Birnbaum schneiden: vom Pflanzschnitt bis zum Verjüngungsschnitt

Der Birnbaum wird in der Ruhezeit geschnitten, von Ende Februar bis März, an frostfreien Tagen. Seine Triebe wachsen steil nach oben, deshalb verfolgt der Schnitt vor allem zwei Ziele: die Krone niedrig halten und die Äste vom Stamm weg neigen, ohne den Baum um die kurzen Fruchttriebe zu bringen. Im Herbst wird der Birnbaum nicht geschnitten, kräftige Bäume werden im Sommer nur durch das Entfernen von Wasserschossen ergänzt. Unten finden Sie die Vorgehensweise von der Pflanzung bis zur Verjüngung eines alten Baums. Sorten, Unterlagen und Krankheiten des Birnbaums fasst der Beitrag Birnbäume zusammen.

Der Birnbaum ist beim Schnitt anspruchsloser als der Apfelbaum, hat kürzere Fruchttriebe und eine lichtere Krone. Er hat aber zwei Eigenschaften, die den Schnitt beeinflussen:

• Steiles Wachstum. Ohne Eingriff entsteht eine hohe schmale Pyramide, von der sich schlecht ernten lässt. Deshalb werden die Äste abgeleitet und die Krone niedrig gehalten.
• Fruchtknospen an den Triebenden. Bei einigen Sorten, etwa Bosc’s Flaschenbirne oder Clapps Liebling, bilden sich die Blütenknospen hauptsächlich an den Enden längerer Triebe. Wenn Sie jedes Jahr pauschal einkürzen, entfernen Sie mit ihnen die Ernte.

Man sollte deshalb eher auslichten, also ganze ungeeignete Äste entnehmen, und einen Teil der einjährigen Triebe ungekürzt lassen.

Schneiden Sie einen jungen Birnbaum gleich nach der Frühjahrspflanzung. Wurde er im Herbst gepflanzt, warten Sie bis zum Frühjahr, damit der Frost die gekürzten Äste nicht schädigt.

1. Lassen Sie den Mitteltrieb und 3 bis 4 gleichmäßig verteilte Leitäste stehen, die um 40 bis 60° vom Stamm abgeneigt sind. Die übrigen Triebe entfernen Sie an der Basis.
2. Kürzen Sie die Leitäste über einer nach außen zeigenden Knospe um etwa ein Drittel bis die Hälfte, sodass ihre Enden auf einer Höhe liegen.
3. Kürzen Sie den Mitteltrieb so, dass er 10 bis 20 cm über den Leitästen endet.

Einzelheiten zu Kronenformen und zum Pfahl finden Sie im Beitrag Obstbaumformen.

In den ersten drei bis fünf Jahren wird die Krone aufgebaut. Bei Birnbäumen werden die Verlängerungstriebe der Leitäste weniger gekürzt als bei Apfelbäumen, sonst verdichtet sich der Baum mit steilen Trieben. Was Sie mit zu senkrecht wachsenden Trieben tun:

• Einen steil wachsenden Leitast biegen Sie in eine schräge Lage mit einer Spreize oder mit einer Schnur zu einem Pflock. Ziehen Sie ihn nicht unter die Waagerechte, er würde schnell vergreisen.
• Oder schneiden Sie ihn auf einen tieferen, stärker abgeneigten Trieb zurück.
• Halten Sie den Mitteltrieb etwa 20 cm über der Ebene der Leitäste und entfernen Sie Konkurrenztriebe ganz.

Birnen eignen sich auch als Kordon an einer Mauer oder einem Zaun. Die Triebe werden gekürzt und waagerecht angebunden, an ihren Seiten wachsen kurze Fruchttriebe. Das Ausdünnen der Früchte, das beim Apfel nötig ist, ist beim Kordon meist überflüssig.

Bei einem Baum in voller Tragfähigkeit beschränkt sich der Schnitt auf die Pflege:

• Kurze Fruchttriebe im Inneren der Krone nicht entfernen.
• Überaltertes Fruchtholz durch Einkürzen auf einen jüngeren Trieb verjüngen.
• Entfernen Sie sich kreuzende und nach innen wachsende Äste und lichten Sie dichte Partien aus, damit die Krone schnell abtrocknet.
• Einen üppigen Baum, der nicht trägt, schneiden Sie weniger und später im Frühjahr. Kräftige Triebe in eine schräge Lage biegen.

