Elfenspiegel (Nemesia)

Anspruchslose, reich blühende Sommerblume

• Standort: vollsonnige Lagen; humose, leichte, mäßig feuchte Böden
• Höhe: 20–60 cm, je nach Sorte
• Blütezeit: Juni–August (September)
• Vermehrung: durch Aussaat

Der Elfenspiegel stammt aus Südafrika und gehört zur Familie der Braunwurzgewächse (Scrophulariaceae). Der verzweigte Wuchs gibt der Pflanze ein horstiges Aussehen. Die Blätter stehen gegenständig. Ab Juni beginnt die Blütezeit. Die einzelnen Blüten sind je nach Sorte weiß, gelb bis karminrot gefärbt und sitzen in großen Trugdolden. Damit die Pflanze im September ein zweites Mal blüht, müssen die verblühten Blüten sofort abgeschnitten werden.

Der Elfenspiegel wird gern zusammen mit anderen Sommerblumen in Rabatten verwendet. Die Pflanzen eignen sich außerdem gut für die Vase.

Zur Vermehrung sät man am besten ab April unter Glas aus. Nach dem Pikieren können die Pflanzen gleich nach den Eisheiligen an ihren endgültigen Standort ins Freie gesetzt werden. Bewährt hat sich ein Pflanzabstand von 20 × 25 cm.

Neben der Wildform, die eine Höhe von 60 cmerreicht, haben sich vor allem kompakte Formen durchgesetzt, die nur 20–30 cmhoch werden.

Im Handel sind diese Sorten:

• ‚Feuerkönig‘ – scharlachrot
• ‚Orangeprinz‘ – orange
• Mischungen in verschiedenen Farben

Beim Elfenspiegel entscheidet sich alles in zwei Momenten: bei der Aussaat und nach der ersten Blüte. Den Rest schafft er allein.

• Aussaat unter Glas ab April, bei Temperaturen um 15–18 °C. Die Samen sind fein, drücken Sie sie deshalb nur an und bedecken Sie sie nicht — sie sind Lichtkeimer.
• Nach dem Pikieren die Jungpflanzen einzeln setzen und ins Freie pflanzen nach den Eisheiligen, also ab Mitte Mai. Bewährt ist ein Abstand von 20 × 25 cm.
• Volle Sonne. Im Halbschatten vergeilt der Elfenspiegel und blüht schwächer.
• Humoser, leichter und mäßig feuchter Boden. Zwei Dinge verträgt er nicht: Austrocknen und Staunässe. In der Trockenheit stellt er die Blüte ein und kommt nicht wieder in Fahrt.
• Übertreiben Sie es nicht mit der Wärme. Der Elfenspiegel stammt aus Südafrika, allerdings aus Gebieten mit milden Sommern — bei tropischer Hitze über 30 °C stellt er die Blüte ein und sieht kümmerlich aus. Über die heißesten Wochen hilft ihm eine leichte Schattierung am Nachmittag.
• Niedrige, kompakte Formen (20–30 cm) sind heute häufiger im Handel als die Wildform, die 60 cm erreicht. Für Balkonkästen und Kübel wählen Sie kompakte Sorten, für den Schnitt dagegen hochwachsende.

Hier liegt beim Elfenspiegel der Unterschied zwischen einer Pflanze, die im Juli abblüht, und einer, die bis in den September blüht. Dieser Schritt wird meist nur nebenbei erwähnt, verdient aber mehr Aufmerksamkeit.

• Schneiden Sie Verblühtes sofort ab, sobald es welkt — am besten laufend jede Woche. Der Elfenspiegel setzt dann neue Knospen an.
• Nach der ersten Blüte schneiden Sie die ganze Pflanze etwa um ein Drittel zurück. Das sieht drastisch aus, ist aber die Voraussetzung für die zweite Blüte im September. Ohne Rückschnitt fällt der Horst auseinander und geht in die Samenbildung.
• Nach dem Schnitt düngen und gießen, damit die Pflanze Material für neue Triebe hat.
• Für die Vase schneiden Sie die Stiele morgens, wenn die Blüten zu zwei Dritteln geöffnet sind, und stellen sie in lauwarmes Wasser.

