Rucola anbauen: Aussaat und Ernte von Salatrauke und Wilder Rauke

Rucola ist die einjährige Salatrauke (Eruca sativa), ein schnell wachsendes Blattgemüse mit scharfem, nussigem Geschmack. Die Samen werden 0,5–1 cm tief in Reihen mit 20 cm Abstand gesät, und zwar von März bis August. Sie keimen nach 5–14 Tagen, die ersten Blätter lassen sich nach einigen Wochen schneiden. Es gibt vor allem zwei Probleme: Bei Hitze und Trockenheit schießt Rucola schnell und die Blätter werden grob, und junge Pflänzchen werden von Erdflöhen durchlöchert. Beides lässt sich mit Halbschatten, Gießen und einem Netz in den Griff bekommen.

Unter dem Namen „Rucola“ werden zwei verschiedene Pflanzen verkauft. Beide gehören zu den Kreuzblütlern und werden gleich angebaut, sie unterscheiden sich vor allem in Lebensdauer und Schärfe.

Wer schnell milde Rucola haben möchte, sät Salatrauke. Wer nicht jeden Monat säen möchte und einen schärferen Geschmack mag, wird die Wilde Rauke schätzen, die auch nach dem Winter im Beet bleibt. Ab dem Frühjahr genügt es, sie zu schneiden. Sie wird häufig als „Wilde Rucola“ verkauft.

So gehen Sie Schritt für Schritt vor:

• Frühjahr. Die erste Aussaat folgt, sobald sich der Boden bearbeiten lässt. Unter Vlies keimt Rucola schneller und ist zugleich vor Erdflöhen geschützt.
• Staffelsaat. Säen Sie nur eine kurze Reihe und die nächste nach zwei bis vier Wochen. Rucola wächst schnell und hält sich im Beet nicht lange, eine einmalige große Aussaat würde innerhalb einer Woche schießen.
• Sommer. Bei Hitze und langem Tag schießt Rucola am schnellsten. Säen Sie sie in den Halbschatten, etwa neben hohe Tomaten oder Bohnen, und halten Sie den Boden feucht. Schatten macht die Blätter milder und verlängert die Ernte.
• Spätsommer. Aussaaten in der ersten Septemberhälfte liefern Blätter nach 4–6 Wochen. Selbst im Oktober keimt Rucola in feuchtem Boden noch, und die Herbstblätter sind meist milder als die Sommerblätter.
• Die Samen nur leicht bedecken und den Boden andrücken. Bis zum Keimen darf die Oberfläche nicht austrocknen.

Wechseln Sie bei wiederholten Aussaaten die Stelle im Beet. Rucola ist wie Kohl, Radieschen oder Kohlrabi ein Kreuzblütler, deshalb gehört vor und nach ihr auf dasselbe Beet eine andere Familie (mehr dazu im Artikel über die Fruchtfolge). Säen Sie sie nicht dort, wo Kohlhernie aufgetreten ist.

Rucola mag leichten, humosen Boden und einen sonnigen bis halbschattigen Platz. Schwerer, verschlämmender Boden bekommt ihr nicht, die Samen keimen darin ungleichmäßig.

Düngen Sie sparsam. Rucola ist ein Blattgemüse und lagert bei Stickstoffüberschuss Nitrat in den Blättern ein. Vor der Aussaat genügt meist eine Handvoll reifer Kompost, eventuell eine kleine Gabe eines langsam wirkenden organischen Düngers. Danach nicht mehr nachdüngen.

Gießen Sie regelmäßig und lieber öfter in kleineren Mengen. Rucola, der Wasser fehlt, wird scharf und schießt schneller.

Der häufigste Schädling ist der Erdfloh. Es ist ein kleiner Käfer von nur 1,5–3 mm Größe, der bei Berührung wegspringt und in die Blätter kleine runde Löcher wie bei einem Sieb frisst. Er schadet vor allem bei Trockenheit und Wärme, besonders an jungen Pflänzchen. Einzelheiten finden Sie im Artikel über Erdflöhe.

• Decken Sie die Saat gleich nach dem Säen mit einem feinen Netz oder Vlies ab und beschweren Sie die Ränder mit Erde.
• Halten Sie den Boden feucht, in feuchter Umgebung fühlen sich Erdflöhe weniger wohl.
• Eine stark zerfressene Reihe zu retten lohnt sich nicht. Rucola wächst schnell, besser ist es, sofort eine neue Reihe unter einem Netz zu säen.

Junge Pflänzchen werden auch von Schnecken angefressen. Wie Sie dagegen vorgehen, beschreibt der Artikel Was hilft gegen Schnecken.

Rucola wird nicht herausgezogen, sondern mit der Schere etwa 2 cm über dem Boden abgeschnitten. Die Pflanze treibt aus dem Stumpf schnell wieder aus und liefert eine weitere Ernte. Am zartesten sind junge, kleine Blätter. Je älter die Pflanze, je wärmer das Wetter und je trockener der Boden, desto schärfer und rauer werden die Blätter.

Sobald sich ein Blütenstängel zeigt, werden die Blätter grob und bitter. Die kleinen Blüten sind essbar und passen als Dekoration in den Salat, ein guter Salat wird aus einer solchen Pflanze aber nicht mehr. Den Rest ziehen Sie besser heraus und säen eine neue Reihe.

Die Blätter welken schnell, schneiden Sie sie kurz vor dem Essen. Meist kommen sie roh in Salate, auf Pizza erst nach dem Backen oder ins Pesto.

Nach den Erfahrungen von Hobbygärtnern gedeiht Rucola im Beet gut neben Pflücksalat, Dill und Mangold.

Für Rucola genügt ein flacher Kasten oder ein Gefäß mit gewöhnlichem Substrat. Praktisch ist es, alle vier Wochen zwei neue Reihen zu säen, damit nie Blätter fehlen. Halten Sie das Substrat bis zum Keimen stets feucht und stellen Sie den Kasten im Sommer dorthin, wo er zumindest einen Teil des Tages Schatten hat. Im Gefäß trocknet Rucola schneller aus als im Beet und schießt deshalb auch schneller.

Die einjährige Salatrauke überlebt keinen Frost, aber Herbstaussaaten im September liefern noch vor dem Winter Blätter. Unter Vlies oder im kalten Frühbeet verlängert sich die Ernte.

Die Wilde Rauke ist robuster. Die Sorte ‚Roma‘ hat sich für die Überwinterung im kalten Frühbeet bewährt und liefert im Frühjahr früher Blätter als eine Frühjahrsaussaat. Lüften Sie das Frühbeet im Winter bei Tauwetter, damit die Pflanzen nicht faulen. Wie man ein Frühbeet baut, lesen Sie im Artikel Frühbeet: Arten, Materialien und Kälteschutz.

Bildquellen

• Rucola im Beet: Juan Carlos Fonseca Mata, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Wilde Rauke (Wilde Rucola): Schlaghecken Josef, CC BY 4.0, Quelle
• Wilde Rauke (Wilde Rucola): Argo Navis, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Von Erdflöhen durchlöcherte Rucola-Blätter: James K. Lindsey, CC BY-SA 3.0, Quelle