Permakultur ist eine Methode, einen Garten oder ein ganzes Anwesen nach dem Vorbild der Natur zu gestalten. Anstatt jährlich umzugraben, jäten und aus der Wasserleitung zu gießen, wird darauf geachtet, dass der Boden stets bedeckt ist, das Wasser auf dem Grundstück bleibt und die Pflanzen sich gegenseitig unterstützen. Das Ergebnis ist ein Garten, der mit jedem Jahr weniger Arbeit und weniger externe Eingriffe benötigt.

Der Artikel fasst Prinzipien und Methoden zusammen, unter anderem nach dem Buch des österreichischen Permakulturisten Sepp Holzer, und verweist auf ausführliche Anleitungen.

Das Wort Permakultur entstand 1978 aus dem englischen „permanent agriculture“, also dauerhafte Landwirtschaft. Die Urheber des Begriffs sind die Australier Bill Mollison und David Holmgren. Es handelt sich nicht um eine einzelne Technik, sondern um eine Planungsmethode: Jedes Element auf dem Grundstück soll mehrere Aufgaben erfüllen, und jeder Bedarf soll mehrere Quellen haben.

Beispiel: Eine lebende Hecke aus essbaren Sträuchern schützt vor Wind, liefert Früchte, bietet Vögeln Unterschlupf und ihr abgefallenes Laub wird zu Mulch. Ein Teich hält Wasser zurück, befeuchtet die Luft an heißen Tagen, reflektiert Licht auf umliegende Pflanzen und beherbergt Amphibien.

Bäume, Sträucher, Gemüse, Kräuter und Blumen wachsen daher in Schichten durchmischt, ähnlich wie am Waldrand.

Sepp Holzer ist ein österreichischer Bauer, der 1962 den familiären Bergbauernhof Krameterhof im Lungau in Salzburg übernahm. Die Flächen liegen an einem Hang in einer Höhe von 1100 bis 1500 m und umfassen heute rund 45 ha. Obwohl Experten meinen, dass Obstbau hier nicht gedeiht, zieht er Obstbäume bis auf 1500 m und an geschützten Stellen auch Marillen, Pfirsiche, Esskastanien, Reben und Kiwi.

Seine Wirtschaftsweise entwickelte er lange bevor er das Wort Permakultur gehört hatte. Dazu gehören Terrassen, erhöhte Beete, ein System aus Teichen, Obstgärten, Pilze und alte Tierrassen.

Aus seinen Büchern nimmt der Hobbygärtner vor allem praktische Grundsätze mit: beobachten, im Kleinen ausprobieren und nicht gegen die Natur arbeiten. Bevor Sie sich von einem Permakulturberater beraten lassen, schauen Sie sich laut Holzer zunächst Ihr eigenes Grundstück an.

Permakultur beruht auf drei ethischen Grundsätzen: Fürsorge für die Erde, Fürsorge für die Menschen und gerechte Verteilung von Überschüssen. Für den Garten ergeben sich daraus mehrere praktische Regeln:

• Zuerst beobachten. Beobachten Sie ein Jahr lang, wo die Sonne scheint, woher der Wind weht, wo Wasser steht und wo der Schnee zuerst taut.
• Boden niemals kahl. Mulch, Gründüngung oder geschlossener Bewuchs schützt das Bodenleben vor Frost, Trockenheit und Erosion.
• Wasser zurückhalten. Regenwasser soll so lange wie möglich auf dem Grundstück bleiben und versickern, anstatt in die Kanalisation abzufließen.
• Vielfalt statt Monokultur. Je vielfältiger die Pflanzengemeinschaft, desto stabiler ist sie und desto weniger kann sich etwas übermäßig vermehren.
• Im Kleinen beginnen. Ein Beet oder eine Terrasse lehrt mehr als ein großes Projekt, das auf einmal gebaut wird.

Bevor Sie den ersten Spatenstich setzen, klären Sie, was Sie von Ihrem Garten erwarten. Selbstversorgung mit Gemüse, ein Obstgarten für die Familie, ein Ort der Erholung oder ein Garten für Kinder führen zu völlig unterschiedlichen Entwürfen. Beziehen Sie den gesamten Haushalt in die Planung ein und reservieren Sie für Kinder ein eigenes kleines Beet.

Lage und Ausrichtung. Ein südlicher Hang erwärmt sich schnell, leidet aber in trockenen Monaten unter Wassermangel und ist im Frühjahr durch große Tag-Nacht-Unterschiede frostgefährdet. Ein Nordhang hat wenig Sonnenstunden, daher eignen sich dort frühe Sorten und Sonnenfallen. In höheren und windigen Lagen besteht die Hauptaufgabe im Windschutz.

