Vertikutieren des Rasens: Wann und wie man vertikutiert

Vertikutieren ist das flache Einschneiden des Rasens mit rotierenden Messern oder Rechenzinken. Dabei wird abgestorbenes Material ausgekämmt, das als Rasenfilz bezeichnet wird, und der Rasen wird so aufgelockert, dass Luft, Wasser und Nährstoffe wieder zu den Wurzeln gelangen können. Ein Rasen, der nach dem Vertikutieren im Frühjahr halb kahl und braun aussieht, schließt sich innerhalb von drei bis vier Wochen und ist dann meist dichter als zuvor, weil das Gras stärker bestockt.

Vertikutieren ist jedoch kein Allheilmittel. Wird es zur falschen Zeit, zu tief oder zu häufig durchgeführt, schadet es dem Rasen. Im Folgenden erfahren Sie, wann es durchgeführt werden sollte, mit welchem Gerät und was danach folgen muss.

Rasenfilz ist eine Schicht aus abgestorbenen Blättern, Halmen, Ausläufern und Wurzeln zwischen den grünen Blättern und der Bodenoberfläche. Er entsteht, wenn sich die alten Pflanzenteile nicht so schnell zersetzen können, wie sie sich ansammeln. Er tritt üblicherweise bei Rasen auf, die älter als ein Jahr sind, am stärksten in dichten und intensiv gedüngten Beständen.

Eine dünne Schicht schadet nicht – im Gegenteil, sie schützt die Oberfläche und macht den Rasen elastischer. Als optimal gilt 5–10 mm. Eine dickere Schicht schadet bereits:

• Sie hält Wasser zurück. Etwa 20 mm Filz nehmen rund 20 mm Niederschlag auf. Leichter Regen oder kurzes Bewässern erreicht die Wurzeln dann überhaupt nicht.
• Er verhindert den Zugang von Luft und Nährstoffen. Der Rasen wurzelt flach, wird dünner und reagiert nicht mehr auf Düngung und Bewässerung.
• Er schafft ein feuchtes Milieu an der Pflanzenbasis. Das begünstigt Moos, Unkraut und Pilzkrankheiten des Rasens.

Zur Filzansammlung trägt häufiges Mulchen, ungeeignetes Mähen und saurer Boden bei. Bei einem pH-Wert von etwa 5 und darunter zersetzt sich der Filz langsamer, weil im Boden die Mikroorganismen abnehmen, die ihn abbauen.

So erkennt man Rasenfilz: Schneiden Sie mit einem Messer ein Rasenstück von etwa 5 × 5 cm heraus und betrachten Sie es von der Seite. Zwischen den grünen Blättern und der dunklen Erde sehen Sie eine braune, federnde Schicht. Wenn sie dicker als 1 cm ist oder der Rasen beim Begehen wie ein Schwamm federt, ist es Zeit zu vertikutieren.

Vertikutiert werden sollte nur bei voller Vegetation, wenn das Gras schnell wächst und der beschädigte Rasen sich rechtzeitig erholen kann. Am günstigsten sind zwei Termine:

• Vertikutieren im Frühjahr: Mai, in wärmeren Lagen auch Ende April. Der Rasen sollte bereits grün und mindestens zweimal gemäht sein. Der Boden muss erwärmt, aber nicht aufgeweicht sein. Das Vertikutieren im Frühjahr entfernt das über den Winter angesammelte Material und fördert die frühjährliche Bestockungswelle.
• Vertikutieren im Herbst: September bis Anfang Oktober. Der Boden ist noch warm, es ist meist ausreichend Feuchtigkeit vorhanden und das Gras bestockt erneut intensiv. Im Herbst nimmt auch eine Nachsaat gut an. Einen späteren Termin empfehlen wir nicht, da der Rasen vor dem Frost keine Zeit zum Erholen hätte.

