Vertikutieren des Rasens: wann und wie vertikutieren

Vertikutieren ist ein flaches Durchschneiden der Grasnarbe mit rotierenden Messern oder Federzinken. Dabei wird abgestorbenes Material, das sogenannte Rasenfilz, ausgekämmt und die Narbe so aufgebrochen, dass Luft, Wasser und Nährstoffe wieder zu den Wurzeln gelangen können. Ein Rasen, der nach dem Vertikutieren im Frühjahr halbkahl und braun wirkt, schließt sich innerhalb von drei bis vier Wochen und ist dann meist dichter als zuvor, weil das Gras stärker bestockt.

Vertikutieren ist jedoch kein Allheilmittel. Wird es zum falschen Zeitpunkt, zu tief oder zu häufig durchgeführt, schadet es dem Rasen. Im Folgenden erfahren Sie, wann, mit welchem Gerät und was danach zu tun ist.

Rasenfilz ist eine Schicht aus abgestorbenen Blättern, Halmen, Ausläufern und Wurzeln zwischen den grünen Blättern und der Bodenoberfläche. Er entsteht, wenn sich alte Pflanzenteile nicht so schnell zersetzen können, wie sie sich ansammeln. In der Regel tritt er bei Rasenflächen auf, die älter als ein Jahr sind, besonders in dichten und intensiv gedüngten Beständen.

Eine dünne Schicht schadet nicht, sie schützt sogar die Oberfläche und macht den Rasen elastischer. Als optimal gilt eine Stärke von 5–10 mm. Eine dickere Schicht hingegen ist schädlich:

• Sie hält Wasser zurück. Etwa 20 mm Filz nehmen rund 20 mm Niederschlag auf. Leichter Regen oder kurzes Bewässern erreicht die Wurzeln dadurch überhaupt nicht.
• Sie verhindert den Zugang von Luft und Nährstoffen. Der Rasen wurzelt flach, wird schütter und reagiert nicht mehr auf Düngung und Bewässerung.
• Sie schafft ein feuchtes Milieu an der Rasenbasis. Das begünstigt Moos, Unkraut und Pilzkrankheiten im Rasen.

Zur Filzansammlung tragen häufiges Mulchen, ungeeignetes Mähen und saurer Boden bei. Bei einem pH-Wert von etwa 5 und darunter zersetzt sich der Filz langsamer, weil im Boden die Mikroorganismen abnehmen, die ihn abbauen.

So erkennen Sie Rasenfilz: Schneiden Sie mit einem Messer ein Stück Narbe von etwa 5 × 5 cm heraus und betrachten Sie es von der Seite. Zwischen den grünen Blättern und der dunklen Erde sehen Sie eine braune, federnde Schicht. Wenn diese dicker als 1 cm ist oder der Rasen beim Gehen wie ein Schwamm federt, ist es Zeit zu vertikutieren.

Vertikutiert werden sollte nur während der vollen Vegetationsperiode, wenn das Gras schnell wächst und die beschädigte Narbe sich noch schließen kann. Am besten geeignet sind zwei Zeitpunkte:

• Vertikutieren im Frühjahr: Mai, in wärmeren Regionen auch Ende April. Der Rasen sollte bereits grün und mindestens zweimal gemäht sein. Der Boden muss erwärmt, aber nicht aufgeweicht sein. Die Frühjahrsvertikutierung entfernt das über den Winter angesammelte Material und fördert die Bestockung im Frühjahr.
• Vertikutieren im Herbst: September bis Anfang Oktober. Der Boden ist noch warm, es gibt meist ausreichend Feuchtigkeit und das Gras bestockt erneut intensiv. Im Herbst gelingt auch eine Nachsaat gut. Einen späteren Termin empfehlen wir nicht, da der Rasen sich vor dem Frost nicht mehr schließen könnte.

