Apfelwickler: warum Äpfel madig sind und wie Sie es verhindern

Wenn Sie in einem Apfel eine rosa Raupe und einen Gang zum Kerngehäuse finden, steckt fast immer der Apfelwickler (Cydia pomonella) dahinter. Er ist die häufigste Ursache für madige Äpfel und Birnen im Garten. Unbehandelte Bäume in warmen Regionen können die Hälfte der Ernte oder mehr mit Maden haben. An Apfelbäumen, bei denen der Wickler überwacht und im richtigen Moment eingegriffen wird, lassen sich die Schäden auf einem kleinen Anteil halten.

Der Apfelwickler ist ein kleiner Nachtfalter aus der Familie der Wickler. Er befällt vor allem Apfelbäume, seltener Birnen, Quitten und Walnüsse.

• Falter: Flügelspannweite um 2 cm, Vorderflügel grau mit feiner Zeichnung und einem auffälligen kupferbraunen Fleck an der Spitze. Tagsüber sitzt er reglos auf der Rinde, wo er mit dem Untergrund verschmilzt. Er fliegt in der Dämmerung.
• Ei: etwa 1 mm groß, flach, milchig weiß und glänzend, erinnert an ein winziges Schüppchen. Später erscheint darin ein roter Ring und schließlich der dunkle Kopf der Raupe.
• Raupe: jung weißlich, ausgewachsen etwa 2 cm lang, rosa mit braunem Kopf.
• Überwinterung: ausgewachsene Raupen in einem dichten Kokon unter abstehender Borke, in Stammrissen, am Stammfuß, in Stützpfählen, aber auch in Obstkisten und im Obstlager.

Pro Jahr hat der Apfelwickler eine bis zwei Generationen. In warmen Regionen und in warmen Jahren entwickelt sich regelmäßig auch eine zweite Generation, die den größten Schaden anrichtet, weil ihre Raupen zur Erntezeit in den Früchten sitzen.

Nach dem Schlüpfen bewegt sich die Raupe kurz auf der Fruchtoberfläche und bohrt sich dann hinein, meist am Kelch, am Stiel oder dort, wo die Frucht ein Blatt oder eine andere Frucht berührt. Verräterisch sind:

• ein Einbohrloch mit einem Häufchen braunem, krümeligem Kot, den die Raupe nach draußen schafft,
• ein Gang zum Kerngehäuse, wo die Raupe die Samen frisst,
• vorzeitig verfärbtes Fallobst im Juli und August,
• bei späterem Befall ein Ausbohrloch an der fertigen Frucht, durch das die ausgewachsene Raupe bereits ausgewandert ist.

Madige Äpfel reifen schneller, fallen ab und faulen im Lager, weil durch das Loch Pilze eindringen. Nach dem Herausschneiden der befallenen Stelle lassen sie sich sofort verarbeiten, zum Lagern taugen sie nicht.

In höheren und kühleren Lagen, wo viele Ebereschen wachsen, kann auch die Ebereschenmotte (Apfelmotte) die Äpfel schädigen. Ihre kleinen Raupen fressen im Fruchtfleisch dünne, anfangs weißliche und später braun werdende Gänge. Die Schale ist grünbraun gefleckt und das Fruchtfleisch bitter. Die Eberesche ist ihre Hauptwirtspflanze, in den Obstgarten gelangt sie aus der Umgebung.

Madige Früchte am Apfelbaum können zwei Hauptverursacher haben. Die Bekämpfung ist unterschiedlich, deshalb lohnt es sich, sie zu unterscheiden:

An Zwetschgen verursacht der verwandte Pflaumenwickler denselben Schadenstyp, frühe Madigkeit bei Zwetschgen stammt von der Pflaumensägewespe.

Die Raupen verpuppen sich im Frühjahr in ihren Kokons und die Falter beginnen im Mai zu fliegen. In den wärmsten Lagen, etwa am Oberrhein, meist im ersten Maidrittel, anderswo um Mitte Mai. Der Flug dauert mehrere Wochen.

Die Weibchen legen ihre Eier auf junge Früchte und Blätter in deren Nähe, vor allem im Juni. Für eine massenhafte Eiablage brauchen sie warme Abende: Entscheidend sind mindestens drei warme Nächte in Folge, in denen die Temperatur nicht unter 13 °C sinkt. Bei kühlem Wetter verzögern sich Eiablage und Schlupf.

Die Raupen schlüpfen je nach Temperatur nach etwa 1–2 Wochen. Auf der Fruchtoberfläche sind sie nur wenige Stunden, dann sitzen sie im Inneren und keine Maßnahme erreicht sie mehr. Deshalb versagt eine Spritzung „nach Kalender“ so oft. Die zweite Generation fliegt in warmen Regionen ab Ende Juli, ihre Raupen bohren sich im August in die Früchte.

Eine Pheromonfalle ist ein Dach mit Leimboden und einem Dispenser, der den Duft des Weibchens nachahmt. Darin fangen sich nur Männchen des Apfelwicklers. Im Garten rottet sie den Wickler nicht aus, sie verrät Ihnen aber das Wichtigste: wann die Falter fliegen und wann die meisten unterwegs sind.

• Hängen Sie sie Ende April in die Krone eines Apfelbaums, etwa auf Augenhöhe, an eine Stelle ohne direkten Wind.
• Zählen Sie die Fänge zweimal pro Woche und notieren Sie sie, Leimboden und Dispenser wechseln Sie nach Anleitung.
• Ermitteln Sie den Flughöhepunkt, also die Kontrolle mit den meisten gefangenen Faltern. Die Raupen beginnen etwa 8–10 Tage danach massenhaft zu schlüpfen. Das ist der Termin für einen eventuellen Eingriff.

