Unter Bäumen, auf der Nordseite des Hauses oder zwischen hohen Sträuchern gedeiht Rasen meist schlecht. Das Gras ist licht, hell und etioliert, und zwischen den Halmen breitet sich Moos aus. Meistens ist das kein Pflegefehler. Herkömmliche Rasenmischungen sind für sonnige Flächen zusammengestellt. Für schattige Stellen eignen sich andere Grasarten und eine etwas andere Pflege.

Gras benötigt Licht zur Photosynthese. Im Schatten fehlt ihm die Energie zur Bildung neuer Triebe. Die Blätter werden länger und dünner, der Bewuchs lichtet sich allmählich, und an den freien Stellen setzt sich Moos fest. Lichtmangel ist im Schatten die Haupteinschränkung, die sich weder durch Dünger noch durch Bewässerung beheben lässt.

Schatten ist jedoch nicht überall gleich:

• Schatten durch ein Gebäude auf der Nordseite ist oft ganztägig, jedoch ist genug diffuses Licht vorhanden und der Boden trocknet nicht aus. Schattenverträgliche Gräser gedeihen hier in der Regel gut.
• Schatten unter Bäumen ist schwieriger. Die Baumkrone nimmt das Licht, und die Baumwurzeln entziehen Wasser und Nährstoffe. Unter Fichten, Buchen oder Ahornbäumen mit dichter Krone herrscht zudem oft Trockenheit, und im Herbst fällt viel Laub.
• Halbschatten, wo die Sonne mindestens einige Stunden täglich scheint, bewältigt eine gute Mischung für schattige Stellen ohne größere Probleme.

Im Schatten hält Tau länger an und der Boden trocknet langsamer ab. Feuchter Bewuchs ist anfälliger für Pilzkrankheiten und Moos. Dazu kommt die Belastung: Gras im Schatten wächst langsamer und erholt sich nach dem Betreten schwerer.

Die zwei häufigsten Rasenarten eignen sich nicht für den Schatten. Deutsches Weidelgras verträgt längere Beschattung nicht, und Wiesenrispengras gedeiht im Schatten schlecht. Für schattige Stellen eignen sich folgende Gräser:

An sehr schattigen Stellen unter Bäumen vertragen auch Waldgräser den Schatten, beispielsweise die Geschlängelte Schmiele oder die Einblütige Perlgras. Einen gemähten Rasen bilden sie jedoch nicht, eher einen natürlichen Grasbewuchs.

Hainrispengras ist das bekannteste Schattenrras, hat aber eine Eigenschaft, über die wenig gesprochen wird: Bei häufigem und niedrigem Mähen verschwindet es aus dem Rasen. Es verträgt auch Betreten nicht. Daher wird es in Mischungen mit Rotschwingel und Niederem Rispengras kombiniert. Einen Vergleich der wichtigsten Rasenarten finden Sie im Artikel Grasarten für den Rasen, und mehr über Schwingel im Artikel Schwingel.

Mischungen mit der Bezeichnung „für den Schatten“ oder „für schattige Stellen“ unterscheiden sich in ihrer Zusammensetzung. Bevor Sie eine kaufen, lesen Sie auf der Verpackung die Arten und ihren Anteil:

• Eine gute Schattenmischung enthält Rotschwingel als Basis und dazu Niedriges Rispengras, Hainrispengras oder Rasenschmiele.
• Wenn Deutsches Weidelgras an erster Stelle steht, keimt die Mischung schnell, lichtet sich aber im Schatten bald.
• In den Rasen gehört weder Vielblütiges Weidelgras noch Einjähriges Weidelgras. Das sind Futterpflanzen für die Landwirtschaft.
• Unter Bäumen mit trockenem Boden wählen Sie eine Mischung mit höherem Schwingel-Anteil; für feuchte Stellen an der Nordwand eignet sich Niedriges Rispengras.

Das Saatgut darf nicht älter als zwei Jahre sein, da Gräser schnell ihre Keimfähigkeit verlieren. Die Aussaat erfolgt von Mitte April bis Mitte Mai oder von Mitte August bis Mitte September. Unter Laubbäumen ist das Ende des Sommers besser: Die Bäume verbrauchen dann weniger Wasser, und das junge Gras hat vor dem Laubfall noch einige Wochen mehr Licht. Das Vorgehen beschreibt der Artikel Rasenaussaat Schritt für Schritt, allgemein über die Auswahl von Mischungen schreiben wir im Artikel Rasenmischungen.

Mähen Sie höher. Ein längeres Blatt fängt mehr Licht auf. Lassen Sie den Rasen im Schatten 1–2 cm höher als in der Sonne. Die Rasenschmiele sollte nicht unter 3 cm gemäht werden, da sonst die Blattspitzen eintrocknen und der Rasen grau wirkt. Hainrispengras verträgt den Schnitt noch schlechter, daher sollten Sie eine Mischung mit höherem Anteil lieber bei 5 cm und mehr belassen. Auch im Schatten gilt die Drittelregel – ausführlich dazu im Artikel Rasenmähen.

