Grenzabstand für Bäume: Abstand zum Nachbarn und überhängende Äste

Ein Baum, den Sie heute als meterhohe Rute pflanzen, wirft in zwanzig Jahren Schatten, verliert Laub und schickt seine Wurzeln weit über den Zaun. Die meisten Nachbarschaftsstreitigkeiten im Garten beginnen genau bei Bäumen und Sträuchern, die zu nah an der Grenze stehen. Es lohnt sich daher, die Regeln zu kennen: Grenzabstände legen in Deutschland die Nachbarrechtsgesetze der Bundesländer fest, überhängende Äste, Wurzeln und Fallobst regelt bundesweit das BGB. Vor allem aber sollten Sie schon beim Pflanzen an die spätere Größe des Gehölzes denken.

Der Text ist eine allgemeine Information für Hobbygärtner, keine Rechtsberatung. Bei einem konkreten Streit wenden Sie sich an einen Rechtsanwalt, an eine Schiedsperson oder an Ihren Haus- und Grundbesitzerverein.

Einen bundesweit einheitlichen Grenzabstand für Bäume gibt es nicht. Die meisten Bundesländer haben ein eigenes Nachbarrechtsgesetz (in Bayern das Ausführungsgesetz zum BGB), und die Abstände unterscheiden sich deutlich. Zwei Beispiele:

Hamburg, Bremen und Mecklenburg-Vorpommern haben keine eigenen gesetzlichen Grenzabstände für Pflanzen. Dort gelten nur die allgemeinen Regeln des BGB, und im Streitfall entscheidet, ob der Nachbar unzumutbar beeinträchtigt wird. In allen übrigen Ländern schauen Sie in das jeweilige Nachbarrechtsgesetz Ihres Bundeslands oder fragen bei der Gemeinde nach. Ein Walnussbaum, eine Linde oder eine Birke gehören jedenfalls nicht an den Zaun, auch wenn sie beim Pflanzen nur einen Meter hoch sind.

Die Landesgesetze sind unterschiedlich aufgebaut, folgen aber ähnlichen Grundsätzen:

• Der Abstand hängt von der Art oder der Höhe des Gehölzes ab. Manche Länder staffeln nach Baumarten (stark wachsend, übrige Bäume, Obst auf verschiedenen Unterlagen, Ziersträucher), andere nach der tatsächlichen Höhe.
• Auch Sträucher und Hecken sind erfasst. Für sie gelten meist kleinere Abstände, oft abhängig davon, wie hoch die Hecke gehalten wird.
• Gemessen wird in der Regel von der Mitte des Stamms bzw. der Triebe dort, wo sie aus dem Boden kommen, bis zur Grenze.
• Der Nachbar kann die Beseitigung verlangen, wenn der Abstand nicht eingehalten wird, bei Hecken oft alternativ den Rückschnitt auf die zulässige Höhe.
• Der Anspruch ist befristet. Wer zu lange wartet, verliert ihn. In Bayern verjährt er nach fünf Jahren (Art. 52 AGBGB), in Nordrhein-Westfalen ist er ausgeschlossen, wenn der Nachbar nicht innerhalb von sechs Jahren nach der Pflanzung Klage erhoben hat (§ 47 NachbG NRW). Andere Länder haben eigene Fristen.

Ausnahmen gelten je nach Land zum Beispiel für Wald, für Pflanzungen hinter einer Mauer oder an öffentlichen Straßen. Beachten Sie außerdem: Das Fällen eines größeren Baums kann nach der Baumschutzsatzung Ihrer Gemeinde genehmigungspflichtig sein, und Hecken und Gebüsche dürfen nach § 39 Bundesnaturschutzgesetz vom 1. März bis 30. September nicht radikal zurückgeschnitten oder auf den Stock gesetzt werden, erlaubt sind dann nur schonende Form- und Pflegeschnitte. Klären Sie das, bevor Sie einen Baum an der Grenze fällen.

