Stickstoff dagegen schadet: Statt eines Kopfes entstehen lockere Rosetten.

Setzlinge flach pflanzen, das Herz in der Mitte muss über der Erde bleiben. Sobald sich die Köpfe bilden, steigt der Wasserbedarf. Gießen Sie durchdringend, aber seltener, und decken Sie den Boden zwischen den Pflanzen mit Mulch ab.

• Grüne Blätter im Sommer sind normal. Rotfärbung und Kopf bilden sich im Herbst aus, wenn es kühler wird.
• Zu frühe Aussaat im Frühjahr. Die Pflanzen schießen und bilden keinen Kopf mehr. Deshalb wird erst im Juni und Juli gesät.
• Stickstoffüberschuss. Die Pflanzen bleiben dann locker und blattreich.
• Trockenheit während der Kopfbildung. Die Köpfe werden klein und locker.
• Zu dichter Bestand. Radicchio braucht einen Abstand von 30 × 25 cm.

Nach Erfahrung von Hobbygärtnern hilft es bei Pflanzen, die keinen Kopf bilden wollen, im September die Sommerblätter über dem Boden abzuschneiden. Der Radicchio treibt neu aus, und aus der neuen Rosette entsteht ein Kopf. Bei Pflanzen, die bereits einen Kopf bilden, macht man das nicht.

Die Köpfe werden im Herbst geerntet und können bis zum Frost im Beet bleiben, in milden Lagen auch länger. Geerntet wird der ganze Kopf, knapp über dem Boden abgeschnitten.

Vor starkem Frost können Sie den Radicchio samt Wurzelstrunk ausziehen und in Substrat im Frühbeet oder in eine Kiste mit Erde im Keller einschlagen. Die Köpfe halten dann einige Wochen; kontrollieren Sie sie nur gelegentlich und entfernen Sie faulige äußere Blätter. Radicchio lässt sich wie Zichorie und Endivie auch bleichen, was die Bitterkeit mildert. Die Verfahren beschreibt der Artikel über die Endivie.

• Blattläuse saugen an den Blättern; dagegen helfen ein kräftiger Wasserstrahl und die Förderung natürlicher Feinde (Blattläuse).
• Falscher Mehltau am Salat breitet sich bei Feuchtigkeit aus. Gießen Sie zum Boden hin, nicht auf die Blätter, und pflanzen Sie nicht zu dicht (Schimmel am Salat).
• Blattflecken treten bei Nässe auf. Befallene Blätter entfernen.
• Feldmäuse und Schnecken bedrohen die Pflanzen vor allem im Spätsommer und Herbst. Feldmäuse fressen die Wurzel von innen aus (Feldmaus).

Nach Erfahrung von Hobbygärtnern verträgt sich Radicchio gut mit Neuseeländer Spinat, Spinat, Radieschen und Knollenfenchel.

Radicchio schmeckt leicht bitter. Roh wird er einfach zubereitet: mit Olivenöl, Salz und Balsamicoessig oder im Salat mit Birne oder Nüssen. Der längliche Treviso wird nach italienischer Tradition in Butter und Olivenöl geschmort. Wer die Bitterkeit nicht mag, kann die geschnittenen Blätter eine Weile in kaltes Wasser legen.

Bildquellen

• Radicchio im Gemüsebeet: Rasbak, CC BY-SA 3.0, Quelle
• Radicchio-Setzlinge: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, Quelle