Boden. Stellen Sie die Tiefe des Mutterbodens fest, ob auf dem Grundstück Wasser steht und welcher Bodentyp vorliegt. Holzer bevorzugt den einfachen Fingertest gegenüber einer Laboranalyse: Aus sandigem Boden lässt sich kein Würstchen formen, aus tonigem ein sehr dünnes. Die meisten Kulturpflanzen fühlen sich bei einem pH-Wert von 6 bis 7 am wohlsten. Ausführlicheres darüber, was Pflanzen von ihrem Standort brauchen, finden Sie im Artikel Lebensraum für Pflanzen.

Terrassen am Hang vergrößern die bewirtschaftbare Fläche, bremsen die Erosion und halten Wasser zurück. Holzer legt sie leicht zum Hang geneigt an, an steilen und tonigen Hängen nur schmal. Eine neue Terrasse sollten Sie sofort einsäen und mulchen, und die Böschungsoberfläche nicht glattstreichen, da der Regen das Saatgut sonst wegschwemmt. Für Hänge zwischen den Terrassen eignen sich tief wurzelnde Lupinen oder Steinklee. Mehr dazu im Artikel Begrünung von Hängen und Geländemodellierung. Für umfangreichere Geländearbeiten sollten Sie einen Fachmann hinzuziehen und sich informieren, wo Versorgungsleitungen verlaufen.

Zonen gliedern das Grundstück danach, wie oft Sie einen bestimmten Bereich aufsuchen. Zone 1 liegt direkt am Haus: Gemüsebeete, Kräuter, Jungpflanzen. Zone 2 umfasst Beerensträucher, Obstgarten und kleine Tierhaltung. Weiter vom Haus entfernt folgen extensivere Flächen und am Ende ein Stück Wildnis, das man nur zum Beobachten aufsucht. Je mehr Pflege eine Pflanze braucht, desto näher ans Haus gehört sie.

Mikroklima ist ein Bereich, der wärmer, trockener, feuchter oder schattiger als die Umgebung ist. Es entsteht natürlich bei großen Steinen, an Mauern, im Windschatten von Sträuchern oder in Wassernähe. Holzer versucht, möglichst viele solcher Stellen zu schaffen und sie über das gesamte Grundstück zu verteilen. Dank dessen überwintern auf dem Krameterhof sogar Kakteen im Freien.

• Steine speichern tagsüber Wärme und geben sie nachts ab. Darunter halten sich Feuchtigkeit und Bodenleben.
• Runde Formen von Terrassen, Wegen und Beeten schaffen Windschatten. Gerade lange Linien leiten den Wind dagegen wie ein Korridor.
• Eine Sonnenfalle ist eine nach Süden offene Nische, die von Norden, Osten und Westen von Bäumen, Sträuchern oder einem Wall umgeben ist. Darin sammelt sich Wärme und der Wind weht dort nicht. Große Steine oder ein Teich vor der Nische verstärken den Effekt noch.

Die Grundregel lautet: Wo Wasser natürlich bleibt, arbeiten Sie damit, nicht dagegen. Auf dem Krameterhof verbindet ein System aus rund 60 Teichen, Tümpeln, Feuchtgebieten und Gräben den Hang. Im Garten genügt ein kleinerer Maßstab:

• Flache Mulden und Sickerstreifen am Hang fangen Oberflächenwasser auf und lassen es langsam versickern.
• Ein Regengarten ist eine leichte Vertiefung, bepflanzt mit Pflanzen, die Wechsel zwischen Nässe und Trockenheit vertragen. Hierhin wird das Wasser vom Dach oder der Überlauf vom Teich geleitet und versickert langsam.
• Retentionsteiche sollten länglich angelegt werden, mit flachen Ufern, damit sich das Wasser in die Breite ausbreitet und nicht in eine einzige Rinne abfließt.
• Tonnen und Behälter für Regenwasser sind der einfachste Einstieg.

Bei schwerem Tonboden besteht bei großen Becken Rutschgefahr, daher beginnen Sie im Kleinen und beobachten Sie den Bereich. Rechnen Sie damit, dass sich das neue Wasserregime erst nach ein bis zwei Jahren einpendelt. Den Entwurf eines Teiches und eines Feuchtgebiets beschreibt ausführlich der Artikel Entwurf eines Wassergartens, die Standortwahl dann Wasserelemente im Garten.

