Echter Lorbeer: Anbau, Schnitt und Überwinterung im Kübel

Der Echte Lorbeer (Laurus nobilis) ist ein immergrüner Strauch oder kleiner Baum, von dem das Lorbeerblatt aus der Küche stammt. Im Mittelmeerraum wird er mehrere Meter hoch, hierzulande zieht man ihn im Kübel, oft als Kugelkrone auf Stämmchen. Im Sommer draußen, über den Winter in einem kühlen, hellen, frostfreien Raum. Für den Gewürzvorrat des ganzen Jahres genügt eine Pflanze.

Die drei wichtigsten Dinge: durchlässiges Substrat und wenig Wasser, Formschnitt im Sommer und ein Winterquartier bei etwa 6–10 °C. Der Rest ist anspruchslos.

Der Lorbeer gehört zur Familie der Lorbeergewächse. Die Blätter sind dunkelgrün, ledrig, lanzettlich, mit leicht welligem Rand, und duften beim Zerreiben kräftig. Im Frühjahr blüht er mit kleinen gelbgrünen Blüten, an weiblichen Pflanzen (wenn ein männliches Exemplar in der Nähe steht) bilden sich dann dunkle Beeren.

Vorsicht, Verwechslungsgefahr. Unter dem Namen „Lorbeer“ wird oft auch der Zier-Kirschlorbeer (Prunus laurocerasus) verkauft, der mit dem Lorbeer nichts zu tun hat. Er ist eine Kirsche, hat größere, glänzendere Blätter, duftet beim Zerreiben nicht nach Gewürz und enthält Stoffe, aus denen Blausäure freigesetzt wird. In die Küche gehört er nicht. Den Echten Lorbeer erkennen Sie am typischen Duft des zerriebenen Blatts.

Über das Lorbeerblatt als Gewürz, seine Verarbeitung und Düngung lesen Sie mehr im Artikel über das Lorbeerblatt. Hier geht es um die Pflanze selbst.

Lorbeer mag einen sonnigen bis halbschattigen Platz, geschützt vor starkem Wind, etwa eine Terrasse an einer Mauer. Er verträgt auch Halbschatten, wächst dort aber lockerer.

• Gefäß: mit Abzugslöchern im Boden, anfangs 5–10 cm breiter als der Wurzelballen. Ein zu großer Topf bleibt lange feucht.
• Substrat: durchlässig, humos, leicht kalkhaltig. Gut funktioniert Universalerde, gemischt mit Sand oder Blähton. Auf den Boden gehört eine Drainageschicht.
• Freiland: nur in den wärmsten Regionen und windgeschützt, mit Winterschutz. Junge Pflanzen und Stämmchen erfrieren leicht.

Im Frühjahr stellt man die Pflanzen an milden Tagen hinaus, nach dem Winter zuerst in den Halbschatten an einen windgeschützten Platz. In voller Sonne würden die Blätter braun, denn sie haben sich über den Winter daran entwöhnt.

Lorbeer braucht wenig Wasser und wenig Nährstoffe. Gießen Sie erst, wenn die Substratoberfläche abgetrocknet ist, und gießen Sie überschüssiges Wasser aus dem Untersetzer ab. Zu viel Wasser und Staunässe gefährden ihn mehr als Trockenheit.

Von April bis August genügt eine schwache Düngung, zum Beispiel mit organischem Dünger, der ins Substrat eingearbeitet wird. Die Mengen für den Topf finden Sie im Artikel über das Lorbeerblatt. Im Herbst verzichten Sie auf Dünger, damit die Triebe bis zum Winter ausreifen.

Umgetopft wird etwa alle zwei Jahre im Frühjahr. Bei größeren Pflanzen, die sich nicht mehr umtopfen lassen, genügt es, jedes Frühjahr die obersten 2–3 cm Substrat gegen frisches auszutauschen.

Lorbeer verträgt den Schnitt gut, deshalb kann man ihn als Strauch, Kugelkrone, Pyramide oder Stämmchen ziehen.

• Wann: Hauptsächlich im späten Frühjahr bis Sommer formen. Vor dem Winter nicht mehr stark schneiden, neue Triebe würden nicht mehr ausreifen.
• Womit: mit der Gartenschere, Trieb für Trieb. Mit der Heckenschere werden Blätter zerschnitten und bräunen an den Rändern, mit der Gartenschere werden weniger beschädigt.
• Wie stark: Junge Pflanzen kürzen Sie vorsichtig, damit sie dichter werden. Einen älteren Strauch verjüngen Sie im Frühjahr mit einem kräftigeren Rückschnitt; aus dem alten Holz treibt er zuverlässig wieder aus.