Einem normalen Gartenrasen genügt das Vertikutieren ein- bis zweimal jährlich. Stark vernachlässigte Flächen mit einer dicken Filz- und Moosschicht können in einer Saison auch häufiger vertikutiert werden, im Extremfall einmal pro Monat, jedoch nur bei voller Vegetation und mit guter Pflege zwischen den Maßnahmen.

Wann nicht vertikutieren:

• wenn Bodenfrost droht,
• bei Trockenheit und sommerlicher Hitze, wenn das Gras im Wachstum stockt,
• auf nassem und aufgeweichtem Boden, den das Gerät aufwühlen würde,
• im ersten Jahr nach der Anlage des Rasens, wenn sich der Filz in der Regel noch nicht gebildet hat.

Eine Übersicht aller Pflegearbeiten im Jahresverlauf finden Sie im Rasenpflegekalender.

Ein Vertikutiergerät hat auf einer waagerechten Welle Messer oder Federstahlzinken, die beim Drehen den Rasen einschneiden und den Filz auskämmen. Ausschlaggebend sind vor allem die Flächengröße, die Verfügbarkeit einer Steckdose und die Häufigkeit der Nutzung.

• Vertikutierrechen haben anstelle von Zinken scharfe, sichelartige Messer. Für einen kleinen Rasen oder einzelne Stellen reichen sie aus, sind aber körperlich anspruchsvoll. Sie eignen sich auch zum Nacharbeiten in Ecken und an Rändern, wo das Gerät nicht hinkommt.
• Elektrischer Vertikutierer mit Kabel ist die am weitesten verbreitete Wahl für Gärten mit Stromanschluss. Er ist leicht, leise und wartungsarm. Der Nachteil ist das Kabel, das im Auge behalten werden muss.
• Akkubetriebener Vertikutierer ist genauso komfortabel – ohne Kabel. Für größere Flächen oder bei viel Filz empfiehlt sich ein zweiter Akku, da das Vertikutieren den Motor stärker beansprucht als das Mähen.
• Benzinbetriebener Vertikutierer hat die größte Leistung und eine lange Ausdauer. Er lohnt sich für große Flächen und dort, wo kein Strom verfügbar ist. Er ist schwerer, lauter und erfordert regelmäßige Wartung.

Schwingmesser oder Festmesser? Schwingmesser (Schlegel- oder Hammermesser) bewegen sich auf der Welle frei und dringen schonend knapp unter die Oberfläche. Festmesser schneiden den Rasen kraftvoller und bei Bedarf auch tiefer ein. Viele Geräte haben eine auswechselbare Walze: eine mit Messern zum Vertikutieren und eine mit Federstahlzinken, die den Filz nur auskämmt. Die Federzinkenwalze eignet sich für ein leichtes Frühjahrskämmen, für dicken Filz reicht sie nicht aus.

Worauf beim Kauf zu achten ist: Arbeitsbreite (bei handgeführten Geräten meist 30–60 cm), Möglichkeit zur Feinjustierung der Tiefe, Auffangkorb und sein Volumen, Gewicht und klappbarer Handgriff für die Lagerung. Für manche Spindelmäher ist eine Vertikutierwalze als Zubehör erhältlich, die ein separates Gerät ersetzt.

Skarifizieren oder Vertikutieren? Beide Begriffe werden häufig verwechselt. Unter Skarifizieren versteht man üblicherweise ein tieferes Einschneiden des Rasens mit Festmessern, ruhig auch um mehrere Zentimeter. Es wird hauptsächlich auf stark beanspruchten Sportflächen eingesetzt, wo es mit Belüftung und Besanden kombiniert wird. Für einen normalen Garten genügt das flache Vertikutieren.

Die Messer sollten durch die Filzschicht hindurchgehen und die Bodenoberfläche nur um 2–3 mm erfassen. Die Graswurzeln müssen unversehrt bleiben. Viele Menschen stellen das Gerät unnötig tief ein und pflügen den Rasen auf, anstatt ihn auszukämmen.