Gesunder Boden ist lebendiger Boden. Regenwürmer, Pilze und Bakterien durchmischen und belüften ihn besser als ein Spaten. Das herbstliche Umgraben ist laut Holzer eine der schädlichsten Gartenarbeiten: Die nackte Scholle friert durch, Bodenorganismen verlieren ihren Unterschlupf und die Bodenschichten werden durchgemischt.

Der Garten ohne Umgraben beruht auf drei Dingen:

• Mulch. Laub, Stroh, gemähtes Gras oder ausgezogenes Unkraut, das auf dem Beet liegengelassen wird. Trockenes Material kann bis zu 20 cm hoch aufgeschichtet werden, frisches und feuchtes nur in dünner Schicht, sonst schimmelt es. Den Mulch nicht kleinhäckseln und nicht festtreten, der Boden darunter muss atmen. Im Frühjahr wird er nur von den Stellen weggezogen, wo gesät wird. Ausführliche Anleitung: Mulchen.
• Gründüngung. Klee, Wicke, Lupine, Phacelia oder Buchweizen, nach der Ernte ausgesät, bedeckt den Boden, und Hülsenfrüchtler bringen Stickstoff in den Boden. Den Bewuchs lassen Sie über den Winter stehen und nicht zerkleinern. Den gesamten Ablauf finden Sie im Artikel Gründüngung.
• Kompost und Regenwürmer. Pflanzenreste werden entweder über einen Komposter oder direkt auf dem Beet in den Boden zurückgeführt. Für Küchenabfälle eignet sich ein Wurmkompostbehälter.

Nach einigen Jahren regelmäßigen Mulchens können Sie das frühjährliche Lockern ganz weglassen. Es genügt, den Mulch wegzuschieben und auszusäen.

Ein erhöhtes Beet erwärmt sich schneller, wirtschaftet besser mit Wasser und das organische Material im Inneren baut sich allmählich ab und gibt Nährstoffe frei. In kühleren Lagen verlängert es damit die Saison. Holzer legt Beete immer mindestens paarweise an, weil sich in der Vertiefung zwischen ihnen die Feuchtigkeit am längsten hält.

Als hoch bezeichnet er Beete ab 1,5 m Höhe. Am Rand des Grundstücks fungieren sie als Windschutz und Sichtschutz. Sie werden mit Wildsträuchern mit Früchten, Sonnenblumen oder Topinambur bepflanzt. Am Hang sollten Sie sie nicht genau übereinander entlang der Höhenlinie anlegen: Das obere Beet würde nach Regen vollsaugen und das untere würde austrocknen.

Holzer hat keine feste Vorlage und arbeitet mit dem, was vor Ort vorhanden ist: Äste, Stämme, Soden und Erde. Maße, Füllung und den schrittweisen Aufbau beschreibt der Artikel Erhöhtes Beet.

Mischkulturen bedeuten, auf einem Beet mehrere Arten gleichzeitig anzubauen. Pflanzen mit unterschiedlichen Wurzeln und unterschiedlichem Nährstoffbedarf erschöpfen den Boden nicht einseitig, bedecken ihn besser und ermöglichen von einer Fläche mehr Ernten pro Saison. Hohe Kulturen dienen als Stütze für Kletterpflanzen, Hülsenfrüchtler liefern Stickstoff und schnellwüchsige Arten füllen den Platz, bevor sich die langsameren ausbreiten.

Achten Sie nur darauf, dass die Begleitpflanze die Hauptkultur nicht überwächst. Die Tabelle zeigt Kombinationen, die Holzer beschreibt, sowie einige allgemein anerkannte Regeln. Die meisten Tipps zur Pflanzennachbarschaft basieren auf Anbauerfahrung, nicht auf genauen Versuchen, daher sollten Sie sie als Orientierungshilfe betrachten.

Zu Mischkulturen gehört auch eigenes Saatgut. Alte Landsorten sind häufig robuster und besser an den Standort angepasst als F1-Hybriden, aus denen Sie dieselben Pflanzen nicht wieder anziehen können. Holzer wählt Samen von den stärksten Pflanzen aus, die unter den schlechtesten Bedingungen gewachsen sind. Mehr über Gemüse finden Sie im Ratgeber Gemüseanbau im Garten.

Bäume und Sträucher bilden das Gerüst jedes Permakultur-Gartens. Einmal gepflanzt tragen sie jahrzehntelang und benötigen weniger Arbeit als Gemüse. Der essbare Wald ahmt den Waldrand nach: hohe Bäume, darunter kleinere Bäume und Sträucher, darunter Kräuter und bodenddeckende Pflanzen, und über allem ranken Lianen.