Abgeschnittene Zweige werfen Sie nicht weg: Sie gehören in die Küche und dienen auch als Stecklinge.

Im Gefäß übersteht Lorbeer strenge Fröste nicht. Ein ausgewachsener Strauch in gutem Zustand verträgt kurzzeitig etwa −10 °C, der Wurzelballen im Topf durchfriert aber viel früher, darauf kann man sich also nicht verlassen. Lassen Sie ihn so lange wie möglich draußen und holen Sie ihn spätestens bei einem Temperaturabfall unter −5 °C herein.

• Wohin: in einen hellen, kühlen, frostfreien Raum, ideal 6 °C, höchstens etwa 10 °C. Geeignet sind ein halboffener Holzschuppen, ein Unterstand, ein Flur, ein helles Kellerfenster oder ein kaltes Gewächshaus.
• Gießen: nur so viel, dass der Wurzelballen nie ganz austrocknet. In der Kühle genügt es, alle 1–2 Wochen zu gießen.
• Eine warme Wohnung ist eine schlechte Idee. Bei höherer Temperatur und trockener Luft vermehren sich Schildläuse und die Pflanze wird schwächer.

Wenn Sie kein kühles Winterquartier haben, erwägen Sie ein anderes Gewürz für das Gefäß: Rosmarin oder Zitronenverbene. Allgemeine Regeln zum Überwintern von Kräutern in Gefäßen beschreibt auch der Artikel über Kräuter auf dem Balkon.

Zu Hause vermehrt man Lorbeer am einfachsten durch Stecklinge, aber das dauert.

• Stecklinge: Schneiden Sie im Sommer 10–15 cm lange halbverholzte Triebe ab, entfernen Sie die unteren Blätter und stecken Sie sie in eine Mischung aus Sand und Erde. Halten Sie sie feucht und warm. Das Bewurzeln dauert Wochen bis Monate.
• Samen: Sie keimen langsam und unregelmäßig, und die Pflanze braucht danach weitere Jahre zum Heranwachsen. Das ist eher etwas für Geduldige.

Am schnellsten geht es, wenn Sie ein bereits herangewachsenes Stämmchen oder einen Strauch kaufen.

Blätter lassen sich das ganze Jahr pflücken, am besten ausgereifte, dunkelgrüne. Frische Blätter duften intensiver und schmecken bitterer, durch das Trocknen werden sie milder.

• Breiten Sie die Blätter in einer Schicht an einem luftigen, schattigen Platz aus, sodass sie sich nicht überlappen.
• Nach 1–2 Wochen sind sie spröde. Damit sie sich nicht einrollen, können Sie sie beim Trocknen leicht beschweren.
• Bewahren Sie sie in einem verschlossenen Glas im Dunkeln auf. Sie halten ein Jahr und länger.

Für Suppen, Soßen und Eingelegtes genügen ein bis zwei Blätter. Entfernen Sie sie vor dem Servieren, denn das Blatt ist hart und wird nicht mitgegessen. Das Vorgehen beim Trocknen und Lagern weiterer Kräuter fasst der Artikel über das Trocknen von Kräutern zusammen.

Unter den Lorbeer im Gefäß passt kriechender Rosmarin als Unterpflanzung.

• Schildläuse und Wollläuse: klebriger Belag und schwarzer Rußtau auf den Blättern. Typisch bei zu warmer Überwinterung. Am meisten helfen das Absammeln von Hand und der Umzug in die Kühle.
• Eingerollte, verdickte Blattränder: Schneiden Sie beschädigte Blätter ab und werfen Sie sie in den Restmüll, nicht auf den Kompost.
• Braune Flecken und Ränder: meist Frost, kalter Wind, Sonnenbrand nach dem Hinausstellen oder Staunässe.
• Blattfall: Trockenheit im Winter im warmen Zimmer oder umgekehrt durchnässte Wurzeln.

Bildquellen

• Echter Lorbeer im Kübel auf der Terrasse: Didier Descouens, CC BY-SA 4.0, Quelle
• Blätter des Echten Lorbeers mit Blüten: Franz Eugen Köhler & Walther Müller, CC BY 2.5, Quelle
• Lorbeer als Kugel oder Stämmchen geschnitten: Harlock81, CC BY 4.0, Quelle
• Lorbeer im kühlen, hellen Raum überwintert: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, Quelle