Die Unterschiede zwischen den Sorten sind spürbar. Schwach wachsende und früh tragende Sorten, etwa Conference, Alexander Lucas oder Williams Christ, brauchen regelmäßigen Fruchtholzschnitt. Mittelstark wachsende wie Bosc’s Flaschenbirne, Clapps Liebling oder Charneu werden ähnlich wie Apfelbäume geschnitten. Bei sehr starkwüchsigen alten Sorten auf Sämlingsunterlage achten Sie schon von Jugend an auf die Kronenhöhe.

Wasserschosse, also kräftige senkrechte Triebe ohne Fruchtansatz, entfernen Sie im Sommer, am besten im August, solange sie noch schwach sind. Schneiden Sie sie ganz an der Basis auf dem Astring ab, nicht zu einem Stummel. Kleine Wunden werden nicht verstrichen. Große glätten Sie mit einem scharfen Messer, damit kein Wasser darauf stehen bleibt. Starke Äste entfernen Sie in drei Schritten: von unten ansägen, von oben abschneiden und den Stummel entfernen, wie im Beitrag Apfelbaum schneiden beschrieben.

Birnbäume vertragen einen tiefen Verjüngungsschnitt am besten von allen Obstbäumen, etwa bis zu einem Alter von 40 bis 50 Jahren. So gehen Sie vor:

• Verjüngen Sie im Vorfrühling, idealerweise in einem Jahr, in dem viele Blütenknospen am Baum sind.
• Die Krone wird von oben nach unten verjüngt: Die oberen Äste werden stärker, die unteren weniger gekürzt, immer über einem schwächeren, nach außen weisenden Ast.
• Bei pyramidalen Birnbäumen hat die fertige Krone die Form eines spitzen Daches mit einem Scheitelwinkel von etwa 70°, bei kugeligen von etwa 90°.
• Eine zu hohe Krone senken Sie höchstens um ein Drittel ab, über einem schwächeren, waagerecht abzweigenden Ast, der die Leitung übernimmt. Jüngere Bäume senken Sie im August, ältere im Vorfrühling.

In den folgenden Jahren lenken Sie das Wachstum durch Schnitt und Biegen in die Breite. Bei einem Baum, der jahrelang nicht geschnitten wurde, verteilen Sie die Verjüngung auf mehrere Jahre.

Den Birnbaum befällt auch der bakterielle Feuerbrand. In einem feuchten und warmen Frühjahr erscheinen braune bis schwarze Blüten, bogenförmig gekrümmte Triebspitzen und bernsteinfarbene Schleimtropfen. Bei Verdacht schneiden Sie den befallenen Ast 30 bis 50 cm unterhalb der sichtbaren Schädigung ab und kompostieren die entfernten Teile nicht. Desinfizieren Sie Ihre Werkzeuge nach jedem Schnitt, sonst übertragen Sie die Krankheit auf den nächsten Baum. Feuerbrand ist in Deutschland eine anzeigepflichtige Krankheit, bei Verdacht wenden Sie sich deshalb an den Pflanzenschutzdienst Ihres Bundeslandes. Zusammenhänge finden Sie im Beitrag Feuerbrand.

• Schnitt im Herbst. Die Wunden verheilen bis zum Winter nicht und öffnen Krankheiten die Tür. Entfernen Sie nur trockene und abgebrochene Äste.
• Regelmäßiges pauschales Einkürzen. Bei Sorten mit Fruchtknospen an den Triebenden schneiden Sie damit die Ernte ab.
• Den Birnbaum in die Höhe wachsen lassen. Eine niedrige Krone lässt sich viel leichter schneiden und abernten, als eine hohe spät abzusenken.
• Aststummel. Sie sterben ab, und der Birnbaum überwallt sie nicht.
• Schnitt an einem kranken Baum ohne Desinfektion der Werkzeuge.

Bildquellen

• junger Birnbaum nach der Pflanzung mit Pfahl: Basotxerri, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Birnbaum als Kordon an einer Mauer erzogen: Uoaei1, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Verjüngung eines alten hohen Birnbaums: Petro Stelte, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Feuerbrand an einem Birnbaumtrieb: Joseph OBrien, USDA Forest Service, Bugwood.org, CC BY 3.0 us, Quelle