Vertikutieren des Rasens: Wann und wie vertikutieren

Vertikutieren ist ein flaches Einschneiden der Grasnarbe mit rotierenden Messern oder Rechen-Zinken. Dabei wird abgestorbenes Material, das sogenannte Rasenfilz, ausgekämmt und die Narbe so aufgebrochen, dass Luft, Wasser und Nährstoffe wieder zu den Wurzeln gelangen können. Ein Rasen, der nach dem Vertikutieren im Frühling halb leer und braun aussieht, schließt sich innerhalb von drei bis vier Wochen und ist danach oft dichter als zuvor, weil das Gras stärker bestockt.

Vertikutieren ist jedoch kein Allheilmittel. Wenn es zur falschen Zeit, zu tief oder zu häufig durchgeführt wird, schadet es dem Rasen. Im Folgenden erfahren Sie, wann es durchzuführen ist, mit welcher Maschine und was danach folgen muss.

Rasenfilz ist eine Schicht aus abgestorbenen Blättern, Halmen, Ausläufern und Wurzeln zwischen den grünen Blättern und der Bodenoberfläche. Er entsteht, wenn sich alte Pflanzenteile nicht schnell genug zersetzen, wie sie entstehen. Er tritt meist bei Rasenflächen auf, die älter als ein Jahr sind, vor allem bei dichten und intensiv gedüngten Beständen.

Eine dünne Schicht schadet nicht, sie schützt im Gegenteil die Oberfläche und macht den Rasen elastischer. Als optimal gilt eine Dicke von 5–10 mm. Eine dickere Schicht schadet bereits:

• Sie hält Wasser zurück. Etwa 20 mm Filz können rund 20 mm Niederschlag aufnehmen. Ein leichter Regen oder eine kurze Bewässerung erreicht die Wurzeln dann überhaupt nicht.
• Sie verhindert den Zugang von Luft und Nährstoffen. Der Rasen wurzelt flach, wird dünner und hört auf, auf Düngung und Bewässerung zu reagieren.
• Sie schafft ein feuchtes Milieu an der Pflanzenbasis. Dies begünstigt Moos, Unkraut und Pilzkrankheiten des Rasens.

Zur Ansammlung von Filz tragen häufiges Mulchen, ungeeignetes Mähen und saurer Boden bei. Bei einem pH-Wert von etwa 5 und darunter zersetzt sich der Filz langsamer, da die Mikroorganismen im Boden abnehmen, die ihn abbauen.

Wie man Rasenfilz erkennt: Schneiden Sie mit einem Messer ein Stück Narbe von etwa 5 × 5 cm heraus und sehen Sie es von der Seite an. Zwischen den grünen Blättern und der dunklen Erde sehen Sie eine braune, elastische Schicht. Wenn diese dicker als 1 cm ist oder der Rasen beim Gehen wie ein Schwamm federt, ist es Zeit zu vertikutieren.

Vertikutiert werden sollte nur bei voller Vegetation, wenn das Gras schnell wächst und die beschädigte Narbe sich noch schließen kann. Am geeignetsten sind zwei Termine:

• Vertikutieren im Frühling: Mai, in wärmeren Regionen auch Ende April. Der Rasen sollte bereits grün und mindestens zweimal gemäht sein. Der Boden muss erwärmt, aber nicht aufgeweicht sein. Das Frühjahrs-Vertikutieren entfernt das über den Winter angesammelte Material und fördert die Frühlings-Bestockung.
• Vertikutieren im Herbst: September bis Anfang Oktober. Der Boden ist noch warm, es gibt oft genug Feuchtigkeit und das Gras bestockt wieder intensiv. Im Herbst gelingt auch eine Nachsaat gut. Einen späteren Termin empfehlen wir nicht, der Rasen würde vor dem Frost nicht mehr schließen.