Einem normalen Gartenrasen reicht eine Vertikutierung ein- bis zweimal pro Jahr. Stark vernachlässigte Flächen mit einer dicken Filz- und Moosschicht können in einer Saison auch häufiger vertikutiert werden, im Extremfall einmal pro Monat – jedoch nur während der vollen Vegetationsperiode und mit guter Pflege zwischen den Eingriffen.

Wann nicht vertikutieren:

• wenn Bodenfrost droht,
• bei Trockenheit und sommerlicher Hitze, wenn das Gras im Wachstum stagniert,
• auf nassem und aufgeweichtem Boden, den das Gerät aufwühlen würde,
• im ersten Jahr nach der Anlage des Rasens, wenn sich der Filz noch nicht gebildet hat.

Eine Übersicht aller Pflegearbeiten im Jahresverlauf finden Sie im Rasenpflegekalender.

Ein Vertikutierer hat auf einer horizontalen Welle Messer oder Federstahlzinken, die beim Drehen die Narbe durchschneiden und den Filz auskämmen. Entscheidend sind vor allem die Flächengröße, der Zugang zu einer Steckdose und die Häufigkeit des Einsatzes.

• Vertikutierharken haben anstelle von Zinken scharfe, sichelförmige Messer. Für kleine Rasenflächen oder einzelne Stellen reichen sie aus, die Arbeit ist jedoch körperlich anspruchsvoll. Sie eignen sich auch zum Nacharbeiten in Ecken und Randbereichen, die ein Gerät nicht erreicht.
• Elektrischer Vertikutierer mit Kabel ist die am weitesten verbreitete Wahl für Gärten mit Stromanschluss. Er ist leicht, leise und wartungsarm. Der Nachteil ist das Kabel, das im Auge behalten werden muss.
• Akkubetriebener Vertikutierer ist ebenso komfortabel, aber ohne Kabel. Für größere Flächen oder dort, wo viel Filz vorhanden ist, empfiehlt sich ein zweiter Akku, da das Vertikutieren den Motor stärker beansprucht als das Mähen.
• Benzin-Vertikutierer hat die größte Leistung und eine lange Ausdauer. Er lohnt sich für große Flächen und dort, wo kein Strom vorhanden ist. Er ist schwerer, lauter und benötigt regelmäßige Wartung.

Schwingende oder feste Messer? Schwingende Messer (Schlegel- oder Hammermesser) bewegen sich auf der Welle frei und dringen schonend knapp unter die Oberfläche. Feste Messer schneiden die Narbe kräftiger und bei Bedarf auch tiefer. Viele Geräte haben eine auswechselbare Walze: eine mit Messern zum Vertikutieren und eine zweite mit Federstahlzinken, die den Filz nur auskämmt. Die Federwalze eignet sich für leichtes Frühjahrs-Auskämmen; bei dickem Filz reicht sie nicht aus.

Worauf beim Kauf zu achten ist: Arbeitsbreite (bei Handgeräten üblicherweise 30–60 cm), Möglichkeit zur Feinjustierung der Tiefe, Fangkorb und sein Volumen, Gewicht und klappbarer Griff für die Aufbewahrung. Zu einigen Zylinderrasenmähern lässt sich eine Vertikutierwalze nachkaufen, die ein separates Gerät ersetzt.

Skarifizieren oder Vertikutieren? Beide Begriffe werden häufig verwechselt. Unter Skarifizieren versteht man üblicherweise ein tieferes Durchschneiden der Narbe mit festen Messern, durchaus auch um mehrere Zentimeter. Es wird hauptsächlich auf stark beanspruchten Sportflächen eingesetzt, wo es mit Belüftung und Einsanden kombiniert wird. Im normalen Garten reicht flaches Vertikutieren.

Die Messer sollen die Filzschicht durchdringen und die Bodenoberfläche nur um 2–3 mm berühren. Die Wurzeln des Grases müssen unversehrt bleiben. Viele Menschen stellen das Gerät unnötig tief ein und pflügen den Rasen auf, anstatt ihn auszukämmen.