Genauer ist die Eikontrolle. Etwa eine Woche nach dem Flughöhepunkt untersuchen Sie 100 zufällig ausgewählte Früchte und Blattrosetten an verschiedenen Bäumen und Kronenteilen. Ein Eingriff ist sinnvoll, wenn Sie mindestens 2 Eier finden. Bei weniger reichen Maßnahmen ohne Spritzen.

Wenn Sie keine Falle haben, verfolgen Sie die Warndienst-Hinweise, die der Pflanzenschutzdienst Ihres Bundeslandes für die einzelnen Regionen veröffentlicht.

In einem Garten mit wenigen Bäumen lässt sich der Apfelwickler auch ohne Chemie deutlich eindämmen. Keine Maßnahme reicht allein, zusammen drücken sie die Population aber Jahr für Jahr nach unten.

• Fanggürtel aus Wellpappe. Wickeln Sie im Juni einen etwa 10–15 cm breiten Streifen Wellpappe um den unteren Stammteil, die Wellen zum Stamm hin, und binden Sie ihn fest. Ausgewachsene Raupen kriechen auf der Suche nach einem Versteck den Stamm hinauf und spinnen sich genau unter dem Gürtel ein. Kontrollieren Sie die Gürtel im Sommer und nehmen Sie sie vor allem im Herbst ab und entsorgen Sie sie samt Raupen.
• Fallobst aufsammeln. Sammeln Sie madiges Fallobst zweimal pro Woche auf, bevor die Raupen herauskriechen. Es gehört in den Restmüll, oder Sie verarbeiten es sofort (Most, Kochen). Auf dem Kompost würden die Raupen ihre Entwicklung abschließen.
• Aufräumen für den Winter. Sammeln Sie Früchte, die hängen geblieben sind oder unter dem Baum liegen, und säubern Sie den Stamm von abstehender Borke. Leere Kisten im Keller auswischen, die Raupen spinnen sich auch in Fugen ein.
• Gemähtes Gras unter den Bäumen. Regelmäßiges Mähen unter den Kronen alle zwei bis drei Wochen erleichtert die Kontrolle des Fallobsts und erschwert den Raupen den Weg zum Stamm.
• Vögel. Meisen und Baumläufer sammeln Raupen auch über den Winter von der Rinde. Ein Nistkasten im Obstgarten ist eine dauerhafte Hilfe.
• Biologische Mittel. Präparate mit dem Apfelwickler-Granulovirus befallen nur Raupen dieses Wicklers und verwandter Arten, andere Insekten schädigen sie nicht. Sie werden zur Schlupfzeit der Raupen gespritzt. Im Herbst lassen sich gegen überwinternde Raupen in der Rinde auch Nützlinge in Form von Nematoden einsetzen.
• Netz für kleine Bäume. Spindelbüsche und Säulenäpfel lassen sich nach der Blüte mit einem feinen Netz abdecken, das die Falter nicht an die Früchte lässt.

In größeren Obstanlagen wird auch die Verwirrungsmethode eingesetzt. In den Bäumen werden viele Pheromon-Dispenser verteilt, die Männchen finden die Weibchen nicht und die Eier bleiben unbefruchtet. In einem einzelnen Garten mit wenigen Bäumen funktioniert das aber nicht, weil befruchtete Weibchen aus der Nachbarschaft zufliegen.

Spritzen ist nur dort sinnvoll, wo Falle und Eikontrolle eine Überschreitung der Schadschwelle zeigen, und nur am richtigen Tag. Die Regeln:

• Termin: erster Eingriff zu Beginn des Raupenschlupfs, also 8–10 Tage nach dem Flughöhepunkt, bzw. 2–3 Wochen nach der Apfelblüte, wenn warme Nächte über 13 °C einsetzen. Wiederholung und Abstand bestimmt die Gebrauchsanweisung des Mittels. Gegen die zweite Generation wird von Ende Juli bis Mitte August behandelt.
• Mittel: nur ein im Garten zugelassenes Pflanzenschutzmittel (BVL) für Apfel gegen den Apfelwickler, nach Gebrauchsanweisung. Dosis, Anzahl der Behandlungen und Wartezeit stehen auf dem Etikett. Achten Sie bei Sommersorten auf die Wartezeit, weil die Ernte nahe ist.
• Blühender Unterwuchs: Mähen Sie vor dem Spritzen blühenden Rasen und Wildkräuter unter den Bäumen, den Bienen zuliebe.

Eine Spritzung zu einem anderen Zeitpunkt ist zwecklos. Sie wirkt weder auf Eier noch auf Raupen im Inneren der Frucht und verfliegt, bevor die Raupen schlüpfen. Wie sich der Eingriff gegen den Apfelwickler in den übrigen Pflanzenschutz im Obstgarten einfügt, zeigt der Spritzkalender für Obstbäume. Eine Übersicht über Fallen und Gürtel finden Sie im Artikel Pflanzenschutz im Garten.

• Spritzen während des Falterflugs. Wenn die Falter fliegen, sind die Raupen noch nicht geschlüpft. Das Mittel verfliegt, bevor es wirken kann.
• Die Falle als einziger Schutz. Eine Pheromonfalle fängt nur einen Teil der Männchen. Sie dient der Überwachung, nicht dem Schutz der Ernte.
• Vergessene Fanggürtel. Ein Gürtel, der über den Winter am Stamm bleibt, ist ein Versteck für die Raupen. Nehmen Sie ihn im Herbst ab.
• Fallobst auf dem Kompost. Die Raupen kriechen heraus und überwintern in der Umgebung.
• Verwechslung mit der Sägewespe. Gegen die Apfelsägewespe wird gleich nach der Blüte vorgegangen, gegen den Apfelwickler einige Wochen später. Wer nur einmal spritzt, trifft meist keinen von beiden.