Nistkasten: Maße, Einfluglochgröße und wo Sie ihn aufhängen

Baumhöhlen in alten Bäumen werden in Gärten immer seltener, und so entscheidet oft ein Nistkasten darüber, ob Meisen, Kleiber oder Spatzen bei Ihnen brüten. Damit die Vögel ihn annehmen, braucht er die richtige Einfluglochgröße, die richtige Tiefe und einen ruhigen Platz, an den keine Katze herankommt. Unten finden Sie die Maße für die häufigsten Arten und alles vom Bau bis zur Reinigung im Herbst.

Meisen, Kleiber, Schnäpper und Gartenbaumläufer sind Insektenfresser. Ihre Jungen füttern sie fast ausschließlich mit Insekten, vor allem mit Raupen, und die Eltern fliegen viele Male pro Stunde mit Futter zum Kasten. Ein Meisenpaar, das direkt im Obstgarten brütet, sammelt im Frühjahr so große Mengen Raupen von den Obstbäumen, etwa Frostspanner oder Wickler (mehr dazu im Artikel Raupen am Baum).

Ein Nistkasten allein löst kein Schädlingsproblem. Er wirkt zusammen mit weiteren Verstecken wie dichten Sträuchern, einer Hecke oder einem alten Baum, und damit, dass Sie im Garten nicht flächig Insektizide spritzen. Die nehmen den Vögeln die Nahrung und schaden ihnen in der Brutzeit am meisten.

Die Größe des Einfluglochs bestimmt, wer im Kasten einzieht. Ein kleineres Loch lässt nur kleine Arten hinein und verhindert zugleich, dass größere Vögel sie verdrängen. Für Meisen, Kleiber und Schnäpper bewährt sich eine Innenfläche von 12 × 12 cm und eine Gesamthöhe von etwa 24 cm. Das Loch gehört ins obere Drittel der Vorderwand, möglichst weit vom Boden entfernt, damit weder Katzenpfote noch Elsternschnabel die Jungen erreichen.

Wenn Sie nicht wissen, für wen der Kasten ist, beginnen Sie mit einem 32-mm-Loch. Einen solchen Kasten beziehen Kohlmeise, Kleiber, Schnäpper und Spatz. Den Kasten mit 26–28 mm reservieren Sie für Blaumeisen, die in Kästen mit größerem Loch oft den Kürzeren ziehen.

Hängen Sie keinen Starenkasten in einen Garten mit Kirschen, Sauerkirschen oder Reben. Brütende Stare hätten die Ernte direkt unter dem Kasten (wie Sie die Ernte schützen, beschreibt der Artikel Obst vor Vögeln schützen).

• Material: trockene, etwa 2 cm starke Bretter, nur außen gehobelt. Die raue Innenseite hilft den Jungen, zum Loch hinaufzuklettern. Sind die Bretter gehobelt, ritzen Sie innen unter dem Loch einige waagerechte Rillen ein oder nageln dünne Leisten an.
• Boden zwischen die Wände setzen, nicht von unten annageln. Sonst läuft an den Kanten Wasser in den Kasten. In den Boden einige kleine Abflusslöcher bohren.
• Aufklappbare oder abnehmbare Wand oder Dach, damit sich der Kasten im Herbst reinigen lässt.
• Innen kein Anstrich. Außen können Sie den Kasten mit einer Lasur auf Wasserbasis ohne Fungizide streichen, innen bleibt das Holz unbehandelt.
• Keine Sitzstange unter dem Loch. Meisen und Spatzen brauchen sie nicht, Elster, Eichelhäher oder Katze dient sie dagegen als Stütze beim Ausräumen des Nests.

Statt Brettern eignet sich auch ein Stück Rundholz mit ausgefaultem Kern. Gut sind auch gekaufte Kästen aus Holzbeton, die länger halten und Mardern und Spechten besser widerstehen.