Am einfachsten ist es, mit der flachsten Einstellung zu beginnen, einen Probestreifen zu fahren und das Ergebnis zu beurteilen. Wenn das Gerät nur wenig Material auskämmt, stellen Sie es eine Stufe tiefer. Wenn danach herausgerissene Grasbüschel mit Wurzeln zurückbleiben, ist die Einstellung zu tief.

Eine tiefere Einstellung ist nur an stark ausgedünnten Stellen sinnvoll, die Sie nachsäen möchten. Die Messer ritzen dort die Oberfläche auf und die Samen gelangen in Kontakt mit dem Boden. Beachten Sie, dass die Messer mit der Zeit verschleißen, und überprüfen Sie die Tiefe deshalb bei jedem Vertikutiervorgang erneut.

1. Mähen Sie den Rasen kurz. Mähen Sie ihn einige Tage vorher etwas tiefer als üblich, zum Beispiel auf 3–4 cm. Beachten Sie dabei die Drittelregel. Wenn das Gras zu lang ist, senken Sie die Höhe schrittweise in zwei Schnitten.
2. Warten Sie auf geeignetes Wetter. Die Oberfläche sollte trocken und der Boden leicht feucht sein. Nasser Filz klebt an den Messern und verstopft den Auffangkorb.
3. Räumen Sie die Fläche frei. Entfernen Sie Steine, Äste und Zweige. Markieren Sie Bewässerungsdeckel und Kabel.
4. Stellen Sie die Tiefe anhand eines Probestreifens ein, wie oben beschrieben.
5. Fahren Sie in geraden, leicht überlappenden Streifen und halten Sie das Gerät nicht mit laufenden Messern an einer Stelle an.
6. Fahren Sie die Fläche ein zweites Mal im Kreuzgang ab. Bei einem Rasen mit dickem Filz ist der zweite Übergang quer zum ersten deutlich wirkungsvoller.
7. Entfernen Sie den Filz sofort. Wenn das Gerät keinen Auffangkorb hat, harken Sie ihn zusammen, saugen Sie ihn mit einem Rasenmäher mit Fangkorb auf oder kehren Sie ihn mit einem Kehrwagen auf. Lassen Sie ihn nicht liegen, der Rasen würde darunter vergilben.

Das ausgekämmte Material gehört auf den Kompost. Mischen Sie es mit gröberem Material, da es alleine zusammensackt. Wenn es viel Moos oder Unkrautsamen enthält, kompostieren Sie es getrennt und länger.

Der Rasen sieht nach dem Vertikutieren dünn und beschädigt aus. Das ist normal. Damit er sich schnell erholt, führen Sie innerhalb weniger Tage folgende Schritte durch:

• Düngen. Am besten geeignet ist ein langsam wirkendes Düngemittel mit ausgewogenem Nährstoffverhältnis, das den Rasen über mehrere Wochen versorgt. Im Frühjahr darf es einen höheren Stickstoffanteil haben. Nach dem 15. September nicht mehr mit stickstoffbetonten Düngemitteln düngen – mehr dazu im Artikel über das Herbstdüngen des Rasens.
• Besanden. Verteilen Sie 3–5 l scharfen Quarzsand pro m² und arbeiten Sie ihn mit einem Rechen oder einer Bürste zwischen die Halme ein. Sand belüftet die Oberfläche, fördert den Abbau von neuem Filz und gleicht kleine Unebenheiten aus. Welchen Sand Sie wählen sollten, beschreiben wir im Artikel über das Belüften und Besanden des Rasens.
• Kahle Stellen nachsäen. Kahle Stellen, die größer als eine Handfläche sind, immer mit einer Rasenmischung des gleichen Typs nachsäen, aus dem der Rasen besteht. Drücken Sie die Samen leicht in die aufgeraute Oberfläche ein oder bedecken Sie sie mit einer dünnen Schicht Sand oder Substrat. Die Vorgehensweise finden Sie in der Anleitung zur Rasenerneuerung.
• Bewässern. Wenn es nicht regnet, bewässern Sie so, dass die Oberfläche feucht bleibt, besonders wenn Sie nachgesät haben. Die Samen dürfen während der Keimung nicht austrocknen.
• Den Rasen in Ruhe lassen. Erst wieder mähen, wenn das Gras nachgewachsen ist, üblicherweise nach 1–2 Wochen. Nachgesäte Stellen erst mähen, wenn das neue Gras 7–10 cm erreicht hat.

