Basilikum (Ocimum basilicum): Sorten, Wirkung und Verwendung

Stark duftendes, einjähriges Heil- und Küchenkraut; gute Bienenweide

• Standort: vollsonnig und windgeschützt; sandig-lehmiger Boden
• Höhe: 20–50 cm
• Blütezeit: Juli–September
• Vermehrung: durch Aussaat

Diese Pflanze aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae) stammt aus Indien, verbreitete sich aber schon sehr früh in die warmen Regionen des Mittelmeerraums. Als Gewürz und Heilkraut wurde sie lange vor unserer Zeitrechnung geschätzt – Basilikumreste fanden sich in Grabkammern ägyptischer Pyramiden. Ihre Verwendung in den Gärten und Küchen der Herrscher führte zur Bezeichnung „Königskraut“. Im 12. Jahrhundert kam Basilikum nach Mitteleuropa.

Es ist sehr wärmebedürftig und wächst wild nur südlich der Alpen. Basilikum ist einjährig, seine aufrechten krautigen Stängel verzweigen sich im oberen Teil reich und können je nach Standort bis zu 50 cm hoch werden. Die Blätter sind länglich bis oval und leicht gewölbt. Ab Juli erscheinen an den Triebspitzen kleine weißliche bis rosa Blüten in Scheinquirlen. Wie intensiv das würzige Aroma der ganzen Pflanze ausfällt, hängt von der Sonneneinstrahlung und der Durchlässigkeit des Bodens ab.

Der würzige Duft des Basilikums stammt aus seinen ätherischen Ölen. Die Verwendung dieser Pflanze ist vielseitig – es eignet sich als Pfefferersatz, für Kräuterbutter, zu Tomaten und zu scharfem Gemüse aus dem Süden. Empfohlen wird, es einzeln zu verwenden und nicht in einer Mischung.

Basilikum braucht viel Wärme. Bei uns gedeiht es deshalb am besten im Gewächshaus, im Topf auf der Fensterbank oder an einem geschützten, sonnigen Platz. Im Gewächshaus können Sie es direkt im Beet für die Blatternte ziehen oder in Töpfen mit 9 cm Durchmesser vorziehen und dann im Gewächshaus lassen oder ins Haus holen. Die Angaben in diesem Abschnitt stammen aus dem tschechischen Fachbuch Skleník od jara do zimy (Gewächshaus vom Frühjahr bis zum Winter; F. Kobza, M. Koudela).

Aussaat: Säen Sie in einen Kasten oder eine Saatschale. Die aufgelaufenen Pflänzchen pikieren Sie in eine Anzuchtplatte oder gleich in Töpfe. Die Samen keimen bei 18 bis 22 °C in 8 bis 10 Tagen.

Temperatur: Nach dem Auflaufen richten Sie die Temperatur nach dem Licht. Bei klarem Wetter darf es wärmer sein, bei trübem kühler. Meist genügen 20 bis 22 °C am Tag und 16 bis 18 °C in der Nacht. Über 25 °C lüften.

Sorten für Topf und Gewächshaus (bewährt, Verfügbarkeit bitte prüfen):

• ‚Blue Spice‘ – kleinere grüne Blätter, purpurne Stängel, rosa Blüten, süßlich-würziger Duft
• ‚Purple Ruffles‘ – dunkelpurpurne, krause und gezähnte Blätter
• ‚Purple Opaal‘ – dunkelpurpurne, blasige Blätter
• ‚Siam Queen‘ – kompakt, behält ihre Form auch ohne Entspitzen, eignet sich für Balkonkästen
• ‚Compakt‘ – kleinblättrig, buschig auch ohne Entspitzen, hübsch als Zier-Topfpflanze
• ‚Dark Green‘ – große dunkelgrüne Blätter
• ‚Lettuce Leaf‘ – üppig, mit großen hellgrünen, blasigen Blättern
• ‚Cinamonette‘ – Duft erinnert an Zimt und Anis
• ‚Lime‘ – kleine helle Blätter und Zitronenduft

Kleinblättrige und farbige Basilikumsorten wirken in Gefäßen sehr dekorativ. Sie passen deshalb auch auf die Fensterbank oder die Terrasse.