Holzer düngt Obstbäume nicht mit Mineraldüngern, da sie seiner Meinung nach dann schnell wachsen, aber nicht ausreichend ausreifen und Frost schlechter vertragen. Wild- und Veredelungssorten pflanzt er zusammen. Sie blühen zu unterschiedlichen Zeiten, sodass ein später Frost nicht die gesamte Ernte vernichtet. Den Rand des Grundstücks säumen lebende Hecken aus essbaren und dornigen Sträuchern, zum Beispiel Hagebuttenrosen, Schlehen und Berberitzen.

Die Schichten des essbaren Waldes, die Auswahl von Sträuchern und Bäumen für tschechische Bedingungen, essbare Hecken und die Aussaat von Bäumen aus Samen beschreiben wir im eigenständigen Artikel Essbarer Garten und essbarer Wald. Die Anzucht eigener Bäumchen schließt an das Veredeln von Obstbäumen an. Auf feuchten Stämmen im Schatten der Bäume können Sie auch Pilze anbauen, siehe Pilzanbau im Garten.

Auf großen Grundstücken sind Tiere Teil des Systems, im Garten geht es vor allem um freilebende Helfer.

• Schweine sind Holzers Spezialität. Alte robuste Rassen lässt er auf Flächen, die er vor der Aussaat auflockern möchte, und in Obstgärten, wo sie das gefallene Obst fressen. Für den gewöhnlichen Garten ist das nichts, aber das Prinzip gilt: Das Tier erledigt die Arbeit für den Menschen.
• Geflügel. Enten, zum Beispiel Indische Laufenten, und Hühner alter Rassen durchsuchen den Bewuchs und lesen Schnecken auf. Gänse fressen Gras und melden lautstark jeden Besucher an.
• Freilebende Vögel helfen dabei, Blattläuse und Raupen im Gleichgewicht zu halten. Bieten Sie ihnen dichte dornige Sträucher zum Nisten, alte Bäume und Nistkästen mit unterschiedlich großen Öffnungen an, damit keine einzige starke Art die Oberhand gewinnt. Holzer füttert nur bei geschlossener Schneedecke und gibt eine Mischung verschiedener Samen.
• Igel, Kröten, Eidechsen und Blindschleichen brauchen Ast- und Steinhaufen, Baumstümpfe und eine Ecke, wo nicht gemäht wird. Mehr im Artikel Pflanzenschutz im Garten.

Selbstversorgung endet im Keller. Gemüse zur Einlagerung wird bei trockenem Wetter geerntet und vorsichtig gereinigt, da jede Verletzung im Lager fault. Möhren und anderes Wurzelgemüse hält sich am längsten in feuchtem Sand eingegraben. Die schönsten Stücke können im Frühjahr wieder eingepflanzt und zur Samenreife gebracht werden.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Für Kartoffeln und Wurzelgemüse werden üblicherweise etwa 2 bis 6 °C und hohe Luftfeuchtigkeit empfohlen. Holzer gibt für seinen Erdkeller konstante 8 bis 10 °C und eine Luftfeuchtigkeit von 80 bis 90 % an. Wenn Sie Wurzelgemüse bis zum Frühjahr lagern möchten, halten Sie sich eher an die niedrigeren Temperaturen.

Der Erdkeller nutzt die Tatsache, dass das umgebende Erdreich die günstigste Dämmung ist und Temperaturen ausgleicht. Holzers Grundsätze:

• Boden aus gestampftem Lehm, nicht aus Beton, und auf dem Grund eine Schicht groben Sands oder feinen Schotters;
• keine Heizung, sie trocknet die Luft aus und Äpfel schrumpeln;
• die Zuluft durch ein etwa 10 m langes Rohr führen, das rund 1 m tief in der Erde verlegt ist, damit sich die Luft auf dem Weg auf Bodentemperatur abkühlt oder erwärmt;
• die Belüftung an der höchsten Stelle des Kellers beginnen, sonst schlägt sich Wasser an der Decke nieder und die Ernte schimmelt;
• bei einem Keller mit einem Volumen von 100 m³ sollen Zu- und Abluftrohr einen Durchmesser von mindestens 15 cm haben.

Ein in den Hang eingelassener Bau erfordert eine statische Beurteilung und oft auch eine Genehmigung. Im Garten kann einfacher begonnen werden: mit einer Kiste mit Sand im Hauskeller oder einem Erdlager im Boden.