Einem normalen Gartenrasen reicht das Vertikutieren ein- bis zweimal jährlich. Stark vernachlässigte Flächen mit dicker Filz- und Moosschicht können in einer Saison auch häufiger vertikutiert werden, im Extremfall einmal pro Monat, jedoch nur bei voller Vegetation und guter Pflege zwischen den Maßnahmen.

Wann nicht vertikutieren:

• wenn Bodenfrost droht,
• bei Trockenheit und sommerlicher Hitze, wenn das Gras im Wachstum stockt,
• auf nassem und aufgeweichtem Boden, den die Maschine aufwühlen würde,
• im ersten Jahr nach der Anlage des Rasens, wenn sich Filz meist noch nicht gebildet hat.

Eine Übersicht aller Arbeiten im Jahresverlauf finden Sie im Pflegekalender für den Rasen.

Ein Vertikutierer hat auf einer horizontalen Welle Messer oder Federstahlzinken, die beim Drehen die Narbe einschneiden und den Filz auskämmen. Entscheidend sind vor allem die Größe der Fläche, die Verfügbarkeit einer Steckdose und wie oft Sie das Gerät verwenden werden.

• Vertikutierrechen haben anstelle von Zähnen scharfe, sichelförmige Messer. Für einen kleinen Rasen oder einzelne Stellen reichen sie aus, aber es ist körperlich anstrengende Arbeit. Sie eignen sich auch zum Nacharbeiten von Ecken und Rändern, die das Gerät nicht erreicht.
• Elektrischer Vertikutierer mit Kabel ist die verbreitetste Wahl für Gärten mit Stromanschluss. Er ist leicht, leise und wartungsarm. Der Nachteil ist das Kabel, auf das man achten muss.
• Akkuvertikutierer bietet den gleichen Komfort ohne Kabel. Für größere Flächen oder bei viel Filz empfiehlt sich ein zweiter Akku, da das Vertikutieren den Motor stärker beansprucht als das Mähen.
• Benzin-Vertikutierer hat die größte Leistung und hält lange durch. Er lohnt sich für große Flächen und dort, wo kein Strom vorhanden ist. Er ist schwerer, lauter und benötigt regelmäßige Wartung.

Schwingmesser oder Festmesser? Schwingmesser (Schlag- oder Hammermesser) bewegen sich auf der Welle frei und dringen schonend knapp unter die Oberfläche. Festmesser schneiden die Narbe entschlossener ein und bei Bedarf auch tiefer. Viele Geräte haben eine austauschbare Walze: eine mit Messern zum Vertikutieren und eine weitere mit Federzinken, die den Filz nur auskämmt. Die Federwalze eignet sich für leichtes Frühjahrskämmen, bei dickem Filz reicht sie nicht aus.

Worauf Sie bei der Auswahl achten sollten: Arbeitsbreite (bei Handgeräten üblicherweise 30–60 cm), Möglichkeit zur feinen Tiefeneinstellung, Fangkorb und sein Volumen, Gewicht und klappbarer Griff für die Lagerung. Zu einigen Spindelmähern kann man eine Vertikutierwalze nachkaufen, die ein eigenständiges Gerät ersetzt.

Skarifizieren oder Vertikutieren? Beide Begriffe werden oft verwechselt. Skarifizieren bezeichnet in der Regel ein tieferes Einschneiden der Narbe mit Festmessern, teils um mehrere Zentimeter. Es wird hauptsächlich auf stark beanspruchten Sportflächen eingesetzt, wo es mit Belüftung und Besanden kombiniert wird. Im normalen Garten reicht flaches Vertikutieren.

Die Messer sollen die Filzschicht durchdringen und die Bodenoberfläche nur um 2–3 mm erfassen. Die Graswurzeln müssen unversehrt bleiben. Viele Menschen stellen das Gerät unnötig tief ein und pflügen den Rasen auf, anstatt ihn auszukämmen.