Der Elfenspiegel muss in einer Saison wachsen, blühen, sich zurückschneiden lassen und noch einmal blühen — ohne Nährstoffe geht das nicht. Gleichzeitig ist es eine Sommerblume, bei der man den Stickstoff leicht übertreibt.

• Lassen Sie die Pflanzen nach dem Auspflanzen zwei Wochen einwurzeln, danach beginnen Sie mit dem Düngen.
• Düngen Sie alle 10–14 Tage in maßvollen Gaben, nicht selten und dafür kräftig.
• Nach dem Rückschnitt düngen Sie erneut — das ist die wichtigste Gabe der ganzen Saison, denn daraus baut die Pflanze die zweite Blüte auf.
• Ein organischer Dünger ist beim Elfenspiegel die bessere Wahl, weil er das Substrat nicht versalzt und die Nährstoffe nach und nach freigibt; eine Sommerblume im Balkonkasten zehrt den Vorrat sehr schnell auf.
• In Kübel und Balkonkasten düngen Sie regelmäßiger, dafür schwächer — das Substratvolumen ist gering.
• Zu viel Stickstoff erkennen Sie an üppigem Laub und schwacher Blüte. Nehmen Sie dann nicht das Gießwasser zurück, sondern den Dünger.
• Düngen Sie nie in trockenes Substrat. Bei einer Pflanze, die Austrocknen nicht verträgt, ist das ein doppelter Fehler.

Wie erreiche ich beim Elfenspiegel die zweite Blüte?

Durch einen Rückschnitt um ein Drittel gleich nach der ersten Blüte, meist im Juli, und durch Düngen mit anschließendem Gießen. Die Pflanze treibt neu aus und blüht im September ein zweites Mal. Ohne Schnitt fällt der Horst auseinander und geht in die Samenbildung — das ist der häufigste Grund, warum der Elfenspiegel „so früh abblüht“.

Ist der Elfenspiegel einjährig oder mehrjährig?

Der Kap-Elfenspiegel (Nemesia strumosa) ist einjährig und wird jedes Jahr neu ausgesät. Daneben werden heute auch ausdauernde Hybriden (überwiegend abgeleitet von Nemesia fruticans) als Topfpflanzen angeboten, die den ganzen Sommer blühen — bei uns überstehen sie den Winter allerdings nicht und werden ebenfalls einjährig kultiviert.

Wann sät man Elfenspiegel aus?

Unter Glas ab April bei 15–18 °C. Die Samen sind fein und brauchen zum Keimen Licht, bedecken Sie sie deshalb nicht, sondern drücken Sie sie nur an. Die Jungpflanzen kommen ab Mitte Mai ins Freie, im Abstand von 20 × 25 cm.

Warum hat mein Elfenspiegel in der größten Hitze aufgehört zu blühen?

Weil er aus Gebieten mit milden Sommern stammt und bei Hitze über 30 °C die Blüte einstellt. Das ist kein Pflegefehler. Es hilft eine leichte Schattierung am Nachmittag und gleichmäßige Feuchtigkeit; sobald die Temperatur nachlässt, kommt die Pflanze zurück. Genau deshalb lohnt sich der Rückschnitt im Juli — die zweite Welle fällt dann in eine günstigere Zeit.

Verträgt der Elfenspiegel Halbschatten?

Er verträgt ihn, aber man sieht es: Die Triebe vergeilen, der Horst wird licht und die Blüte fällt schwächer aus. Er will volle Sonne, nur nicht die Kombination aus extremer Hitze und trockenem Boden. In den Schatten sollten Sie ihn gar nicht pflanzen.

Eignet sich der Elfenspiegel für den Balkonkasten?

Sehr gut, vor allem die kompakten Formen mit 20–30 cm. Rechnen Sie damit, dass er das Substrat im Gefäß schnell erschöpft: Er braucht regelmäßige Düngung in schwächeren Gaben und Kontrolle der Feuchtigkeit — im Balkonkasten trocknet es viel früher aus als im Beet.