Tomaten pflanzen und pflegen: bewährte Tipps für eine reiche Ernte

• Aussaat und Pikieren: Die Samen werden im März in einen Kasten gesät. Mit dem ersten echten Laubblatt pikieren Sie die Sämlinge zunächst auf 3–4 cm, später auf 10 × 10 cm oder besser in Töpfe. Beim Pikieren setzen Sie sie tiefer, so bilden sie mehr Wurzeln. Für Topfballenpflanzen können Sie Ende März bis Anfang April einige Samen direkt in einen Topf mit Komposterde säen und die kräftigste Pflanze stehen lassen.
• Eine gute Jungpflanze: kräftiger Stängel von höchstens 30 cm Höhe, gesunde sattgrüne Blätter und ein ausgebildeter erster Blütenstand.
• Termin: nach den Eisheiligen (12.–15. 5.), also in der zweiten Maihälfte. In warmen Lagen ein bis zwei Wochen früher, im Gebirge später. Vor dem Auspflanzen die Jungpflanzen abhärten.
• Pflanzabstand und Stütze: für Stabtomaten 80 × 40–50 cm. Schlagen Sie zuerst etwa 150 cm lange Pfähle ein und pflanzen Sie erst dann, auf die Südseite des Pfahls und etwas tiefer, als die Pflanze gewachsen ist.
• Nach dem Pflanzen: angießen und den Boden mit Rasenschnitt oder Stroh mulchen. Das spart Gießen und Hacken. Bei Kälteeinbruch die Pflanzen abdecken.

Im Freiland werden Stabtomaten eintriebig gezogen, in kühleren Lagen reifen die Früchte so früher und besser. Zwei Triebe können Sie nur in den wärmsten Gegenden stehen lassen, und zwar bei weiterem Abstand von 80 × 60–80 cm.

• Geiztriebe von Anfang an regelmäßig ausbrechen und die Pflanze laufend locker mit kräftigerer Schnur an den Pfahl binden.
• Hacken: 3–5-mal pro Saison 5–8 cm tief, dabei Erde an den Stängel anhäufeln, er bildet weitere Wurzeln.
• Gießen an die Wurzeln, nicht über die Blätter. Kräftiges Gießen oder Regen nach Trockenheit lässt die Früchte aufplatzen.
• Entspitzen: Mitte bis Ende August die Spitze über dem Blatt abschneiden, das über der letzten Traube gut entwickelter Früchte sitzt. Neue Blüten würden nicht mehr ausreifen, und die vorhandenen Früchte reifen früher.
• Untere Blätter: Das Entfernen einiger der untersten, schattenden Blätter beschleunigt die Reife. Übertreiben Sie das Entblättern aber nicht, sonst sinken Ertrag und Geschmack.

Vor den ersten Frösten ernten Sie auch voll entwickelte grüne Früchte. Sie reifen in der Wärme nach, schneller, wenn Sie sie zu reifen Äpfeln legen, die Ethylen abgeben. Kleine grüne Früchte enthalten das Alkaloid Tomatin und eignen sich nicht zum direkten Verzehr.

Buschtomaten (determinierte Sorten) wachsen niedrig und haben einen festen Stängel. Sie kommen ohne Pfähle aus und werden nicht ausgegeizt. Frühe Sorten pflanzt man im Abstand 50 × 20 cm, mittelfrühe 60 × 20–30 cm. Bewährt hat sich das Pflanzen in 15–20 cm tiefe Furchen von West nach Ost, 50 cm voneinander und in der Reihe 25–30 cm. Nach dem Anwachsen werden sie gedüngt und ähnlich wie Kartoffeln angehäufelt.

Sie gedeihen in warmen Lagen, in denen es zur Reifezeit weniger regnet, auf mittelschweren Böden, die nicht verschlämmen; frühe Sorten wollen leichteren Boden. In warmen Gegenden lassen sie sich auch direkt säen: in der zweiten Aprilhälfte in Reihen mit 70 cm Abstand, mit etwas Salatsamen, der die Reihen markiert. Die Pflanzen werden auf 20–25 cm vereinzelt und bei 25 cm Höhe angehäufelt. Eine Folienabdeckung beschleunigt die Entwicklung. Die Ernte aus Direktsaat ist aber später und kleiner als aus Jungpflanzen.

• ‘Stupické polní rané’: bewährte tschechische Freilandsorte, früh und sehr aromatisch.
• ‘Tigrino’: attraktive Cherrytomate mit violetten Streifen, süß und dekorativ.
• ‘Sweet Million’: reich tragende Stabtomate mit kleinen, süßen Früchten.
• ‘Beefsteak’: großfruchtige Fleischtomate, ideal für den Grill und für Sandwiches.

Einen vollständigen Überblick über Arten und Sorten finden Sie im Artikel über Tomatensorten.

Tomaten sind Selbstbestäuber, daher behalten Samen klassischer Sorten die Eigenschaften der Sorte. Samen von F1-Hybriden verwenden Sie nicht.

1. Wählen Sie vollkommen entwickelte, ganz reife und gesunde Früchte von einer Pflanze, die früh trug, deren Früchte auch bei Regen nicht platzten und süßes Fruchtfleisch sowie eine glatte, feste Schale hatten.
2. Schneiden Sie die Frucht auf und geben Sie die Samen samt Gallerte in ein Glas.
3. Lassen Sie sie 4–6 Tage im eigenen Saft gären. Nicht länger, sonst verlieren die Samen an Keimfähigkeit.
4. Spülen Sie sie mit klarem Wasser ab und trocknen Sie sie vorsichtig im Warmen auf Papier.