Am einfachsten ist es, mit der flachsten Einstellung zu beginnen, einen Probestreifen zu fahren und das Ergebnis zu beurteilen. Wenn das Gerät nur wenig Material auskämmt, senken Sie es um eine Stufe. Wenn dahinter herausgerissene Grasbüschel mit Wurzeln zurückbleiben, ist es zu tief eingestellt.

Eine tiefere Einstellung ist nur an stark ausgedünnten Stellen sinnvoll, die Sie nachsäen möchten. Die Messer ritzen dort die Oberfläche auf, damit die Samen in Kontakt mit dem Boden kommen. Beachten Sie, dass sich die Messer mit der Zeit abnutzen, und überprüfen Sie die Tiefe daher bei jeder Vertikutierung erneut.

1. Mähen Sie den Rasen kurz. Mähen Sie ihn einige Tage vorher etwas tiefer als gewöhnlich, zum Beispiel auf 3–4 cm. Beachten Sie dabei aber die Ein-Drittel-Regel. Wenn das Gras zu lang gewachsen ist, reduzieren Sie die Höhe schrittweise in zwei Schnitten.
2. Warten Sie auf geeignetes Wetter. Die Oberfläche sollte trocken und der Boden mäßig feucht sein. Nasser Filz klebt an den Messern und verstopft den Fangkorb.
3. Räumen Sie die Fläche frei. Entfernen Sie Steine, Äste und Zweige. Markieren Sie Bewässerungsdeckel und Kabel.
4. Stellen Sie die Tiefe an einem Probestreifen ein, wie oben beschrieben.
5. Fahren Sie in geraden, leicht überlappenden Streifen und halten Sie das Gerät nicht mit laufenden Messern an einer Stelle an.
6. Überfahren Sie die Fläche ein zweites Mal im Kreuzgang. Bei einem Rasen mit dickem Filz ist der zweite Übergang quer zum ersten wesentlich wirkungsvoller.
7. Entfernen Sie den Filz sofort. Wenn das Gerät keinen Fangkorb hat, rechen Sie ihn auf, sammeln Sie ihn mit einem Rasenmäher mit Fangkorb oder einem Kehrmaschine ein. Lassen Sie ihn nicht liegen, der Rasen würde darunter vergilben.

Das ausgekämmte Material gehört auf den Kompost. Mischen Sie es mit gröberem Material, da es sich allein zusammensetzt. Wenn viel Moos oder Unkrautsamen darin enthalten sind, kompostieren Sie es getrennt und länger.

Der Rasen sieht nach dem Vertikutieren dünn und beschädigt aus. Das ist in Ordnung. Damit er sich schnell erholt, führen Sie innerhalb weniger Tage folgende Schritte durch:

• Düngen. Am besten geeignet ist ein langsam wirkender Dünger mit ausgewogenem Nährstoffverhältnis, der den Rasen mehrere Wochen lang versorgt. Im Frühling kann er einen höheren Stickstoffanteil haben. Nach dem 15. September sollten Sie keine Dünger mit überwiegendem Stickstoffanteil mehr verwenden – mehr dazu im Artikel über Herbstdüngung des Rasens.
• Besanden. Verteilen Sie 3–5 l scharfen Quarzsand pro m² und arbeiten Sie ihn mit einem Rechen oder einer Bürste zwischen die Halme ein. Sand belüftet die Oberfläche, fördert den Abbau von neuem Filz und gleicht kleine Unebenheiten aus. Welchen Sand Sie wählen sollten, beschreiben wir im Artikel über Belüftung und Besanden des Rasens.
• Kahle Stellen nachsäen. Kahle Stellen, die größer als eine Handfläche sind, sollten Sie stets mit einer Rasenmischung nachsäen, die dem vorhandenen Rasen entspricht. Drücken Sie die Samen leicht in die aufgebrochene Oberfläche oder bedecken Sie sie mit einer dünnen Schicht Sand oder Substrat. Die Vorgehensweise finden Sie in der Anleitung zur Rasenerneuerung.
• Bewässern. Wenn es nicht regnet, gießen Sie so, dass die Oberfläche feucht bleibt, vor allem wenn Sie nachgesät haben. Die Samen dürfen zwischen der Keimung nicht austrocknen.
• Den Rasen in Ruhe lassen. Den nächsten Schnitt erst vornehmen, wenn das Gras wieder nachgewachsen ist, in der Regel nach 1–2 Wochen. Nachgesäte Stellen erst mähen, wenn das neue Gras 7–10 cm erreicht hat.