Äste und Wurzeln, die auf das Nachbargrundstück wachsen, regelt bundesweit § 910 BGB. Vereinfacht:

1. Wurzeln, die vom Nachbargrundstück eingedrungen sind, darf der Eigentümer abschneiden und behalten.
2. Bei überhängenden Ästen muss er dem Besitzer des Baums zuerst eine angemessene Frist zur Beseitigung setzen. Erst wenn innerhalb der Frist nichts geschieht, darf er sie selbst abschneiden.
3. Dieses Recht besteht nur, wenn Äste oder Wurzeln die Benutzung seines Grundstücks tatsächlich beeinträchtigen.
4. Das abgeschnittene Holz darf er behalten.

Wie schneidet man richtig? Fachgerecht, ohne Stummel und Risse, mit Schnitt am Astring, und nur so viel, wie nötig ist. Bei den meisten Gehölzen in der Vegetationsruhe, bei Kirschen, Sauerkirschen, Aprikosen und anderem Steinobst lieber im Sommer nach der Ernte, weil die Wunden während des Wachstums besser heilen. Der Schnitt darf den Baum nicht stärker schädigen als unvermeidbar, sonst drohen Schadensersatzansprüche. Wie man richtig schneidet, beschreibt der Artikel Baumschnitt. Achten Sie beim Sommerschnitt auf brütende Vögel.

Nach § 911 BGB gelten Früchte, die von einem Baum oder Strauch auf das Nachbargrundstück fallen, als Früchte dieses Grundstücks. Sie gehören also dem Nachbarn, auf dessen Grund sie liegen. Das gilt nicht, wenn das Nachbargrundstück dem öffentlichen Gebrauch dient, etwa ein Gehweg.

Äpfel und Birnen, die über den Zaun fallen, darf der Nachbar also behalten. Früchte, die noch am Baum hängen, gehören dagegen dem Eigentümer des Baums. Um sie von Ästen über dem Nachbargrundstück zu pflücken, darf er das fremde Grundstück aber nicht ohne Zustimmung betreten. Am besten sprechen Sie sich ab.

Steht der Stamm eines Baums auf der Grenze, ist er ein Grenzbaum nach § 923 BGB. Früchte und, wenn der Baum gefällt wird, auch das Holz gehören beiden Nachbarn zu gleichen Teilen. Jeder Nachbar kann grundsätzlich verlangen, dass der Baum beseitigt wird, die Kosten tragen beide je zur Hälfte. Dient der Baum als Grenzzeichen, das sich nicht durch ein anderes zweckmäßiges ersetzen lässt, kann die Beseitigung nicht verlangt werden. Fällen oder stark zurückschneiden sollten Sie einen Grenzbaum daher nur nach Absprache.

Einwirkungen wie Gase, Dämpfe, Gerüche, Rauch, Ruß, Wärme, Geräusche und Erschütterungen muss der Nachbar nach § 906 BGB nur dulden, wenn sie die Benutzung seines Grundstücks nicht oder nur unwesentlich beeinträchtigen oder ortsüblich sind. Laub, Nadeln und Schatten von Bäumen, die den Grenzabstand einhalten, müssen Nachbarn nach der Rechtsprechung in aller Regel hinnehmen.

Für den Garten bedeutet das:

• Schatten. Ein hoher Baum oder Zaun, der den Garten des Nachbarn dauerhaft verschattet, kann trotzdem zum Streitpunkt werden. Planen Sie hohe Bäume so, dass Streit gar nicht erst entsteht.
• Wasser. Dachrinne, Drainage oder Graben dürfen nicht auf das Nachbargrundstück entwässern. Wie Sie den Garten so entwässern, dass das Wasser auf Ihrem Grundstück bleibt, beschreibt der Artikel Gartendrainage.
• Kompost, Misthaufen, Hühnerstall, Kaninchenstall und Bienenstöcke so aufstellen, dass sie weder Nachbarn noch Passanten stören. Vor Bienenstöcke ausreichend hohe Sträucher pflanzen oder einen Sichtschutz stellen, dann fliegen die Bienen nach oben ab und nicht direkt in den Nachbargarten.
• Spritzungen nur bei Windstille und vorsichtig durchführen, damit nichts auf die Pflanzen des Nachbarn gelangt. Reste von Pflanzenschutzmitteln nicht ausgießen, sie gehören zur Schadstoffsammelstelle.
• Lärm, Rauch und Staub auf das ortsübliche Maß beschränken. Das Verbrennen von Gartenabfällen ist zudem in den meisten Gemeinden verboten oder stark eingeschränkt, Pflanzenreste gehören in den Kompost.

Der gesetzliche Abstand ist ein Minimum. Damit ein Gehölz den Nachbarn auch ausgewachsen nicht mit Ästen, Wurzeln oder Schatten stört, hat es sich bewährt, große Bäume noch weiter weg zu setzen, etwa im Abstand der Hälfte ihrer erwarteten Höhe. Ein Walnussbaum, der 15–20 m hoch wird, gehört deshalb eher in die Mitte eines großen Gartens als an den Zaun.

• Gehölze mit Ausläufern gar nicht an die Grenze pflanzen. Himbeere, Brombeere, Hasel und manche Ziersträucher breiten sich über Wurzelausläufer aus und tauchen nach ein paar Jahren im Beet des Nachbarn auf. Wenn Sie sie am Zaun haben möchten, graben Sie eine Wurzelsperre ein.
• Höhere Bäume eher auf die Nordseite des Grundstücks setzen, sodass der Schatten weder auf die Beete des Nachbarn noch auf Ihre eigenen fällt.
• Sträucher am Zaun so weit entfernt pflanzen, dass Sie sie von Ihrer Seite schneiden können und die Äste nicht überhängen. Wie viel Platz Sie bei einer Hecke lassen, steht im Artikel Hecke pflanzen.
• Den Zaun nicht mit Gehölzen belasten. Sträucher und Kletterpflanzen, die durch den Maschendraht wachsen, beschädigen den Zaun. Auch der Zaun muss gepflegt werden. Wer ihn verfallen lässt, kann für Schäden haften, die dem Nachbarn dadurch entstehen, etwa wenn Hühner durch ein Loch in seine Beete gelangen.
• Nach der Endgröße planen. Zeichnen Sie Bäume und Sträucher im Gartenplan so groß ein, wie sie in 15–20 Jahren sein werden. Wie man vorgeht, beschreibt der Abschnitt Gartenplan, allgemeine Grundsätze der Pflanzung der Artikel Pflanzung von Gehölzen.

1. Gespräch. Die meisten Probleme lassen sich mit einem Gespräch über den Zaun lösen. Bieten Sie an, die Äste selbst zu schneiden oder sich an den Kosten zu beteiligen.
2. Schriftliche Aufforderung. Hilft das Gespräch nicht, fordern Sie den Nachbarn schriftlich auf, überhängende Äste zu entfernen, und setzen eine angemessene Frist. Behalten Sie eine Kopie.
3. Fachgerechter Eingriff. Nach erfolglosem Fristablauf dürfen Sie überhängende Äste selbst entfernen, schonend und zur passenden Jahreszeit. Bei großen Bäumen lohnt es sich, einen Baumpfleger hinzuzuziehen.
4. Schlichtung oder Gericht. In vielen Bundesländern ist bei Nachbarstreitigkeiten vor einer Klage ein Schlichtungsversuch, etwa bei einer Schiedsperson, vorgeschrieben. Die Beseitigung eines Baums, der den Grenzabstand nicht einhält, lässt sich am Ende gerichtlich durchsetzen, sofern die Frist noch nicht abgelaufen ist. Lassen Sie sich vorher rechtlich beraten.