Sorgen Sie für mehr Licht. Schatten lässt sich nur teilweise reduzieren, aber selbst das hilft. Entfernen Sie überwachsene, trockene und kranke Äste, oder lassen Sie die Krone fachgerecht auslichten. Wie das geht, beschreibt der Artikel Baumschnitt.

Düngen Sie maßvoll. Gras im Schatten wächst langsamer und verarbeitet weniger Nährstoffe. Hohe Stickstoffgaben treiben weiche, etiolierte Blätter hervor, die leicht von Krankheiten befallen werden. Düngen Sie mit kleineren Gaben. Unter Bäumen ist zu beachten, dass ein Teil der Nährstoffe von den Baumwurzeln aufgenommen wird. Allgemeine Termine finden Sie im Artikel Rasendüngung.

Bewässern Sie je nach Standort. An der Nordwand reicht in der Regel weniger Wasser als in der Sonne. Unter Bäumen hingegen herrscht oft Trockenheit, selbst nach Regen, weil die Krone einen Teil der Niederschläge auffängt. Bewässern Sie morgens und ausgiebig, damit das Wasser tief einsickert, und der Bewuchs bis zum Abend abtrocknet.

Reduzieren Sie die Belastung. Eine schattige Fläche erholt sich nach dem Betreten langsam. Wenn ein Weg darüber führt, legen Sie Trittplatten aus.

Rechen Sie Laub regelmäßig ab. Unter einer Laubschicht lichtet sich der Rasen im Schatten schneller als anderswo.

Säen Sie jedes Jahr nach. Kahle Stellen, die größer als eine Handfläche sind, säen Sie Ende des Sommers mit einer Schattenmischung nach. Schattiger Rasen verdichtet sich von selbst nur langsam.

Kriechend grünes bis gelbgrünes Moos ist oft ein Zeichen für Schatten oder schlecht durchlässigen Boden. Im Schatten kommen Feuchtigkeit und lichter Bewuchs hinzu, sodass Moos ideale Bedingungen vorfindet. Bloßes Abharken löst das Problem nicht. Das Moos kehrt zurück, solange sich die Bedingungen nicht ändern.

Was hilft:

• mehr Licht (Auslichten der Äste),
• Belüftung des verdichteten Bodens, damit Wasser nicht steht, siehe Rasenlüftung,
• höheres Mähen, da Schnitt unter 2 cm Moos begünstigt,
• regelmäßige Düngung, da sich Moos vor allem in nährstoffarmem Rasen ausbreitet,
• gründliches Abharken oder Vertikutieren und anschließend sofort Nachsaat.

Kalkung hilft nur dort, wo der Boden einen pH-Wert unter 5 hat und eine Bodenanalyse Kalziummangel bestätigt. Mehr über die Ursachen finden Sie im Artikel Moos im Rasen.

Unter einer dichten Krone, wo die Sonne überhaupt nicht scheint, hält sich dauerhaft auch die beste Schattenmischung nicht. Wenn der Rasen trotz Nachsaat und Anpassungen jedes Jahr ausdünnt, haben Sie zwei Möglichkeiten.

1. Den Rasen regelmäßig erneuern. Am schnellsten geht das durch das Verlegen von fertigem Rollrasen, siehe Verlegung von Fertigrasen. Beachten Sie, dass auch der Rollrasen im Schatten nach einiger Zeit ausdünnt und die Erneuerung wiederholt werden muss.

2. Statt Rasen schattenverträgliche Bodendecker pflanzen. Sie müssen nicht gemäht werden und bilden unter Bäumen einen geschlossenen grünen Bewuchs. Betreten kann man sie jedoch nicht, daher sollten Sie Trittplatten über die Fläche legen. Bewährt haben sich:

• Immergrün, immergrün, verträgt auch trockenen Schatten unter Bäumen,
• Efeu, immergrün und sehr widerstandsfähig,
• Haselwurz mit glänzenden Blättern für feuchteren Schatten,
• Günsel, niedrig, mit blauen Blüten,
• Taubnessel, breitet sich schnell aus, viele Sorten haben silbrige Blätter,
• Storchschnabel für Halbschatten und trockenen Schatten,
• Maiglöckchen, das sich selbst ausbreitet, jedoch giftig ist – Vorsicht bei Kindern und Tieren,
• größere Gruppen von Funkien, Farnen und Seggen.

Ein beliebter Kompromiss ist die Kombination: Rasen dort, wo zumindest Halbschatten herrscht, und direkt unter der Krone ein Streifen Bodendecker, bedeckt mit Mulch. Den Rand zwischen beiden begradigen Sie zweimal jährlich mit dem Spaten.

Dem Rasen im Schatten kommt ein Dünger zugute, der Nährstoffe langsam freisetzt und kein schnelles Wachstum antreibt. Solch ein Dünger ist der organische Dünger Hnojík. Die Dosierungen für den Rasen finden Sie auf der Seite Dosierung. Im Schatten düngen Sie lieber mit kleineren Gaben als auf einer sonnigen Fläche. Düngen Sie im Frühjahr und im Sommer, nach dem 15. September nicht mehr mit einem stickstoffbetonten Dünger. Mit demselben Dünger können Sie auch die Bodendecker-Stauden unter den Bäumen versorgen.