Achocha (Cyclanthera pedata)

Wärmeliebendes Klettergemüse mit essbaren Früchten, geeignet für den Anbau im Garten und an Rankhilfen.

Standort: sonnig, warm und geschützt
Höhe: 2–5 m
Blütezeit: Juni–August
Ernte: Juli–September
Vermehrung: durch Aussaat

Achocha (Cyclanthera pedata) gehört zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae) und stammt aus Südamerika, wo sie als Nutzgemüse angebaut wird. Die Pflanze bildet lange, schnell wachsende Triebe, die sich mit Hilfe von Ranken an einer Stütze befestigen. Bei geeigneten Bedingungen wächst sie sehr üppig und kann in einer Saison eine dichte grüne Wand bilden.

Blätter, Blüten und Früchte

Die Blätter sind groß, handförmig gelappt und sattgrün. Die Blüten sind klein, unscheinbar und hellgrün bis weißlich gefärbt. Die Frucht ist ein hohles, birnenförmiges bis längliches Gebilde von hellgrüner Farbe, das einer kleinen Paprika oder Gurke ähnelt. Junge Früchte haben einen milden Geschmack und eignen sich sowohl zum Rohverzehr als auch zum Kochen.

Standort- und Bodenansprüche

Achocha benötigt ausreichend Wärme und Nährstoffe. Am besten gedeiht sie in tiefen, humosen und durchlässigen Böden mit ausreichender Wasserversorgung. Bei Trockenheit kommt es zu verlangsamtem Wachstum und vermindertem Fruchtansatz. Eine regelmäßige Bewässerung ist daher besonders in der Phase intensiven Wachstums und der Fruchtbildung wichtig.

Anbau und Rankhilfe

Für den Anbau wird eine Vorkultur der Jungpflanzen empfohlen. Die Samen werden im Frühjahr an einem warmen Ort ausgesät, und die Jungpflanzen werden erst nach dem letzten Frost ins Freie gepflanzt. Die Pflanzen benötigen eine stabile Rankhilfe, zum Beispiel ein Gitter, eine Pergola oder Stäbe, an denen sie klettern können.

Ernte und Verwendung

Die Ernte erfolgt schrittweise während des Sommers. Am besten geeignet sind junge, noch weiche Früchte, die keine harten Samen enthalten. Ältere Früchte werden hauptsächlich zur Samengewinnung verwendet. Achocha wird nicht nur wegen ihres Nutzwerts geschätzt, sondern auch als dekorative Kletterpflanze, die sich zum Beranken von Zäunen oder Pergolen eignet.