Am einfachsten ist es, mit der flachsten Einstellung zu beginnen, einen Probestreifen zu fahren und das Ergebnis zu beurteilen. Wenn das Gerät nur wenig Material auskämmt, stellen Sie es eine Stufe tiefer. Wenn dahinter ausgezogene Grassoden mit Wurzeln zurückbleiben, ist die Einstellung zu tief.

Eine tiefere Einstellung ist nur auf stark ausgedünnten Stellen sinnvoll, die nachgesät werden sollen. Die Messer rillen die Oberfläche auf, damit die Samen in Kontakt mit dem Boden kommen. Denken Sie daran, dass Messer mit der Zeit verschleißen – prüfen Sie die Tiefe daher bei jeder Vertikutierung erneut.

1. Rasen niedrig mähen. Mähen Sie ihn einige Tage zuvor etwas tiefer als gewöhnlich, zum Beispiel auf 3–4 cm. Beachten Sie dabei aber die Ein-Drittel-Regel. Bei überwuchsigem Gras die Höhe schrittweise in zwei Mahddurchgängen reduzieren.
2. Auf geeignetes Wetter warten. Die Oberfläche sollte trocken und der Boden leicht feucht sein. Nasser Filz klebt an den Messern und verstopft den Fangkorb.
3. Fläche freimachen. Steine, Äste und Zweige entfernen. Bewässerungsdeckel und Kabel markieren.
4. Tiefe einstellen auf einem Probestreifen, wie oben beschrieben.
5. In geraden, leicht überlappenden Streifen fahren und das Gerät nie mit laufenden Messern auf der Stelle anhalten.
6. Fläche ein zweites Mal quer überfahren. Bei einem Rasen mit dickem Filz ist der zweite Durchgang quer zum ersten deutlich wirksamer.
7. Filz sofort entfernen. Wenn das Gerät keinen Fangkorb hat, harken Sie ihn auf, sammeln Sie ihn mit einem Rasenmäher mit Fangkorb oder einem Kehrgerät auf. Lassen Sie ihn nicht liegen – der Rasen würde darunter vergilben.

Das ausgekämmte Material gehört auf den Kompost. Mischen Sie es mit gröberem Material, da es alleine zusammensackt. Wenn viel Moos oder Unkrautsamen darin enthalten sind, kompostieren Sie es getrennt und länger.

Der Rasen sieht nach dem Vertikutieren schütter und beschädigt aus. Das ist normal. Damit er sich schnell erholt, führen Sie innerhalb weniger Tage folgende Schritte durch:

• Düngen. Am besten geeignet ist ein langsam wirkendes Düngemittel mit ausgewogenem Nährstoffverhältnis, das den Rasen über mehrere Wochen versorgt. Im Frühjahr darf der Stickstoffanteil höher sein. Nach dem 15. September nicht mehr mit stickstoffbetonten Düngemitteln düngen – mehr dazu im Artikel über die Herbstdüngung des Rasens.
• Einsanden. Verteilen Sie 3–5 l scharfen Quarzsand pro m² und arbeiten Sie ihn mit einem Rechen oder einer Bürste zwischen die Halme. Sand belüftet die Oberfläche, fördert den Abbau von neuem Filz und gleicht kleine Unebenheiten aus. Welchen Sand Sie verwenden sollten, beschreiben wir im Artikel über die Belüftung und das Einsanden des Rasens.
• Kahle Stellen nachsäen. Kahle Stellen, die größer als eine Handfläche sind, stets mit einer Rasensaatmischung des gleichen Typs nachsäen, aus dem der Rasen besteht. Samen leicht in die aufgebrochene Oberfläche einarbeiten oder mit einer dünnen Schicht Sand oder Substrat abdecken. Den Ablauf finden Sie in der Anleitung zur Rasenerneuerung.
• Bewässern. Wenn es nicht regnet, so bewässern, dass die Oberfläche feucht bleibt – besonders wenn nachgesät wurde. Die Samen dürfen zwischen dem Keimen nicht austrocknen.
• Rasen in Ruhe lassen. Erst wieder mähen, wenn das Gras nachgewachsen ist, üblicherweise nach 1–2 Wochen. Nachgesäte Stellen erst mähen, wenn das neue Gras 7–10 cm erreicht hat.