Die Größe des Grundstücks ist laut Holzer nicht entscheidend. Auch auf kleiner Fläche gelten dieselben Prinzipien, nur muss mehr geplant werden:

• Nutzen Sie die Höhe. Sträucher und Bäumchen unterschiedlicher Höhe dienen als Stütze für Bohnen, Erbsen, Gurken oder Reben.
• Eine warme Wand wirkt wie ein Kachelofen. Tagsüber erwärmt sie sich und gibt die Wärme nachts ab. An einer südlichen Wand gedeihen Pfirsiche und Marillen als Spalier.
• Achtung vor der Morgensonne nach Frost. Blühende Marillen und frühe Kirschen nicht dort pflanzen, wo sie nach einer frostigen Nacht von der prallen Sonne getroffen werden. Reif soll langsam auftauen.
• Überprüfen Sie den Boden. Stadtboden ist häufig belastet; an der Straße bauen Sie kein Gemüse auf der straßenzugewandten Seite an. Schweren Lehm lockern Sie mit Sand, Laub oder Stroh auf.

Balkon und Terrasse. Holzer beschreibt Pflanzenkästen mit Löchern im Boden, die über einer Wanne mit Wasser aufgestellt werden. Durch das Loch führt ein Stamm eines Laubbaums, der mit Pilzen geimpft wurde. Der Stamm dient als Stütze für Kletterpflanzen und als Docht, der das Wasser aus der Wanne zurück in die Erde leitet. Der Kasten wird etwa zu zwei Dritteln mit gewöhnlicher Erde mit beigegebenen Regenwürmern gefüllt und laufend werden Pflanzenreste darin eingegraben. Angebaut wird Salat, Radieschen, Erbsen, Kiwi oder Reben.

Ein voller Pflanzenkasten mit Erde und eine Wanne mit Wasser wiegen hunderte Kilogramm. Überprüfen Sie vor dem Aufbau die Tragfähigkeit des Balkons; bei Mehrfamilienhäusern wenden Sie sich an einen Statiker und die Hausverwaltung. Für Küchenabfälle auf dem Balkon eignet sich ein Wurmkompostbehälter, und aus Kräutern, zum Beispiel Brennnesseln, können Sie sich eine Jauche bereiten.

Die tschechische Ausgabe von Holzers Buch wird durch zwei einheimische Projekte ergänzt. Sie wurden vom Atelier für Garten- und Landschaftsarchitektur Zahrada pro radost entworfen und sind keine Realisierungen von Holzer.

Das walachische Gehöft Mojmírov (Bystřička, Vsetínské vrchy) liegt auf einem Grundstück von 1,7 ha in einer Höhe von rund 450 m an einem überwiegend nördlichen, wenig besonnten Hang. Der Entwurf platziert daher wärmeliebendere Kulturen an den sonnigsten Stellen, in Sonnenfallen aus Obstbäumen und Sträuchern (Sanddorn, Pflaumen, Apfelbeere) und auf erhöhten Beeten. Die Beete am Hang verlaufen gerade oder sind leicht hangwärts geneigt, damit der Regen den Mutterboden nicht abträgt. Beim Haus befindet sich ein Naturbadesee von 80 m² ohne Pumpe und Filter, dessen Überlauf zusammen mit dem Dachablaufwasser in einen Regengarten abfließt.

Der Familiengarten in Chýně bei Prag umfasst 2100 m² rund um einen Neubau. An die Terrasse schließt ein Badesee von 95 m² an, zwischen Haus und Wasser steht eine Kräuterspirale. Einen großen Teil des Gartens bildet ein essbarer Wald aus Obstbäumen, Sträuchern, Gemüse und Stauden, das Grundstück umziehen Hecken mit essbaren Sträuchern und die nördliche Grenze bilden Spaliere aus Apfel- und Birnbäumen. Dazu gehört auch ein Stück Wildnis, das der eigenen Entwicklung überlassen wird.

• Essbarer Garten und essbarer Wald: Schichten, Sträucher und Bäume, Hecke
• Gründüngung: was aussäen und wann
• Erhöhtes Beet
• Mulchen
• Wurmkompostbehälter: Kompost auch in der Wohnung
• Brennnesseljauche: Zubereitung und Verdünnung
• Veredeln von Obstbäumen
• Pilzanbau: Austernpilze und Shiitake auf Stämmen

Mineraldünger gehören nicht in die Permakultur, da sie das Bodenleben stören. Die Grundlage der Nährstoffversorgung bilden Mulch, Kompost und Gründüngung. Dort, wo der Boden noch arm ist oder wo Sie anspruchsvolle Kulturen wie Kohl, Kürbis oder Tomaten anbauen, können Sie organischen Dünger hinzugeben. Die Nährstoffe daraus werden schrittweise freigesetzt und lassen sich gut mit Mulchen und erhöhten Beeten kombinieren.