Erdflöhe: Löcher in Radieschen- und Rucolablättern und wie Sie sie stoppen

Stecknadelkopfgroße Löcher in den Blättern von Radieschen, Rucola oder Chinakohl sind das Werk von Erdflöhen. Das sind winzige Käfer von nur 1,5 bis 3 mm Länge, die bei Berührung wegspringen. Am stärksten gefährdet sind frisch aufgelaufene Keimlinge bei heißem und trockenem Wetter. Der zuverlässigste Schutz ist ein feines Netz oder ein Vlies, das gleich nach der Aussaat aufgelegt wird, dazu ein dauerhaft feuchter Boden. Ein Radieschen mit durchlöchertem Laub bleibt aber meist essbar: Die Knolle können Sie in den meisten Fällen bedenkenlos essen.

Erdflöhe sind kleine blattfressende Käfer. Meist sind sie schwarz oder metallisch glänzend, manche Arten tragen auf den Flügeldecken zwei gelbe Längsstreifen. Sie haben kräftige Hinterschenkel, mit denen sie sich abrupt abschnellen. Wenn Sie die Hand über das Beet bewegen, stieben sie deshalb wie Fliegen auseinander. Daher kommt auch ihr Name.

Der Schaden ist unverwechselbar:

• In den Blättern sitzen winzige runde Löcher mit etwa 1 bis 2 mm Durchmesser, das Blatt sieht aus wie mit Schrot durchschossen oder wie ein Sieb,
• am schlimmsten sind die Löcher an den Keimblättern und den ersten echten Blättern, stark befressene Keimlinge vertrocknen und verschwinden innerhalb weniger Tage,
• an älteren, gut entwickelten Pflanzen bleibt der Schaden meist nur ein Schönheitsfehler.

Die Larven der Erdflöhe leben im Boden und fressen an feinen Wurzeln. Bei Gemüse im Beet sind sie meist weniger problematisch als die erwachsenen Käfer.

Erdflöhe überwintern als erwachsene Käfer im Falllaub, unter abgelöster Rinde, in Feldrainen und an Beeträndern. Im Frühjahr fliegen sie aus, sobald es warm wird und einige Tage die Sonne scheint, meist ab April. Eine Generation ist die Regel, in günstigen Jahren kann teilweise auch eine zweite auftreten.

Erdflöhe leben an Pflanzen aus der Familie der Kreuzblütler. Im Garten begegnen Sie ihnen vor allem an diesen Kulturen:

• Radieschen und Rettich, Radieschen gehören zu den am stärksten gefährdeten Pflanzen,
• Rucola (Salatrauke und mehrjährige Wilde Rauke), mehr im Artikel Rucola,
• Speiserübe, Kohlrabi, Chinakohl und Pekingkohl (Chinakohl anbauen),
• Sareptasenf und weitere Blattsenfe, Gartenkresse,
• junger Kohl, Grünkohl und Brokkoli in den ersten Wochen nach dem Pflanzen,
• sie sitzen auch auf Unkräutern aus der Familie der Kreuzblütler, etwa auf Acker-Hellerkraut und Hirtentäschel.

Gelegentlich fressen sie junge Minzeblätter. An Pflanzen anderer Familien schaden sie selten. Einen Überblick über die ganze Gruppe finden Sie im Artikel über Kreuzblütler-Gemüse.

Erdflöhe lieben Wärme und Trockenheit. Am meisten schaden sie von April bis Juni auf sonnigen Beeten, auf denen die oberste Bodenschicht schnell austrocknet. Jungpflanzen, die bei Trockenheit nur zögerlich wachsen, bleiben zu lange im empfindlichsten Stadium (Keimblätter und erste Blätter), und die Käfer können sie vernichten.

Daraus ergeben sich drei Dinge:

• Je schneller der Keimling aus dem empfindlichsten Stadium herauswächst, desto mehr hält er aus,
• ein trockenes, heißes Beet ist riskant, ein feuchtes und kühleres weniger,
• eine ältere Pflanze wächst nach dem Anfressen meist wieder nach. Am riskantesten sind die ersten zwei bis drei Wochen.

Feines Netz oder Vlies. Die Käfer dürfen nicht an die Blätter. Decken Sie das Beet gleich nach der Aussaat oder Pflanzung ab, die Ränder mit Erde bedecken oder beschweren, damit nichts hindurchschlüpft. Das Vlies darf locker auf den Pflanzen liegen, sie wachsen darunter. Ein Netz mit feinen Maschen (Kulturschutznetz) eignet sich bei Wärme besser, weil es mehr Luft durchlässt. Mehr zu den Materialien lesen Sie im Artikel Folien und Vliesgewebe im Garten.