Nach dem Vertikutieren ist auch ein guter Zeitpunkt zum Belüften, wenn der Boden verdichtet ist. Beide Maßnahmen lassen sich verbinden, und der Sand gelangt dann auch in die Löcher der Zinken.

Das Vertikutiergerät kämmt einen großen Teil des Mooses aus, doch damit besiegen Sie das Moos nicht. Es kehrt zurück, wenn Sie die Bedingungen, die ihm zusagen, nicht ändern: Schatten, verdichteten und sauren Boden, Nährstoffmangel oder zu tiefes Mähen.

Nach dem Vertikutieren eines moosigen Rasens daher:

• stechen Sie die verbleibenden Moospolster vollständig heraus, sonst wachsen sie wieder,
• düngen Sie, damit das Gras die Lücken schnell schließt,
• säen Sie alle kahlen Stellen nach, sonst werden sie von Moos oder Unkraut besiedelt,
• erhöhen Sie die Schnitthöhe, besonders im Schatten, und erwägen Sie eine Belüftung.

Eine ausführliche Anleitung finden Sie im Artikel Moos im Rasen. An dauerhaft schattigen Stellen hilft eine Nachsaat mit einer schattenverträglichen Mischung. Wir beraten Sie im Artikel Rasen im Schatten.

• Zu tief. Die Messer reißen Wurzeln heraus und der Rasen braucht dann wochenlang zur Erholung.
• Zu häufig. Wiederholtes Vertikutieren ohne Erholungspause erschöpft den Rasen. In der Regel genügt ein- bis zweimal pro Jahr.
• Zur falschen Zeit. Vertikutieren bei Trockenheit, Hitze oder vor Frostgefahr lässt den Rasen offen, wenn er sich nicht erholen kann.
• Der Filz bleibt liegen. Nicht entferntes Material beschattet das Gras und hält Feuchtigkeit an der Oberfläche.
• Düngung und Nachsaat fehlen. Ohne diese Maßnahmen füllen sich die Lücken mit Moos und Unkraut.
• Mulchen bei dickem Filz. Wenn der Filz mehr als 15 mm beträgt, mähen Sie mit Fangkorb. Zerkleinertes Gras würde nur eine weitere Schicht hinzufügen.
• Übermäßiges Vertrauen in das Vertikutieren. Es behebt keine falsche Schnitthöhe, keine ungeeignete Mischung, keinen Schatten und keinen verdichteten Boden. Es ist nur ein Schritt der Pflege.

Bei einem Rasen, bei dem sich der Filz schnell ansammelt, hilft es, mit scharfen Messern und Fangkorb zu mähen, maßvoll und regelmäßig zu düngen, reichlich und seltener zu bewässern und den Boden nicht versauern zu lassen.

Nach dem Vertikutieren benötigt der Rasen Nährstoffe, die nicht auf einmal, sondern schrittweise während der Erholung des Rasens zugeführt werden. Daher eignet sich ein langsam wirkendes Düngemittel. Eine Möglichkeit ist organisches Düngemittel Düngee, das auf der Oberfläche verteilt wird und durch Bewässerung oder Regen zwischen die Halme gespült wird. Mikroorganismen bauen es im Boden schrittweise ab und setzen die Nährstoffe kontinuierlich frei.

Wie viel Dünger pro m² im Frühjahr und wie viel im Herbst verwendet werden sollte, finden Sie auf der Seite zur Dosierung. Die allgemeinen Grundsätze der Rasendüngung fasst der Artikel Rasendüngung zusammen.