Nach dem Vertikutieren ist auch ein guter Zeitpunkt für eine Belüftung, wenn der Boden verdichtet ist. Beide Maßnahmen können kombiniert werden, und der Sand gelangt dann auch in die Löcher der Zinken.

Der Vertikutierer kämmt einen Großteil des Mooses aus, doch damit besiegen Sie das Moos nicht. Es kommt zurück, wenn Sie die Bedingungen nicht ändern, die ihm zusagen: Schatten, verdichteter und saurer Boden, Nährstoffmangel oder zu tiefes Mähen.

Nach dem Vertikutieren eines vermosten Rasens sollten Sie daher:

• verbleibende Moospolster restlos ausstechen, sonst wachsen sie erneut,
• düngen, damit das Gras die Lücken schnell schließt,
• alle kahlen Stellen nachsäen, sonst werden sie von Moos oder Unkraut besiedelt,
• die Schnitthöhe erhöhen, vor allem im Schatten, und eine Belüftung in Betracht ziehen.

Die ausführliche Vorgehensweise finden Sie im Artikel Moos im Rasen. An dauerhaft schattigen Stellen hilft eine Nachsaat mit einer schattenverträglichen Mischung. Beratung finden Sie im Artikel Rasen im Schatten.

• Zu tief. Die Messer reißen Wurzeln heraus und der Rasen braucht dann wochenlang, um sich zu schließen.
• Zu häufig. Wiederholtes Vertikutieren ohne Erholungspause erschöpft den Rasen. Normalerweise reicht ein- bis zweimal im Jahr.
• Zur falschen Zeit. Vertikutieren bei Trockenheit, Hitze oder vor Frost lässt die Narbe offen zu einem Zeitpunkt, an dem sie sich nicht schließen kann.
• Der Filz bleibt liegen. Nicht entferntes Material beschattet das Gras und hält Feuchtigkeit an der Oberfläche.
• Fehlende Düngung und Nachsaat. Ohne diese füllen sich die Lücken mit Moos und Unkraut.
• Mulchen bei dickem Filz. Wenn der Filz mehr als 15 mm beträgt, mähen Sie mit Fangkorb. Gehäckseltes Gras würde nur eine weitere Schicht hinzufügen.
• Verlassen auf das Vertikutieren. Es behebt keine falsche Schnitthöhe, ungeeignete Mischung, Schatten oder verdichteten Boden. Es ist nur ein Schritt der Pflege.

Bei einem Rasen, bei dem sich Filz schnell ansammelt, hilft es, mit scharfen Messern und mit Fangkorb zu mähen, mäßig und regelmäßig zu düngen, reichlich und seltener zu gießen und den Boden nicht versauern zu lassen.

Nach dem Vertikutieren benötigt der Rasen Nährstoffe, die nicht auf einmal, sondern schrittweise während der Narbenregeneration zugeführt werden. Daher eignet sich ein langsam wirkender Dünger. Eine Möglichkeit ist organischer Dünger Düngee, der auf der Oberfläche ausgebracht und durch Bewässerung oder Regen zwischen die Halme gespült wird. Mikroorganismen bauen ihn im Boden schrittweise ab und geben die Nährstoffe kontinuierlich frei.

Wie viel Dünger pro m² im Frühling und wie viel im Herbst zu verwenden ist, finden Sie auf der Seite Dosierung. Die allgemeinen Grundsätze der Rasendüngung fasst der Artikel Rasendüngung zusammen.