Im Garten wird Basilikum aus Jungpflanzen gezogen. Die Samen werden Mitte März ins Frühbeet oder im Haus in eine Schale gesät. Ins Freie kommen die Pflanzen erst in der zweiten Maihälfte, wenn die Eisheiligen und Spätfröste vorbei sind. In warmen Lagen ist das meist ein bis zwei Wochen früher, im Gebirge später. Basilikum braucht einen sonnigen, geschützten Platz und nährstoffreichen, humosen Boden.

• Pflanzabstand: auf einem kleinen Beet 30 × 20 cm, als Beeteinfassung alle 20 cm in der Reihe.
• Ernte: Schneiden Sie das Kraut über den unteren Blättern ab, wenn das Basilikum zu blühen beginnt. Das erste Mal meist im Juli, das zweite Mal Ende September. Dazwischen können Sie laufend einzelne Blätter abzupfen.
• Trocknen: Das Kraut oder besser die abgezupften Blätter warm, aber im Schatten trocknen. Bewahren Sie sie in gut verschlossenen dunklen Gefäßen auf, im Licht verfliegt das Aroma schnell.
• In Essig: Frische Blätter lassen sich in Essig einlegen, der sich dann für Salatdressings eignet.

Frisches wie getrocknetes Basilikum wird auch zum Würzen von Fleisch verwendet.

Eigenes Basilikumsaatgut

Im Freien gelingt Saatgut bei uns nur in sehr warmen Sommern, im Gewächshaus ist es sicherer. Lassen Sie im Juli 2–3 der am besten entwickelten blühenden Pflanzen ungeschnitten. Reifen die Samen bei kühlem, regnerischem Wetter, schützen Sie die Pflanzen mit einer Folienabdeckung. Blühen mehrere Sorten nebeneinander, können sie sich kreuzen, und die Sämlinge müssen dann nicht der Mutterpflanze entsprechen.

In der Volksheilkunde wird Basilikum bei Magenbeschwerden und anderen Verdauungsproblemen eingesetzt; ihm wird eine krampflösende Wirkung nachgesagt. Wissenschaftlich belegt ist diese Wirkung nicht.

• Kleinblättriges Basilikum (Buschbasilikum) – bildet niedrige Büschel, hat sehr kleine Blätter und ein feines Aroma.
• Großblättriges Basilikum (Genovese) – insgesamt größer, mit löffelförmigen Blättern, robuster, dafür weniger aromatisch.

Daneben werden auch farbige und niedrig wachsende Sorten des echten Basilikums angebaut: rotes Basilikum mit dunkelvioletten Blättern, Zwergbasilikum für Töpfe und das klassische grüne; wer die Wahl haben möchte, greift zur Samenmischung.

Basilikum gehört zu den anspruchsvollsten Kräutern in Sachen Wärme und Nährstoffe — im Topf ist das Substrat nach wenigen Wochen erschöpft. Wie Sie es nachdüngen, damit es nicht vorzeitig in Blüte geht, lesen Sie im Artikel Kräuter düngen; allgemeine Dosierungen finden Sie beim organischen Universaldünger.

Echtes Basilikum ist bei uns einjährig — es übersteht keinen Frost und stirbt nach der Blüte ab. Mehrjährig ist nur das Heilige Basilikum (Tulsi), und das auch nur in den Tropen; unter mitteleuropäischen Bedingungen wird selbst es als Sommerkraut im Topf gezogen.

Kleinblättriges bildet niedrige, dichte Büschel mit kleinen Blättern und feinerem Aroma — es passt in den Balkonkasten und auf die Fensterbank. Großblättriges (Genovese) wächst kräftiger, hat große löffelförmige Blätter und ist robuster, sein Aroma ist aber milder. Für Pesto und zu Tomaten wird deshalb meist großblättriges geerntet, zum Abschmecken fertiger Gerichte kleinblättriges.

In der Küche als Pfefferersatz, für Kräuterbutter, zu Tomaten und zu scharfem Gemüse aus dem Süden; es wird einzeln verwendet, nicht in einer Mischung mit anderen Gewürzen. In der Volksheilkunde wird es traditionell bei Magen- und Verdauungsbeschwerden gegeben, weil ihm eine krampflösende Wirkung zugeschrieben wird.

Erst in der zweiten Maihälfte, nach den Eisheiligen, wenn keine Fröste mehr drohen. Ziehen Sie die Jungpflanzen aus einer Aussaat Mitte März vor und pflanzen Sie sie an einen sonnigen, geschützten Platz im Abstand 30 × 20 cm. In warmen Lagen können Sie ein bis zwei Wochen früher beginnen.