Nach dem Vertikutieren ist auch ein guter Zeitpunkt zum Belüften, wenn der Boden verdichtet ist. Beide Maßnahmen lassen sich kombinieren, und der Sand gelangt dann auch in die Belüftungslöcher.

Der Vertikutierer kämmt einen Großteil des Mooses aus, doch besiegen lässt sich Moos damit nicht. Es kommt zurück, wenn Sie die Bedingungen nicht ändern, die ihm zusagen: Schatten, verdichteter und saurer Boden, Nährstoffmangel oder zu niedriges Mähen.

Nach dem Vertikutieren eines vermoorten Rasens daher:

• restliche Moospolster vollständig ausstechen, sonst wachsen sie wieder nach,
• düngen, damit das Gras die Lücken schnell schließt,
• alle kahlen Stellen nachsäen, sonst werden sie von Moos oder Unkraut besiedelt,
• die Schnitthöhe erhöhen, besonders im Schatten, und eine Belüftung in Betracht ziehen.

Der ausführliche Ablauf steht im Artikel Moos im Rasen. Auf dauerhaft schattigen Stellen hilft eine Nachsaat mit einer schattenverträglichen Mischung. Empfehlungen finden Sie im Artikel Rasen im Schatten.

• Zu tief. Die Messer reißen Wurzeln heraus, und der Rasen braucht dann wochenlang, um sich zu erholen.
• Zu häufig. Wiederholtes Vertikutieren ohne Ruhepause erschöpft den Rasen. In der Regel reicht ein- bis zweimal pro Jahr.
• Zum falschen Zeitpunkt. Vertikutieren bei Trockenheit, Hitze oder vor Frost lässt die Narbe offen, wenn sie sich nicht schließen kann.
• Filz bleibt liegen. Nicht entferntes Material beschattet das Gras und hält Feuchtigkeit an der Oberfläche.
• Düngung und Nachsaat fehlen. Ohne sie füllen sich die Lücken mit Moos und Unkraut.
• Mulchen bei dickem Filz. Wenn der Filz mehr als 15 mm beträgt, mähen Sie mit Fangkorb. Zerkleinertes Gras würde nur eine weitere Schicht hinzufügen.
• Auf das Vertikutieren verlassen. Es beseitigt weder falsche Schnitthöhe noch ungeeignete Rasenmischung, Schatten oder verdichteten Boden. Es ist nur ein Schritt der Pflege.

Bei einem Rasen, auf dem sich Filz schnell ansammelt, hilft es, mit scharfen Messern und Fangkorb zu mähen, maßvoll und regelmäßig zu düngen, ausgiebig und seltener zu bewässern und den Boden nicht versauern zu lassen.

Nach dem Vertikutieren benötigt der Rasen Nährstoffe, die nicht auf einmal, sondern schrittweise während der Erholung der Narbe zugeführt werden. Daher eignet sich ein langsam wirkendes Düngemittel. Eine Möglichkeit ist organischer Dünger Hnojík, der auf der Oberfläche verteilt und durch Bewässerung oder Regen zwischen die Halme gespült wird. Mikroorganismen im Boden zersetzen ihn nach und nach und geben die Nährstoffe kontinuierlich frei.

Wie viel Dünger pro m² im Frühjahr und wie viel im Herbst verwendet werden soll, finden Sie auf der Seite Dosierung. Die allgemeinen Grundsätze der Rasendüngung fasst der Artikel Rasendüngung zusammen.