• Höhe 2–4 m über dem Boden, an einem kräftigeren Baum, einer Wand oder einem Gartenhaus.
• Loch nach Osten oder Südosten. Auf der Süd- und Südwestseite heizt sich der Kasten im Sommer auf, und die Jungen können darin sterben. Auf der Westseite regnet es hinein.
• Senkrecht oder leicht nach vorn geneigt, nie nach hinten, damit kein Regen ins Loch läuft.
• Freier Anflug. Vor dem Loch sollten keine dichten Zweige sein, der Kasten sollte aber auch nicht den ganzen Tag in der Sonne hängen.
• Abstände: Kästen für dieselbe Art mindestens 20 m voneinander entfernt aufhängen. Meisen verteidigen die Umgebung ihres Nests. Kästen für verschiedene Arten (Meisenkasten und Halbhöhle für den Rotschwanz) dürfen näher beieinander hängen.
• Befestigung: Den Kasten auf eine Aufhängeleiste nageln und diese oben und unten am Baum festnageln. Draht oder Schnur um den Stamm schneiden mit der Zeit in die Rinde ein. Noch schonender ist es, den Kasten mit einem Haken über einen Ast zu hängen.

Hängen Sie den Kasten nicht über eine Bank, an den Sandkasten oder an einen viel begangenen Weg. Vögel brauchen Ruhe, vor allem während sie brüten.

Am besten hängen Sie den Kasten im Herbst auf. Die Vögel nutzen ihn im Winter als Schlafplatz und kennen ihn im Frühjahr schon. Spätestens Ende Februar sollte er hängen, denn Meisen suchen ihre Bruthöhlen bereits gegen Ende des Winters aus. Ein Kasten, der erst im April aufgehängt wird, bleibt im ersten Jahr meist leer, oder er wird erst für die zweite Brut bezogen.

Lockt der Kasten auch in der zweiten Saison niemanden an, versuchen Sie einen anderen Platz oder eine andere Ausrichtung des Lochs.

Das alte Nest nehmen Sie im Herbst heraus, im September oder Oktober, wenn die Brutzeit sicher vorbei ist. Im alten Nest überwintern Flöhe, Milben und andere Parasiten, die im Frühjahr die Jungen befallen würden. Den leeren Kasten ausfegen, eventuell mit heißem Wasser ausbrühen. Keine chemischen Desinfektionsmittel und keine Insektizide verwenden.

Vom Frühjahr bis Ende des Sommers nicht in den Kasten schauen und ihn nicht öffnen. Gestörte Vögel können ihr Gelege aufgeben. Vogelnester sind gesetzlich geschützt, und alle wild lebenden Vögel, auch Spatzen und Stare, stehen unter Schutz. Sie beim Brüten zu stören ist verboten.

Wenn Spatzen einen Meisenkasten beziehen, lassen Sie sie dort. Haussperling und Feldsperling sind in den letzten Jahrzehnten deutlich seltener geworden. Hängen Sie für die Meisen lieber einen weiteren Kasten mit 26–28 mm Loch auf, in den kein Spatz passt.

• Stammmanschette: ein Blechstreifen oder ein Drahtkranz rund um den Stamm unterhalb des Kastens, über den keine Katze klettert.
• Keine Stütze am Kasten: kein naher waagerechter Ast, kein Dach und kein Zaun, von dem aus Katze oder Marder das Loch erreichen.
• Metallschild um das Loch: schützt vor Buntspechten, die das Loch erweitern und die Jungen herausholen.
• Ausreichende Tiefe: Loch im oberen Drittel der Vorderwand, weit weg vom Boden mit dem Nest.

• Sitzstange unter dem Loch und Deko-Kästen mit einem Dach, das tief über das Loch ragt.
• Loch nach Süden oder Kasten in voller Sonne.
• Zu viele Kästen für dieselbe Art dicht beieinander. Bezogen wird meist nur einer.
• Nicht gereinigter Kasten. Vögel lehnen ihn im nächsten Frühjahr oft ab oder bauen ein neues Nest auf das alte, und die Jungen sitzen dann dicht unter dem Loch.
• Kontrollieren eines besetzten Kastens.
• Spritzungen in der Umgebung während der Brutzeit. Die Vögel verlieren das Futter für ihre Jungen.

Neben Nistkästen helfen Vögeln dichte Sträucher, in denen Grasmücken, Drosseln oder Laubsänger brüten. Geeignet sind Hundsrose, Weißdorn, Holunder, Hartriegel oder Eibe. Einen lichten Strauch machen Sie durch Schnitt dichter (siehe Sträucher schneiden). Wie Sie Vögeln im Winter helfen, beschreibt der Artikel Vogelfutterhaus, und über weitere nützliche Tiere schreiben wir im Artikel Nützlinge im Garten.