Die Abdeckung funktioniert nur, wenn die Käfer nicht schon darunter sind. Säen Sie deshalb nicht dort, wo im Vorjahr Kreuzblütler standen, denn Erdflöhe können im Boden und unter Pflanzenresten überwintern. Befreien Sie das Beet vor dem Abdecken von Unkraut, vor allem von Kreuzblütler-Unkräutern.

Dauerhaft feuchter Boden. Halten Sie die Beetoberfläche ständig feucht, bis die Pflänzchen aufgelaufen und erstarkt sind. Gießen Sie morgens, bei Hitze ruhig zweimal täglich mit einer kleineren Menge. Feuchter Boden beschleunigt Keimung und Wachstum, während Trockenheit und Hitze die Käfer fördern. Gießen, Mulch und Beschattung der jungen Keimlinge ergänzen sich. Mehr zum Gießen im Artikel Bewässerung.

• Früh im Jahr. Radieschen und Rucola, die im März und Anfang April gesät werden, laufen auf, bevor die Erdflöhe ausschwärmen. Bei Kälte wachsen sie langsam, sind aber dem schlimmsten Befall ein Stück voraus.
• Ende des Sommers. Aussaaten von Ende August und aus dem September wachsen bei milderem Wetter, wenn die Erdflöhe weniger aktiv sind. Rucola, Radieschen und asiatische Blattgemüse sind deshalb eher Herbstkulturen.
• Dichter säen, später vereinzeln. Wenn ein Teil der Keimlinge angefressen wird, hält der Rest den Bestand. Dünnen Sie die Pflanzen erst aus, wenn sie das empfindlichste Stadium überwunden haben.
• Mischkultur. Nach Erfahrungen von Hobbygärtnern hilft es, Reihen von Kreuzblütlern mit Spinat oder Salat abzuwechseln, die Käfer finden dann das ganze Beet schwerer. Zuverlässig belegt ist das nicht, und eine Mischkultur allein ersetzt das Netz nicht. Mehr im Artikel Mischkultur.
• Mulch. Mulch zwischen den Reihen hält die Feuchtigkeit und beschattet den Boden, siehe Mulchen.
• Gelbtafeln. Auf Pflanzenhöhe aufgehängt oder eingesteckt zeigen sie, wann die Käfer anfliegen, und fangen einen Teil davon ab. Die Ernte retten sie allein nicht. Wie Sie sie einsetzen und was sie außer Erdflöhen noch fangen, beschreibt der Artikel über Pheromonfallen und Gelbtafeln.
• Natürliche Feinde. Erdflöhe oder ihre Larven fressen Laufkäfer, einige Parasitoide und Vögel. Mehr im Artikel über Nützlinge im Garten.

Unter Hobbygärtnern kursieren Methoden, die sich nicht bestätigen ließen oder deren Wirkung gering ist. Als traditionelle Erfahrung können Sie sie ausprobieren, verlassen können Sie sich darauf aber nicht:

• Bestäuben bei Tau mit Steinmehl oder fein gemahlenem Algenkalk. Das hat Tradition, die Wirkung ist aber gering, und nach Regen ist der Belag verschwunden.
• Wermutbrühe. Auf Boden und junge Pflanzen gesprüht, galt sie lange als bewährt. Die Wirkung ist nicht zuverlässig belegt.

Keiner dieser Ratschläge ersetzt das Abdecken des Beetes. Dass Pflanzenbrühen oder Jauchen Erdflöhe vertreiben, ist nicht zuverlässig belegt.

Im Hausgarten ist er in der Regel nicht nötig. Wo man doch einmal danach greift, verwenden Sie ausschließlich ein im Garten zugelassenes Pflanzenschutzmittel (BVL) für die jeweilige Kultur, nach Gebrauchsanweisung und einschließlich der Wartezeit. Bei schnell wachsenden Kulturen wie Radieschen oder Rucola ist die Wartezeit oft entscheidend. Schnelles Gemüse wird zudem geerntet, bevor sich eine Spritzung lohnt. Es ist deshalb besser, das Beet rechtzeitig abzudecken, als zu spritzen.

Bildquellen

• Erdfloh auf einem durchlöcherten Blatt von Kreuzblütler-Gemüse: James K. Lindsey, CC BY-SA 3.0, Quelle